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青石板路被夜市灯笼浸得发亮,萧月落拽着林星回拐进巷口时,醉仙楼赌场的鎏金幌子正被晚风掀得猎猎作响。 那三字匾额嵌在赤绸上,衬得门旁两盏琉璃灯愈发艳俗,连檐角雕刻的琉璃异兽都像沾了铜臭,在夜色里闪着油滑的光。 “无量你个天尊,这地方比观里的戏台子还热闹。” 林星回扶着左肩,目光被门内涌出来的人声撞得发懵。 穿短打的小厮正端着铜壶穿梭,茶渍顺着壶嘴滴在青砖上,洇出深色的印子。 刚迈过门槛,一股混杂着陈年黄酒、旱烟与脂粉的热气便扑面而来,险些呛得他咳嗽。 赌场共分三层,一楼散场最为嘈杂。 数十张八仙桌被华丽的屏风隔成半私密的隔间,每张桌上都摊着牌九、骰子与签筹,铜制骰盅在赌徒手中摇得山响,“哗啦啦” 的碰撞声盖过了所有交谈。 穿绸缎的富商正拍着桌喊 “大”,指缝里夹着的银票晃得人眼晕;角落里的贩夫把最后几枚铜钱推到 “闲” 位,喉头滚动着紧张的吞咽声。 梁上悬着的走马灯转得飞快,将人影投在墙面上,忽明忽暗如鬼魅般晃动。 “低头,别盯着人看。” 萧月落用手肘撞了撞他,红衣在人群中格外扎眼,却没人敢轻易打量。 她腰间的银铃每晃一下,巡场的壮汉便悄悄退开半步。 穿过拥挤的赌桌时,林星回瞥见个佯装口吃的汉子,指尖在牌九上飞快划过暗记,对面的赌客还在傻乎乎地加码,显然是赌场布下的 “耍腕” 奸细。 二楼楼梯口守着个青面汉子,见萧月落过来,伸手就要拦。 “巧手织云,” 她低声报出暗号,银铃轻响。 “流云引路。” 汉子瞳孔一缩,立刻侧身让开,顺带朝三楼方向递了个隐晦的眼色。 “这地方水挺深。” 林星回摸着腰间的醉仙葫芦,压低声音道。 刚上二楼,就见墙面挂着几幅装裱精致的山水字画,与一楼的市井气截然不同。 雅间门都挂着竹帘,隐约传来骰子落碗的脆响,间或夹杂着女子的轻笑。 穿青布衫的账房先生扒着算盘,笔尖在纸上划得沙沙响,指尖的翡翠扳指随动作晃出绿光。 最里间的 “松风阁” 门虚掩着,萧月落推门时,一股淡淡的檀香混着茶香飘了出来。 穿灰布棉袍的中年汉子正临窗品茶,见他们进来,慢悠悠转动着手中的墨玉扳指: “萧姑娘可算来了,李舵主前日还托人带话。” “周管事倒是清闲。” 萧月落拉着林星回坐下,自己不客气地倒了杯茶。 “这是我师弟,道观遭了难,想在你这借住几日。” 周管事的目光在林星回的道袍与左肩的绷带上游移,手指在茶盏边缘摩挲: “不是周某不仗义,只是前日东厂的魏统领亲自来了。” 他往窗外瞥了眼,三楼屋脊上隐约有个黑影闪过。 那是赌场的 “外了”,专司监视街面动静。 “说要找个带长戟的道士,查到要当场格杀。” 林星回心里一紧,下意识摸向藏在马车上的三清戟,结果摸了个空。 “无量你个天尊,道爷就是个游方道士,哪有什么长戟” 他梗着脖子反驳,却被萧月落用茶盏盖轻轻敲了下手背。 “周管事的难处我懂。” 萧月落从怀中摸出个沉甸甸的银锭,放在桌上发出闷响。 “这是定金,事成之后另有重谢。” “我师弟的伤需要静养,只要三日,等风头过了立刻就走。” 周管事的视线黏在银锭上,喉结动了动,却还是摇头: “姑娘误会了,不是钱的事。” 他压低声音。 “东厂的人每天都来查,三楼贵宾区昨天刚被翻了个底朝天。” “要是藏在这儿被发现,别说醉仙楼,整个巧手帮都要遭殃。” 林星回刚要发作,萧月落却按住他的手,笑意盈盈地看向周管事: “我记得早些年漕运帮闹事,是我爹出面平的吧” “李舵主欠的人情,总不能这么快就忘了。” 她顿了顿,又添了句,。 “再说,我知道摩罗教最近的动向,说不定能帮你应付东厂。” 周管事的眼睛亮了。 摩罗教与东厂勾连的事在江湖上传得沸沸扬扬,赌场要想安稳,最缺的就是这类内幕消息。 他沉默片刻,突然拍了下桌子: “成!” “但只能住后院耳房,出入都得走密道。” 他起身推开后壁的暗门,露出条狭窄的走廊: “每日三餐会有人送,但你们不能出院子。” “东厂的‘内了’说不定混在赌客里,认出你们就麻烦了。” 走廊尽头的耳房虽小,却铺着干净的稻草,墙角摆着个烧得正旺的炭盆,桌上还放着粗瓷碗与水壶。 等周管事走后,林星回才松了口气,往稻草上一坐: “这老小子分明是想敲咱们竹杠。” 左肩的伤口被牵扯,疼得他龇牙咧嘴。 “无量你个天尊,道爷的伤再折腾几天,怕是要废了。” 萧月落从包袱里拿出金疮药,蹲下身替他解开绷带: “忍忍,昨天的药该换了。” 指尖触到伤口周围的皮肤,见他疼得发抖,又放轻了力道。 “周管事要的是情报,明天我让楼下的小厮帮着打听消息,就当换食宿了。” 林星回看着她认真换药的侧脸,红衣被炭盆映得泛着暖光,突然想起师父在世时,也是这样坐在丹房里替他处理练功留下的伤口。 他摸出怀里剩下的半块蜜饯,递了过去: “喏,甜的,比桂花糕还好吃。” 萧月落挑眉接过,刚放进嘴里,就听见院外传来喧哗。 两人凑到窗缝一看,只见几个穿飞鱼服的缇骑正站在赌场门口,为首的正是那天被打跑的赵奎。 周管事陪着笑递烟,却被他一把推开,铁爪指着二楼方向嚷嚷: “奉魏统领令,挨间搜查!” “糟了,他们怎么找到这儿的” 林星回握紧拳头,丹田处的真气蠢蠢欲动。 萧月落却按住他,摇了摇头: “别慌,周管事有办法应付。” 果然,没过多久就听见周管事喊: “赵大人,三楼贵宾区都是官绅,您这么搜怕是不妥......” 接着是银钱碰撞的脆响,缇骑的脚步声渐渐往三楼去了。 夜渐深,赌场的喧嚣慢慢淡了。 萧月落靠在门框上,望着天上的残月: “明天我去联络巧手帮的兄弟,看看能不能查到摩罗教的消息。你就在房里养伤,别乱跑。” 林星回摸出醉仙葫芦,倒了半天只滴出几滴酒: “放心,道爷才不会给你添麻烦。” 他望着桌上的药碗,突然想起什么。 “对了,万宝行的沈墨真在这儿师父说玄甲军的旧部名单可能在他手上。” “应该在三楼贵宾区,但现在不能去找他。” 萧月落坐到他对面。 “等咱们拿到情报稳住周管事,再想办法见他。” 她从怀里摸出块桂花糕,掰了一半递给他。 “先垫垫肚子,明天我去楼下给你买糖粥。” 林星回咬着桂花糕,甜意从舌尖蔓延到心底。 窗外的走马灯还在转,将两人的影子投在墙上,竟有种奇异的安稳。 他摸了摸藏在衣襟里的月纹玉坠,想起师父临终前的嘱托,握紧了拳头。 等伤好点,一定要拿到情报,找到旧部,为林家洗刷冤屈。 夜色渐浓,耳房里的炭盆噼啪作响。