第2章 第一口沸水

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那口井，像一只凝视着天空的、干涸的眼球。 井边的几个村民，动作迟缓得如同提线木偶，正用一个破了口的瓦罐，重复着打水、喝水的动作。 浑浊的井水顺着他们干裂的嘴角流下，浸湿了破烂的衣襟。 他们脸上没有丝毫表情，仿佛喝下的不是水，而是延续痛苦的毒药。 不行！ 绝对不行！ 李峥的脑子里像是有根弦被狠狠拨动，嗡嗡作响。 他用尽了刚刚积攒起来的一点力气，手脚并用地从地上爬起来，身体摇摇晃晃，像个刚学会走路的婴儿。 “站住！” 他的嗓子沙哑得厉害，发出的声音像两块砂纸在摩擦。 “那水……不能喝！” 井边的几个村民动作一滞，缓缓转过头，麻木的眼神落在了李峥身上。 没人说话。 他们只是看着他，眼神里带着一种死寂的漠然，仿佛在看一个胡言乱语的疯子。 一个离井口最近的壮汉，面黄肌瘦，眼窝深陷，他根本没理会李峥，舀起一捧水就要往嘴里送。 “我叫你别喝！” 李峥怒吼一声，也不知道哪里来的力气，一个箭步冲了过去，狠狠撞在壮汉的手臂上。 “哗啦——” 浑浊的井水洒了一地，瞬间渗入干裂的黄土，消失不见。 壮汉猛地扭过头，一双布满血丝的眼睛死死盯住李峥，嘴唇翕动，吐出两个字。 “你……找死！” 他扬起砂锅大的拳头，就要朝着李峥的脸上砸下来。 李峥没有躲。 他迎着对方的目光，用尽全身力气嘶吼：“喝了这水，你们所有人都会死得更快！这水里有脏东西，有瘟疫！” 拳头停在了半空中。 壮汉的脸上闪过一丝犹豫。 瘟疫。 这个词，像一把淬了冰的刀子，狠狠扎进了在场每个人的心里。 他们不怕死，他们早就活够了。 但他们怕那种上吐下泻，活活把人折磨成干尸的瘟疫。 一个蹲在角落里的老者，颤巍巍地站了起来，他看着李峥，浑浊的眼睛里流露出一丝哀求。 “后生……不喝水……也是个死啊……” “是啊，不喝水，难道活活渴死吗” “这小子是不是饿疯了，开始说胡话了” 人群中响起一阵低低的议论，怀疑和不耐烦重新占据了上风。 李峥深吸一口气，他明白，跟一群连饭都吃不饱的古代村民解释什么叫“细菌”、“病毒”，无异于对牛弹琴。 他必须用他们能看懂的方式，证明给他们看！ “给我一个陶罐！一口锅也行！” 李峥的目光扫过众人，声音不大，却带着一股不容置疑的力量。 没人动。 李峥不再求人，他自己踉踉跄跄地在一个倒塌的茅草屋废墟里翻找起来。 很快，他找到了一个满是裂纹，但好歹没漏底的破陶罐。 他又在附近找了一些枯草和干树枝，然后从一户人家门前还未完全熄灭的灰烬里，小心翼翼地捧出了一点火种。 他就在井边不远处，笨拙地架起了陶罐，将火种引燃。 所有人都用一种看怪物的眼神看着他。 大灾之年，连烧火的柴禾都金贵无比，这小子竟然用来烧一罐谁都喝得够够的井水 李峥不理会他们的目光，他用瓦罐从井里打上小半罐水，架在火上。 火焰舔舐着陶罐的底部，发出“噼啪”的轻响。 时间一点点过去。 陶罐里的水开始冒出细小的气泡，然后，气泡越来越大，水面开始翻滚。 “咕嘟……咕嘟……” 一股白色的水汽蒸腾而上。 “开了！水开了！” 一个小孩指着陶罐，惊讶地叫了起来。 李峥没有说话，他等到水彻底沸腾了一会儿，才用两根树枝，小心地将滚烫的陶罐挪到一边。 他指着陶罐，对围观的众人说：“等它凉下来，你们自己看。” 没人知道他葫芦里卖的什么药，但好奇心驱使他们留了下来。 角落里，一个瘦小的身影一直默默地注视着这一切。 那是个女孩，约莫十二三岁的年纪，脸上沾满了灰土，看不清容貌，只有一双眼睛，黑亮得吓人，像狼崽子一样，透着一股与年龄不符的警惕和倔强。 她就是后来让无数豪强闻风丧胆的“红娘子”，但现在，她只是一个随时可能饿死的孤女。 她看着李峥，看着他做着这些莫名其妙，却又似乎带着某种道理的事情，黑亮的眼睛里，第一次有了除了麻木之外的情绪。 水，终于凉了下来。 李峥端起陶罐，将里面的水缓缓倒掉。 当水倒尽时，所有围观的人，都下意识地倒吸了一口凉气。 只见陶罐的底部，附着着一层黄褐色的、散发着腥臭味的沉淀物。 那玩意儿看起来黏糊糊的，令人作呕。 “看清楚了吗” 李峥的声音如同洪钟，在每个人耳边炸响。 “这就是我说的‘脏东西’！它们平时看不见，就藏在水里！喝下去，就会钻进你们的肚子里，让你们生病，让你们死！” “烧开了，这些‘脏东西’就被烫死了，沉了下来！这样的水，才是干净的，才能救命！” 人群死一般的寂静。 他们呆呆地看着罐底那层恶心的东西，又回想起自己喝生水时，喉咙里那股若有若无的土腥味。 一种源自未知的恐惧，瞬间攫住了他们的心脏。 原来……他们每天喝下肚的，就是这种东西 一个抱着孩子的妇人，突然“哇”的一声哭了出来。 她的孩子已经腹泻了好几天，小脸蜡黄，气息微弱，眼看就要不行了。 她像是抓住了最后一根救命稻草，噗通一声跪在李峥面前，不住地磕头。 “先生！求求你，救救我的娃！救救我的娃！” 她不管不顾地从李峥烧开的水里舀了一点，吹了又吹，小心翼翼地喂进了孩子的嘴里。 有了第一个，就有第二个。 几个同样有家人病倒的村民，也纷纷找来破碗，讨要烧开的凉水。 李峥没有拒绝，来者不拒。 他知道，真正的转折，要等到明天。 …… 第二天，天刚蒙蒙亮。 李峥是被一阵惊喜的哭喊声吵醒的。 “好了！俺家娃子好了！” “不拉了！真的不拉了！还想喝水了！” 昨天那个跪地求水的妇人，抱着她的孩子，在村里又哭又笑，状若疯癫。 但所有人都看得清清楚楚，她怀里的孩子，虽然依旧瘦弱，但脸色明显红润了一些，眼睛也有了神采。 奇迹！ 这简直是神仙手段！ 这个消息像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个死气沉沉的村子。 那些昨天还在怀疑、还在观望的村民，此刻再也没有了任何犹豫。 他们疯了一样，拿着家里所有能盛水的东西，锅碗瓢盆，全都堆到了李峥面前。 他们看着李峥的眼神，已经从怀疑，变成了敬畏，甚至是狂热。 “先生，给我们也烧点神水吧！” “求求先生救命！” “先生，您就是活菩萨下凡啊！” 他们跪倒一片，对着李峥不停地磕头。 李峥站在人群中央，看着这一张张充满了希望和敬畏的脸，心中百感交集。 他知道，从这一刻起，他不再是那个任人宰割的饥民。 他用一口沸水，撬动了这个绝望的世界，也为自己赢得了活下去的第一份资本。 然而，就在他准备组织众人，建立新的秩序时，一个不和谐的声音，突兀地响了起来。 “都给我让开！” 人群被粗暴地推开。 村里的里正，一个脑满肠肥的中年男人，带着七八个手持棍棒的地主家恶奴，气势汹汹地走了过来。 里正那双小眼睛，像毒蛇一样在李峥身上扫来扫去，最后，落在他被众人簇拥的场面上，眼神瞬间变得阴冷无比。 他冷笑一声，用下巴指着李峥。 “小子，你是什么人” “在这里装神弄鬼，蛊惑人心，你想干什么” “莫不是……想聚众谋反不成！”