第101章 西征
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京城的年节气氛,被一喜一忧两道急报冲得七零八落。 喜的是东南“伏波”水师大捷的详细战报,已通过官方邸报和《海棠新刊》的号外传扬开来,街头巷尾,人人脸上都带着几分扬眉吐气的振奋。 那“乌鸦嘴”一战,被描绘得神乎其神,卫小将军的英武,“疍家义民”的神勇,乃至那化名发表文章、据说对战法有所启迪的“海外散人”,都成了茶余饭后的谈资。 然而,这份喜悦还未及在紫禁城的琉璃瓦上停留半日,一道染着烽火气息的八百里加急,就如同冰锥般刺破了这份短暂的欢庆,直抵养心殿。 西北边镇羌人再次叛乱,声势浩大,接连攻破两座边城,守将殉国,兵锋直指陇右重镇! 暖阁内,炭火依旧烧得很旺,皇帝脸上的笑意却已消失得无影无踪,取而代之的是深深的疲惫与震怒。 “废物!都是一群废物!” 皇帝猛地一拍御案,震得茶盏嗡嗡作响,额角青筋隐现,“东南刚见起色,西北又起烽烟!朕的江山,难道就无一日安宁吗!” 戴权吓得噗通跪倒在地,阁内伺候的太监宫女也跪了一地,噤若寒蝉。 “兵部!内阁!可有了章程”皇帝深吸一口气,强压怒火。 首辅杨大人颤巍巍出列,躬身道:“回陛下,羌人此次来势凶猛,其首领纠合了数个部落,号称控弦十万……西北诸将,或败或守,一时……一时竟无人敢主动请缨挂帅征讨。” “无人敢挂帅”皇帝气极反笑,“朕养士百年,仗义死节就在今日,竟无人敢为朕分忧!” 暖阁内一片死寂。 几位阁老、兵部尚书皆低头不语,面露难色。 西北苦寒,羌人骁勇,此去凶险异常,更兼粮草转运艰难,是个烫手的山芋。 且朝中宿将,老的老,病的病,新一代的将领多在东南历练,一时竟真找不出一个能稳定西北局势的合适人选。 皇帝的目光缓缓扫过众人,最终落在一直沉默不语的吏部尚书身上,声音听不出情绪:“爱卿,依你之见,如今朝中,还有谁可当此任” 吏部尚书身子一颤,知道躲不过,只得硬着头皮道:“陛下……若论资历、威望,以及对西北军务的熟悉……京营节度使,王子腾王大人……或可一用。” “王子腾……”皇帝低声咀嚼着这个名字,眼神幽深如潭。 他当然记得王子腾。 能力是有的,否则也不会坐到那个位置。 但其人与北静王过从甚密,其妹嫁入贾府,关系盘根错节。 前番东南战事吃紧,他称病不出,其心思,皇帝岂能不知 如今贾府渐显忠谨实干,王家却愈发暧昧。 启用他,无疑是饮鸩止渴,风险极大。 可是,不用他,又能用谁 西北局势糜烂,若不能迅速派出一位足以震慑各方的重臣前去稳定局面,后果不堪设想。 国事艰难,有时不得不行险棋。 皇帝沉默良久,暖阁内只闻炭火噼啪声和几位老臣粗重的呼吸声。 最终,他仿佛下定了决心,声音带着一种不容置疑的威严: “拟旨。” “着,王子腾为征西大将军,总览西北诸镇军务,全权负责平羌事宜。限其三日内点齐京营两万兵马,克日出发!” 旨意一出,几位阁老面面相觑,却无人敢反对。 “陛下圣明!”众人只得躬身领命。 然而,就在众人以为此事已定,准备告退之时,皇帝却对戴权使了个眼色。 戴权会意,悄无声息地屏退了所有闲杂人等,暖阁内只剩下皇帝和两位心腹阁臣,以及一名一直如同影子般侍立在角落、穿着普通侍卫服饰,眼神却异常锐利的男子。 皇帝当场写下一份密旨,递给那名侍卫,声音压得极低,却字字如铁: “袁锋,你率一队‘影卫’,随征西大军一同出发。朕授你密旨一道,予你临机专断之权。” “给朕盯紧王子腾!若他忠心王事,全力平叛,你便助他,保他无恙。” “若……若他敢有异动,或与北静王暗通款曲,贻误军机,乃至心怀不轨……” 皇帝顿了一顿,每一个字都带着森然的杀意:“朕授权与你,立斩之!夺其兵符,由你暂代主帅之职,稳定军心,直至朝廷新任主帅抵达!你可能做到” 袁锋单膝跪地,双手接过那封沉甸甸的、几乎能决定无数人生死的密旨:“臣,万死不辞!必不负陛下重托!” …… 同一时间,王子腾府邸。 王子腾身着便服,坐在书房里,看似在品茗看书,眉宇间却带着一丝难以掩饰的焦躁与阴沉。 东南大捷的消息他已知晓,贾府、甚至他那外甥女元春似乎都因此更得圣心,这让他心中极为不快。 而西北叛乱的消息,他也通过自己的渠道,比朝廷正式通报更早一步知晓。 “老爷,宫里来人了!宣旨的太监快到门口了!”管家急匆匆进来禀报。 王子腾手中茶杯一顿,眼中瞬间爆发出惊人的光彩。 宫里来人 是如他所想吧 他整理了一下衣袍,快步走向前厅接旨。 当听到“征西大将军”、“全权负责”等字眼时,王子腾心中一块大石落地,随即涌起一股火热的野望。 机会!终于来了! 手握重兵,远赴西北,这简直是天赐的良机! 然而,宣旨太监离去后,他的心腹幕僚却低声提醒:“东翁,陛下此时启用您,怕是无奈之举。不得不防啊……此番出征,恐怕监视之人,不会少。” 王子腾冷哼一声,脸上露出一丝傲然与狠厉:“监视本官行事,何惧监视西北局势复杂,非我不能稳定!陛下既然用我,便是承认离不开我王子腾!至于其他……” 他眼中寒光一闪,想起北静王曾经的许诺,声音压低,“……且行且看吧。只要兵权在手,这西北,便是我的局面!” “届时,是做个安安稳稳的征西大将军,还是更进一步……” “主动权,未必全在朝廷手中!” ? ?宝宝们顺手给个票票吧?