第17章 铜符叩响旧人门

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镇北侯府如同一潭死水，表面平静，底下却暗流汹涌。东宫那看似关怀的探问，像投入死水的石子，余波在看不见的地方层层荡开。苏渺能感觉到，府中那些或明或暗的视线，似乎比往日更多了几分审视和探究。 小桃愈发战战兢兢，送饭收拾的动作轻得像猫，眼神躲闪，不敢与苏渺对视，仿佛多看一眼都会招来灭顶之灾。 苏渺乐得清静。她大部分时间仍留在房中，或倚窗“养神”，或对着一盆清水“顾影自怜”，实则意识半沉系统，反复推演着各种可能。那张写着“铅毒”的草纸已被她烧掉，灰烬混入炭盆，不留痕迹。 柳如烟耳后红疹的消息，如同投入深潭的又一粒石子，再无新的波澜传来。但这沉默本身，或许就是最大的不寻常。以柳如烟的性子，吃了这等暗亏，岂会善罢甘休要么是症状古怪御医束手，让她投鼠忌器不敢声张；要么，就是有更强大的力量按下了她的动作。 东宫。 这个名字像一片巨大的、无形的阴影，笼罩在所有线索之上。 不能再等。必须主动出击。百草堂的孙老大夫，是眼下唯一清晰可见的突破口。 她需要一件信物。那纸条上说的“半片铜钱”。 原主的妆奁里，大多是些华而不实的金银珠玉，铜钱这种物件，几乎不可能有。她将记忆翻捡了一遍又一遍，最终，一个极其模糊的画面浮现出来——似乎是很多年前，原主还是个懵懂孩童时，生母曾将一个用红绳穿着的、磨得光滑的“长命百岁”铜钱挂在她脖子上，后来不知何时便遗失了。 会在哪里 她的目光再次投向那蒙尘的多宝格。父亲的东西大多被抄没或变卖，剩下的都是原主看不上的“破烂”。她走过去，耐着性子，一件件仔细翻找。 犀角杯、鎏金镇纸、黑陶罐（如今已空）……指尖拂过一个角落时，碰到一个沉甸甸的、冰凉的硬物。是一个压箱底的、用来镇纸的铜虎符，做工粗糙，已经锈迹斑斑，显然不是她要找的东西。 她有些失望，正欲放弃，视线无意间扫过铜虎符底座与格板之间那道极窄的缝隙。里面似乎卡着什么东西 她用银簪小心地探入缝隙，轻轻拨弄。 叮。 一声极轻微的脆响。一个不足指甲盖大小、扁平的、边缘磨得十分圆润的东西被拨了出来，落在积灰的格板上。 正是一枚被掰开了一半的铜钱！断裂口陈旧光滑，显然有些年头了。铜钱上“长命百岁”的字迹已经模糊，但依稀可辨。 就是它！ 苏渺拈起这半片铜钱，冰凉的触感顺着指尖蔓延开，仿佛接通了某种尘封已久的时光。这是生母的遗物还是父亲留下的某种信物它为何会被藏在如此隐蔽的角落 无从得知。但它是钥匙。 她将铜钱紧紧攥在手心，走到窗边。天色尚早，距离黄昏还有一段时间。她需要一个合适的时机溜出去。 等待的时间格外漫长。她强迫自己静下心来，甚至拿起针线，有一下没一下地绣着帕子上那永远绣不完的兰草，做出一副安分守己的模样。 终于，日头西斜，府中仆役开始换班准备晚膳，是一天中守卫相对松懈的时刻。 苏渺换上那身灰扑扑的男装，用布条束紧腰身，将头发尽数塞进暖帽，再次将自己打扮成那个不起眼的小厮模样。那半片铜钱，被她用细绳穿了，贴身挂在胸口。 推开后窗，冷风灌入。她深吸一口气，如同之前无数次那样，熟练地避开巡夜的婆子，绕过荒芜的庭院，从那个隐蔽的狗洞钻出了侯府的高墙。 城西相较于城东，显得更为杂乱和市井。街道狭窄，铺面老旧，行人多是布衣百姓，空气中混杂着各种药材、香料、油脂和生活污水的复杂气味。 榆树胡同并不难找，是一条窄得仅容两人并肩通过的小巷，地面坑洼不平，两旁是低矮的、墙皮剥落的民居。第三家。一扇掉漆严重的木门，门楣低矮，看起来与寻常人家无异，只在门边挂着一个极小、毫不起眼的木牌，上面用一个墨迹黯淡的“药”字。 苏渺在巷口略微停顿，确认无人注意，才快步走到那扇木门前。她没有立刻敲门，而是先侧耳倾听片刻。 里面静悄悄的，听不到任何声息。 她抬手，用指节不轻不重地叩了三下。 等待。心跳在寂静中显得格外清晰。 过了许久，就在她以为里面没人，准备再叩时，门内传来极其缓慢的、拖沓的脚步声。吱呀一声，木门拉开一条细缝。 一张布满深刻皱纹、如同风干橘皮般的脸出现在门缝后。老人须发皆白，眼神浑浊，穿着一身洗得发白的灰色棉袍，身上带着一股经年不散的、淡淡的草药苦味。他眯着眼，上下打量了一下苏渺这身男装打扮，声音沙哑低沉：“抓药问诊时辰晚了，明日请早。” 苏渺没有说话，只是从怀中掏出那用细绳穿着的半片铜钱，默默地从门缝里递了进去。 老人的目光落在那个铜钱上，浑浊的眼睛里似乎有什么极细微的东西闪动了一下。他伸出枯瘦如同鹰爪般的手，接过了铜钱，手指在那光滑的断口处摩挲了片刻。 然后，他抬起眼，再次看向苏渺。这一次，那目光似乎锐利了些许，带着一种审慎的、几乎能穿透伪装的打量。 沉默在门内外蔓延。空气中只有寒风穿过窄巷的呜咽声。 终于，老人缓缓拉开了门，让出仅容一人通过的缝隙。 “进来吧。”他的声音依旧沙哑，却少了几分之前的疏离。 苏渺侧身闪入门内。老人立刻将门关上，插上门栓。 门内是一个极其狭小、阴暗的堂屋，兼做药堂。四壁都是直到屋顶的药柜，密密麻麻的小抽屉上贴着泛黄的药名标签。屋里充斥着一股极其浓郁复杂的草药气味，几乎令人窒息。一张旧木桌，一把磨得光亮的算盘，一盏油灯如豆，便是全部家当。 老人没有说话，只是走到桌边，颤巍巍地端起油灯，示意苏渺跟上。他佝偻着背，引着她穿过堂屋后面一道更矮的小门，走进后面一间更加狭小、却相对干燥整洁一些的里间。 这里似乎是老人起居的地方，只有一张板床，一个矮柜，墙上挂着一幅已经模糊不清的道家符图。空气里的药味淡了些，却多了一股陈年老木和灰尘的气息。 老人将油灯放在矮柜上，转过身，浑浊的眼睛在昏暗的光线下盯着苏渺，缓缓开口，声音压得极低：“他……还好吗” 苏渺知道这个“他”指的是谁。她垂下眼睫，轻轻摇了摇头：“北疆苦寒，音讯艰难。” 老人沉默了片刻，干瘪的嘴唇抿得更紧，脸上的皱纹如同刀刻般深邃。他叹了口气，那气息里带着无尽的沧桑和疲惫：“说吧，冒险找来，所为何事老朽这把老骨头，不知道还能帮上什么。” 苏渺抬起眼，直视着老人那双看似浑浊、实则深处藏着精光的眼睛，不再掩饰自己的声音：“孙老先生，我想请教两件事。” “其一，关于一种茎紫叶黑、花如鬼眼、果实赤红的异藤，它生于极阴之地，汁液剧毒，果实却有奇效。您可知京城附近，何处可能有这等事物或者说，何处符合‘极阴之地’的特征” “其二，”她顿了顿，声音更沉，“关于东宫。王御史公子王皓，暴毙邀月楼，京兆尹以急症结案。老先生久居京城，消息灵通，可知其中是否有隐情王公子生前，可曾接触过什么特别的人或物” 孙老大夫听完，久久没有言语。他只是用那双深陷的眼睛看着苏渺，目光仿佛穿透了时光，看到了某些久远而危险的回忆。 油灯的灯花噼啪爆了一下，光线跳跃，将他脸上的阴影拉扯得光怪陆离。 里屋的空气，仿佛凝固了。