第9章 夹缝中的野草

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亚历克斯工作室的沙发，成了李昊在伦敦暂时的、不稳定的避风港。 “就一晚”变成了心照不宣的“暂时借住”。 亚历克斯嘴上抱怨着麻烦，却默许了李昊的存在，偶尔甚至会丢给他一个冷掉的三明治或一瓶水。 这种粗糙的善意，在冰冷的现实里显得格外珍贵。 但李昊知道这并非长久之计。 亚历克斯需要工作，而自己需要一个更稳定、更不引人注目的落脚点。 生存成了首要问题。 他身上的现金所剩无几。 他必须找到一份工作，一份不需要身份证明、支付现金、并且能让他有时间训练的零工。 这几乎是不可能的任务。 他拿着那份免费的伦敦地图，用笔圈出可能的区域——餐馆后巷、便利店、搬运工聚集地。 他一家家地问，用生涩的英语重复着： “请问……需要人手吗我可以洗碗、搬东西……什么都行。” 大多数时候，他得到的是不耐烦的挥手拒绝，或怀疑的打量。 他太年轻，看起来又不像本地人。 几次近乎绝望时，他甚至想过给卢克-肖打电话求助，但最终都忍住了。 他不能把朋友也拖下水。 最终，在一家中餐馆油腻腻的后厨，他找到了机会。 老板看着这个黑头发黄皮肤、眼神倔强的少年，又看了看堆成山的脏碗碟，皱了皱眉。 “试用三天，管两顿饭，没工钱。干得好再说。” 老板用带着浓重口音的粤语说道，“早上10点到下午2点，晚上6点到打烊。别给我惹麻烦。” “多谢老板。捱一定好好做。” 李昊用客家话回答，一种奇异的亲切感短暂地驱散了陌生感。 这份工作枯燥、油腻、且报酬微薄，但它提供了最基本的生存保障——食物和一点点未来的现金。 更大的挑战是训练。 没有绿草如茵的训练场，没有专业的器材，甚至没有一颗像样的足球。 他只能在凌晨亚历克斯工作室附近的街心公园，或者深夜无人的后巷进行。 他用省下的饭钱，从一个二手商店买了一个最便宜的、有些泄气的皮球。 训练内容被迫变得极其基础且孤独： 体能： 绕着公园疯狂奔跑，折返跑，蛙跳，利用长椅做腹肌和核心力量训练。 球感： 对着公园的墙壁，一次又一次地练习各种停球、传球、抽射。 那面斑驳的墙，成了他沉默的陪练。 定位球： 他找了两个废弃的饮料瓶，摆在墙角，作为人墙的模拟，一遍遍练习弧线球。 没有教练指导，没有队友呼应。 只有路灯拉长他孤独的身影，和皮球撞击墙壁的单调回响。 偶尔有夜归的路人投来奇怪的一瞥，或醉汉含糊的嘲笑。 李昊充耳不闻，将所有情绪——对父亲的愤怒、对未来的迷茫、对舒适训练场的渴望——全都发泄般地倾注到每一次奔跑、每一次触球中。 “让你的光芒，亮到足以让所有规则都不得不为你让路。” 诺伊曼的话，成了他在精疲力竭时唯一的精神支柱。 他咬着牙，完成一组又一组的加练。 他小心翼翼地维持着平衡。 白天，他是中餐馆后厨沉默的洗碗工，被蒸汽和油污包围。 凌晨和深夜，他是街心公园里那个与墙壁较劲的孤独少年。 他每周会谨慎地用公共电话给南安普顿青训营打一次电话，延续着“生病休养”的谎言。 他不敢打多，怕引起怀疑。 他也曾冒险在周末乘坐最便宜的巴士潜回南安普顿，远远地、贪婪地看着队友们在正规场地上训练。 那种熟悉的草皮气息和呼喊声，让他心脏揪痛，也让他更加渴望回归。 卢克-肖偶尔会给他发信息，告诉他队里的八卦，谁又入选了更高一级的青年队，教练又念叨了几次“不知道李那小子病好了没有”。 这些零碎的信息，是他与那个正常足球世界仅存的脆弱连接。 一天深夜，他在后巷加练任意球时，皮球狠狠击中一个废弃的铁桶，发出巨大的哐当声。 工作室二楼窗户猛地打开，亚历克斯探出头，顶着乱糟糟的头发怒吼： “小子！你他妈半夜不睡觉拆房子啊！还让不让人活了！” 李昊抱着球，站在原地，喘着粗气，脸上混合着汗水、油污和歉意。 亚历克斯瞪了他几秒，骂骂咧咧地缩回头。 但几分钟后，他穿着拖鞋啪嗒啪嗒地走下来，手里拎着两罐冰啤酒，扔给李昊一罐。 “妈的，练练练，练个屁。” 他灌了一口啤酒，靠在墙上，看着李昊，“就你这不要命的劲儿，以前踢球的” 李昊接过啤酒，没有喝，只是点了点头。 “啧。”亚历克斯打量着他，“为什么跑出来跟家里闹翻了” 李昊沉默着，没有回答。 亚历克斯也没再追问，只是嗤笑一声： “足球……狗屁梦想。我当年也以为能踢出来，结果呢还不是在这给人纹身混饭吃。” 他顿了顿，看着李昊在昏暗灯光下倔强的侧脸，语气缓和了些： “不过，你小子……有点不一样。像野草，石头缝里都能钻出来。” 他喝光啤酒，把罐子捏扁，精准地扔进远处的垃圾桶。 “行了，别练了，滚上去睡觉。明天……轻点折腾。” 说完，他转身啪嗒啪嗒地又回去了。 李昊握着那罐冰凉的啤酒，站在深夜无人的后巷里。 野草 他低头看了看自己磨破的球鞋和沾满尘土的足球。 是的，他就是野草。 被踩在脚下，被忽视，被遗忘。 但他会从最坚硬的石头缝里钻出来，用最倔强的姿态，野蛮生长。 直到有一天，让所有人都无法忽视他的存在。 他抬起头，望向伦敦灰蒙蒙的、看不见星星的夜空。 光芒，不是被赐予的。 是在最深的黑暗中，自己一点一点磨砺出来的。 他拧开啤酒罐，仰头喝了一大口。 冰凉的苦涩感划过喉咙，却仿佛点燃了胸腔里那团不肯熄灭的火。