第151章 再起风云

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天刚刚亮，崖顶的风还在吹。苏牧阳睁开眼，手指从剑柄上缓缓松开。他坐了一夜，身体没有动，心却已经转了千百回。 昨夜那片林子里的枯枝断裂声，不是巧合。乌鸦不会半夜踩树枝，更不会特意留下半截断口朝上的残枝——那是有人走过，故意掩盖痕迹时漏下的。 他站起身，玄铁重剑插在岩石缝里，拔出来时发出一声闷响。他背剑上肩，转身下崖。 村子比往日安静。通宵点灯的几户人家全都灭了火，连狗都没叫。一个孩子想跑出门玩，被母亲一把拽回去，门“砰”地关上了。 苏牧阳皱眉。 走至村口，听见茶摊老板和卖菜的老汉低声说话：“听说三日后妖星降世，天地变色。” “可不是嘛，城里道士都这么说，官府已经开始准备祭天了。” “我儿子昨天从邻镇回来，说那边已经开始封井了，怕水里有毒气。” 苏牧阳停下脚步。这些话听着像民间传言，但他记得清楚——就在昨天，这里还没人提什么妖星。 他走进茶摊，要了一碗粗茶。老板双手发抖，倒茶时洒了一半。 “这消息，是谁传出来的” “算命的张先生，说是城里的道观发的话。” “哪个道观” “不知道，只说是‘天机阁’派来的使者。” 苏牧阳放下茶钱，走出茶摊。他站在路口，看着远处城镇的方向。多个村庄同时出现相同语言，用词一致，传播路径清晰，根本不是自然流言能形成的。 这是人为的。 有人在用恐惧织网。 他摸了摸剑柄，心里有了方向。 与此同时，深山峡谷之中，雾气如绳索缠绕着一座废弃祭坛。石台之上，金轮横放，黑袍猎猎。 金霸天盘膝而坐，脸色灰白，左臂缠着渗血的布条。他抬手抚过金轮表面，指尖划过一道裂痕，眼神阴冷。 十多名蒙面人跪伏在地，无人敢抬头。 一名手下低声道：“主上，此战失利，兄弟们死伤大半，是否暂避锋芒” 金霸天冷笑：“败的是阵，不是势。苏牧阳以为杀了我，江湖就太平了可笑。” 他挥手，一块布帛展开，上面密密麻麻标注着十几个城镇的名字，每个名字旁都写着“已传预言”。 “我不需要他们现在怕我。” “我要他们先怕天，怕鬼，怕末日。” “等他们跪着求救的时候，我再出现。那时，谁敢不从” 一人问：“若有人不信呢” “不信”金霸天嘴角扬起，“那就让他们亲眼看见‘灾难’。烧几座庙，毒几口井，死几个人……恐慌从来不怕代价，只怕没人推它一把。” 他站起身，黑袍翻动：“继续散播童谣，让小孩唱，让道士卜，让每一个百姓夜里睡不着。等人心乱到极点，就是我们出手之时。” 话音落下，众人领命退去。金霸天独自站在祭坛中央，望着头顶被雾遮住的天空，低声自语：“苏牧阳，你守得住一时，守不住一世。这一次，我不攻你人，我攻你心。” 苏牧阳此时已走出村落，踏上通往城镇的官道。 晨雾未散，露水打湿了他的衣角。路边有农夫赶牛犁田，见他走来，连忙牵牛避让。 “后生，快回家吧。”老农摇头，“山神发怒，再往前走要遭殃的。” “谁说山神发怒” “村口张先生说的，他还拿出一张黄符，说是有天官批文，三日内必有大灾。” 苏牧阳问：“他以前说过这种话吗” “没有。但这次不一样，城里来的道士也这么说，还能有假” 苏牧阳沉默片刻，从怀中取出一枚铜哨。这是昨晚他给甲和乙的信号工具，如今握在手里，却觉得沉重。 他原以为敌人会正面来袭，设阵、埋伏、决战。但他忘了，真正的杀招，往往不带刀。 恐惧才是最锋利的武器。 他想起杨过曾说过一句话：江湖最大的危险，不是武功多高的人，而是能让所有人自己吓自己的人。 他握紧铜哨，又放回怀里。 不能再等了。 被动防守只会让人越陷越深。敌人已经在民间种下种子，再不拔除，整片江湖都会疯长谣言。 他加快脚步，朝着最近一座传出预言的城镇走去。 路上遇到几个逃难的村民，拖家带口，背着包袱，说是要去城外的“避灾庙”登记姓名，领取护身符。 一个小女孩拉着母亲的手问：“娘，我们不去会不会死” 母亲颤抖着回答：“不去不行啊，道士说了，不登记的人，灾星降临时会被第一个带走。” 苏牧阳停下脚步，看着这一家人远去的背影。 他知道，这不是简单的骗术。这是一种操控。把人的本能恐惧放大，再提供唯一的“解药”，从而掌控人心。 这才是金霸天真正的计划。 他不再犹豫，迈步疾行。 进城前，他在路边捡起一张被人丢弃的黄纸。纸上画着古怪符号，写着“天降劫数，唯有诚心者可免”。 落款处盖着一个印章：天机令。 他盯着那个名字看了很久。 天机阁天机令 江湖从未有过这个门派。 假的。 彻头彻尾的骗局。 但他也明白，真相不重要，重要的是有多少人相信。 他把黄纸折好塞进袖中，抬脚迈进城门。 街道上已有不少人聚集在一处临时搭起的高台前。台上站着一名身穿青袍的道士，手持拂尘，正大声宣讲： “诸位乡亲！天象已现异变，荧惑守心，白虹贯日！这是大劫将至的征兆！唯有诚心供奉天机阁，领取护命符，方可保全家平安！” 台下百姓纷纷跪拜，争着交钱领符。 苏牧阳站在人群外，静静看着。 他没有冲上去揭穿。现在动手，只会被人当成捣乱的疯子。 他需要证据，需要源头，需要一击致命的机会。 他转身离开人群，走向城中最热闹的酒楼。 那里人多嘴杂，最容易听到真话。 刚走到酒楼门口，一个乞丐模样的少年撞了他一下，低声说：“公子，别查了，查不到的。” 苏牧阳猛地回头，那人已混入人群，消失不见。 他站在原地，心跳加快。 有人盯上他了。 而且，知道他在查什么。 他抬手按住剑柄，走进酒楼。 二楼靠窗的位置，他坐下点了一壶茶。耳边传来邻桌的对话： “你说这天机阁到底是什么来头” “听说是从北边来的，带着一批道士，每到一地就办讲经会。” “可奇怪的是，官府不但不管，还派人维持秩序。” “嘘！小声点！我表哥在衙门当差，说上面有令，不得阻拦天机阁行事。” 苏牧阳端起茶杯，手指微微用力。 官府配合 这意味着背后有人撑腰，甚至可能是朝廷内部出了问题。 但这不可能是金霸天一个人能做到的。他重伤逃遁，哪来的能量打通官路 除非…… 他早有布局。 早在失败之前，就已经在各地埋下了棋子。 苏牧阳放下茶杯，目光沉了下来。 这场仗，比他想象的复杂得多。 他必须尽快找到那个所谓的“天机阁”据点，挖出背后的线索。 他起身准备离开酒楼，忽然听见楼梯口传来一阵喧哗。 几名身穿灰袍的男子走了进来，胸前绣着一个金色轮形标志。 苏牧阳的手瞬间握紧了剑柄。 那个标志，他见过。 是金轮教的变体。 只是把原来的金轮改成了阴阳双环，但纹路走向完全一致。 他们来了。 而且，堂而皇之地出现在市井之中。 为首的灰袍人扫视大厅，目光在苏牧阳身上停留了一瞬。 苏牧阳没有躲闪，直视对方。 那人嘴角微扬，竟笑着点了点头，然后带着手下上了三楼雅间。 苏牧阳站在原地，呼吸平稳。 他知道，对方是在示威。 也是在试探。 但他们不知道的是—— 这一次，猎人和猎物的身份，该换一换了。 他松开剑柄，转身走出酒楼。 阳光照在街道上，他的影子拉得很长。 他没有回头，脚步坚定地朝着城西走去。 那里有一座废弃的道观，据说是天机阁昨夜驻扎的地方。 他要去看看，那里面，到底藏着什么。