第87章 还银
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“丹心贯日”的匾额尚未在荣禧堂悬挂稳当,贾府倾尽家财归还国库欠银并捐献军饷的举动,已在京城的勋贵圈子里掀起了滔天巨浪。 这看似忠勇无双的行为,在诸多利益攸关者眼中,不啻为一记响亮的耳光,将贾府瞬间推到了整个勋贵集团的“叛徒”位置上。 忠顺王府内,摔碎瓷器的声音比往日更显暴戾。 “好一个‘国在家前,忠在孝先’!” 忠顺王气得额角青筋暴跳,对着麾下几名御史言官咆哮,“他贾府这是要做什么立他娘的牌坊吗把我们都比成了赖账的奸佞之臣!其心可诛!实在可诛!” 下首的心腹幕僚连忙附和:“王爷息怒!贾府此举,分明是挟忠自重,踩着咱们所有人的肩膀往上爬!他们倒是得了圣心,却将我等置于何地” 另一人阴恻恻地接口:“王爷,下官以为,此事绝不能就此罢休。他贾府哪里来的这许多现银三十万两!这可不是小数目! 其所还之银,来路定然不明!不是贪墨受贿,便是与民争利,甚至可能……与那江南盐政亏空有所牵扯! 下官建议,立刻上本,乞请陛下彻查贾府巨额财产来源!看他这‘忠臣’的皮下面,到底藏着多少龌龊!” “对!反咬一口!” 忠顺王眼中凶光一闪,“就算查不出什么,也要让他们惹上一身骚!看他们还如何得意!” 然而,骂归骂,在皇帝严令“一月期限,逾期严惩”的高压之下,忠顺王府纵有万般肉痛不甘,也只得一边暗中指使人上书弹劾贾府“财产来源不明”,一边骂骂咧咧地开始清点府库,准备在期限截止前,将那笔陈年旧账填上。 史家(保龄侯府与忠靖侯府)则是一片愁云惨雾。 保龄侯史鼐与忠靖侯史鼎对坐无言,脸上皆是苦涩。 “三弟,姑母她……她这是将我们放在火上烤啊!” 史鼐长吁短叹,“她贾府豁得出去,博了个忠名,可我们呢我们是还,还是不还若还,这多年积蓄顷刻空了大半;若不还,皇上那里如何交代其他勋贵又如何看我们我们可是姑母的娘家!” 史鼎亦是眉头紧锁:“二哥,事已至此,埋怨无用。姑母行事,向来有她的道理。只是……这事实在突然。眼下也只能先对外宣称‘正在竭力筹措’,暂且观望。 你我还是速速修书一封,派人去荣国府,一来探探姑母的口风,二来也问问,他们接下来到底有何打算总不能让我们两眼一抹黑地跟着跳火坑。” 话虽如此,两人心中对贾母此番“独断专行”,不免生出了几分埋怨,只觉这位姑母行事愈发莫测,不顾念娘家难处。 信送到贾母手中,贾母看罢,只轻轻叹了口气,对送信的史家老仆道: “回去告诉你们侯爷,覆巢之下,焉有完卵皇上心意已决,此时犹豫,便是授人以柄。 史家世代忠良,莫要在这最后关头,失了气节,寒了君心。变卖些浮财产业,咬牙撑过去,根基犹在。若存侥幸,只怕日后追悔莫及。” 史家兄弟接到回信,反复思量,知贾母所言是正理,虽万般不舍,终究还是开始暗中变卖部分田产、古玩,筹备银两,赶在期限前归还了欠银。 而反应最为激烈的,莫过于王家。 王子腾在府中书房大发雷霆,一张上好的花梨木书案被他拍得震天响。 “愚蠢!短视!妇人之见!” 他脸色铁青,对着空气怒骂,仿佛贾母就在眼前。 他视贾府献银为一次彻头彻尾的愚蠢冒险,不仅打乱了他借助北静王势力更进一步的布局,更将王家也拖入了被动境地。 “史氏老糊涂!她这是要拉着所有亲戚给她贾府陪葬!” 他当即唤来心腹,厉声下令:“传我的话给贾府的两个姑奶奶!严禁她们以任何名义,动用我王家一分一毫的资源去填贾府那个无底洞!谁若敢阳奉阴违,休怪我不讲情面!” 同时,王子腾在公开场合,极力与贾府行为进行切割。 当有同僚探寻此事时,他一脸沉痛无奈:“唉,贾府此举……乃勋贵表率,其行可敬,然则……各家有各家难处。毕竟是亲戚,我也不便多言。此乃贾府自家决断,与我王家……实无干系。” 他甚至还亲笔写了一封措辞严厉的信,直送贾母,信中直言贾母“不顾大局,任性妄为,将潜在盟友尽数推向对立面,实非持家之道”,字里行间充满了指责与不满。 然而,皇帝的严旨如同悬顶之剑,王子腾纵有万般不甘与愤怒,也不敢拿自己的前程和家族冒险。 他最终还是阴沉着脸,命人将王家的欠银如数归还。 只是经此一事,王夫人与王熙凤对这位昔日倚仗的兄长和大伯彻底心寒。 王夫人想起儿子宝玉险些丧命,兄长却只顾自身前程,如今更是感到心寒至极。 当着送信人的面,王夫人将王子腾那封指责信撕得粉碎,痛哭一场后,对贾母道: “母亲,从今往后,媳妇只认贾家,再无王家兄长!” 王熙凤更是冷笑连连,对外放话:“我王熙凤生是贾家的人,死是贾家的鬼!王家既无情,也休怪我不义!” 王家和贾家,这昔日联系最为紧密的姻亲,就此彻底撕破脸皮,分道扬镳。 北静王府自然也在此次清欠之列。 水溶接到旨意时,只是冷冷一笑,眼中杀意更浓。 “贾府……好,很好。” 他未多言,但那份不甘与恨意,已深植骨髓。 北静王府势力庞大,底蕴深厚,区区欠银自然不在话下,很快便如数归还,但这份被迫的“顺从”,无疑加深了他对贾府的必除之心。 在贾府这“表率”带头和皇帝严旨催逼下,其他勋贵之家,无论情愿与否,都在这一个月内,陆陆续续将拖欠多年的库银还了上来。 甚至连远在江南、与贾府关系匪浅的甄家,也闻风而动,不仅连本带利归还了欠银,数额更是远超所需,显然意在讨好皇帝,撇清自身。 经此一役,空虚已久的国库,如同久旱逢甘霖,一下子变得充盈起来。 皇帝龙心大悦,筹措军饷的压力骤减。