第9章 雷霆

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时辰已到，荣禧堂外的院子里，黑压压站满了有头有脸的管事仆役。 气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。阳光明晃晃地照着，却驱不散那股子寒意。 众人眼观鼻，鼻观心，心里却都敲着小鼓，目光时不时瞟向站在最前面、强自镇定的赖大管家。 赖大心里也是七上八下。 老太太突然召集所有人，又特意叫他上前回话，联想起前几日鸳鸯悄悄取走账本的风声，他后背的冷汗就没干过。 但他经营多年，自信账面上做得还算干净，何况府里这些年糊涂账多了去了，法不责众…… 他暗自给自己打气。 林曦被鸳鸯扶着，在廊下的太师椅上坐定。她目光平静地扫过全场，将众人的忐忑尽收眼底。她没有看赖大，而是先对众人开口道： “今日叫你们来，没别的事。咱们府里，讲的就是一个‘规矩’二字。前几日立了规矩，今日，就得按规矩办事。” 她这才将目光转向赖大，语气平淡无波：“赖大，你管着府里采买、库房也有些年头了。辛苦了。” 赖大忙躬身赔笑：“老太太言重了，都是老奴分内之事，不敢言辛苦。” “分内之事……” 林曦重复了一句，语气微扬，“戊戌年三月，采买上等官燕十斤，市价顶天八十两，账上记的是二百两。这多出来的一百二十两，进了谁的分内” 赖大脸上的笑容瞬间僵住，冷汗“唰”地就下来了。 “这……老太太明鉴，那年……那年官燕紧缺，价格是……” “丙午年五月，修缮花园，一块太湖石的运费报了一百五十两。是从南海运来的，还是从天上运来的”林曦根本不给他思考的机会，语速平稳，却一句比一句犀利。 “去年腊月，一笔五千两的‘宫中使用’，无细目，无回执。赖大，你告诉我，这银子，是送到了哪位公公手里还是……送到了你赖大总管自家的库房里” 赖大只觉得耳朵里嗡嗡作响，老太太每说一句，就像一把重锤砸在他心上。 她怎么会知道得这么清楚连具体年份、项目、甚至市价都一清二楚 那些他自以为做得天衣无缝的假账，在她面前如同孩童的把戏！ 他腿一软，“噗通”跪倒在地，磕头如捣蒜：“老太太饶命！老奴……老奴一时糊涂！求老太太开恩啊！” 底下众人鸦雀无声，个个面色惨白。 老太太这哪里是查账，分明是阎王爷点名！ 那些平日里与赖大有所勾连，或自己也手脚不干净的，更是两股战战，几乎站立不住。 林曦看着磕头不止的赖大，眼中没有丝毫波澜。她需要这只“鸡”，来儆示所有蠢蠢欲动的“猴”。 “赖大，你辜负主家信任，贪墨巨款，证据确凿。”林曦的声音清晰地传遍院子， “革去你总管一职，罚没所有贪墨家产，填补亏空。念你伺候多年，留你性命，即日起，携家眷去城外老庄子看守坟茔，无召永不得回府！” 命令一下，如同惊雷炸响。 赖大瘫软在地，面如死灰。两个健仆上前，将他拖了下去。 林曦目光转向人群中一个面相敦厚、名叫林之孝的副管家：“林之孝。” 林之孝赶紧出列跪下，声音带着激动与惶恐：“奴才在！” “从今日起，由你暂代总管一职。府中一切事务，需秉公办理，若有差池，赖大便是前车之鉴。” “奴才叩谢老太太恩典！定当鞠躬尽瘁，绝不敢有负老太太信任！”林之孝重重磕头。 处理完赖大，院子里的空气仿佛都清新了些，但也更紧张了。所有人都屏息凝神，等待老太太下一步指示。 林曦看向新任总管林之孝，语气恢复了平常： “第一件事，准备一下，十日后我要亲自见一见从黑山村庄子来的乌进孝。”