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--- 陈砚之下狱第七日，神京恢复了表面的平静。 户部换了尚书，是位年过六旬的老臣，上任第一道令：封存陈府所有卷宗，非御批不得调阅。 夜巡司西角门，也接到一道密令：暂停一切与玄鳞教相关的查案，专理寻常盗案、斗殴、走水。 林不觉坐在冷案库，面前堆着七份“醉汉互殴”卷宗。 他刚升的从九品录事腰牌还挂在墙上，墨迹未干，却已无用武之地。 赵铁山三日未露面。 有人传言，他被调去北境查马贼——明升暗贬。 苏晏在御史台连上三道折子，请求彻查玄鳞教与朝中官员勾连、青鳞粉非法调拨路径、以及律武监旧案是否涉冤，皆被“留中不发”。 最后一道折子甚至被原封退回，附一张朱批小笺：“案已结，勿再扰。” 林不觉知道，有人在捂盖子。 那晚祭司临死前的话，他没敢写进卷宗： ＞ “你不是普通人…你是律武监的余孽！” 律武监，景元三年被废，罪名是“私设刑堂，妄议朝政”。 但林不觉查过残档——律武监最后一任司律使，死于桑水河案，尸体无头。 而鬼市老妪，正是其母。 他试图调阅律武监旧档，被礼部驳回：“前朝禁档，不得翻检。” 他想去查青鳞粉后续流向，刚调出户部三月账目，就被兵部协防司叫停：“此案已结，账目封存。” 他站在街角，望着朱雀大道上车水马龙，第一次感到无力。 他能破陈府，靠的是准备、律法、人证。 但如今，证据被锁，人证被隔，连律条都成了摆设。 --- 第七日傍晚，他换下黑衣，穿上青衫，去了“醉月楼”。 此楼非寻常青楼，而是神京文人、商贾、密探混杂之地。 一楼听曲，二楼谈生意，三楼……据说能买到“宫里流出的消息”——虽多是谣传，但偶尔也有真风。 他点了一壶碧螺春，坐在角落。 台上，一女子抚琴，唱的是《黍离》：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求……” 琴声清冷，竟有几分沈知微的气质。 一曲终了，女子下台，径直走向他。 “林录事”她低声道。 林不觉一怔：“姑娘认得我” “夜闯陈府，火烧丹房，金銮殿上逼尚书下跪——神京谁人不识9527号”她轻笑，递上一张名帖，“我叫云娘，醉月楼琴师，兼管三楼账房。” 林不觉接过名帖，无官无印，只一行小字：“青鳞未断，暗渠仍在。” 他心头一震。 “你怎知我在查这个” “因为你的眼神。”云娘坐下，给自己倒了杯茶，“像我弟弟。他也查玄鳞教，去年死在桑水河。” 林不觉沉默。 “三楼有间静室，每月都有个穿灰袍的人来收‘胭脂钱’。”云娘压低声音，“他袖口有青痕，似是青鳞粉沾染。但他不是玄鳞商行的人——他说自己替‘贵人’办事。” “贵人” “不知道。但他每次来，都带一只白瓷瓶，说是‘安神香’，要送去城西水门。” 林不觉记下。 “水门” “桑水河入城的暗渠口，归工部管，但夜里无人值守。”云娘目光深远，“我弟弟死前，最后去的地方，就是水门。” 林不觉握紧茶杯。 他知道，桑水河的水，从城西水门入，经地下暗渠，流经陈府、白鹿书院，最后汇入皇城护城河— “为何帮我” “不帮你。”云娘摇头，“我帮你弟弟。也帮我自己。” 她起身离开。 她走后，林不觉独坐良久。 他知道，这可能是条死路，也可能是唯一能继续追查的缝隙。 --- 回夜巡司路上，他路过慈航静斋。 七童男已被亲属领回五人，剩下两个孤儿，静斋收为弟子。 主持递给他一封信：“柳氏托我转交。” 信中无字，只夹着一片干枯的桑叶——桑水河畔特有。 他知道，柳氏在说：别停。 次日，他去白鹿书院拜访。 沈知微未见他，只让门房递出一卷《大胤律工部篇》残本，缺页两处，但关键一条尚在： ＞ “凡城内暗渠，须每季清淤，工部留档，夜巡司可协查。” 林不觉明白：水门属协查范围，他有权靠近。 当晚，疤脸刘在废窑等他。 “地鼠死了。”疤脸刘声音沙哑，“昨夜被人割喉，扔在桑水河。手里攥着半张纸，写着‘水门’。” 林不觉握紧拳头。 地鼠是他布在陈府外的眼，如今被灭口，说明有人盯上他了。 “鬼市封了。”疤脸刘递给他一把匕首，“这是地鼠的。他说，若他死了，就交给你。” 匕首柄上，刻着一个极小的“律”字。 前朝律武监制式。 林不觉收下。 他知道，自己已站在悬崖边。 退，可保命；进，九死一生。 但若无人进，桑水河的白骨，就永远沉在水底。 --- 夜晚，他整理行装。 罗盘、匕首、假死散、醒神丸、柳氏血瓶、律音铜铃残片—— 所有东西都在，唯独缺一样：继续查案的名义。 但他忽然想起一事。 夜巡司虽被禁查玄鳞案，但城内暗渠清淤协查，仍属职责。 而水门，正是暗渠入口。 若明日，他以“协查清淤”为由，靠近水门…… 他提笔，写了一份《桑水河暗渠淤塞隐患报告》，援引《大胤律工部篇》条文，署名“夜巡司录事林不觉”，投至工部河道司。 他知道，这报告大概率被压下。 但只要有一线可能被采纳，他就能名正言顺地靠近水门。 子时将至，他吹灭油灯。 窗外，月色如水。 神京看似平静，实则每一块砖下，都压着秘密。 而他，只是个刚升了半级的杂役， 连真正的黑手是谁都还不知道， 却已被人盯上，被各方试探，被旧魂托付。 但他不退。 不是因为勇敢， 而是因为—— 那七个孩子的名字，他亲手从“失踪”栏划掉了。 若此刻停下，他们就白救了。
