第21章

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杜志的申诉将孟明杰逼入绝境——前日刚呈请调粮之事已成铁证。 陛下明鉴，臣实在冤枉！如今青壮皆征战服役，田间耕作唯赖妇孺老弱。 更紧要者，各郡上报显示，大秦生育锐减而亡故日增。 此言令柴髙骤然色变。 当世人丁最是珍贵，他深知东瀛战事至多不过八万之众，在中原不过小 。 中原战事动辄五十万雄师。 孟明杰怒视杜志，二人虽素来交好，却未料今日遭此暗算。 若非身处朝堂，恐已拳脚相向。 嬴政闻讯震怒，明君皆知粮储关乎国运，稍有不慎便会动摇根基。 柴髙更清楚，历代王朝多亡于内忧外患。 徭役伤农已甚，竟更殃及人丁，若处置失当，必将危及军国大计。 “孟明杰，报上粮仓现存粮数，军中储粮还有多少” 柴髙暗自赞叹嬴政的敏锐，寥寥数语便切中要害。 显然，先前的铺垫已让这位君王看清了局势。 说句难听的，眼下已是生死存亡之秋。 身为君主，嬴政自然要追责，可最大的问题恰恰出在他自己身上，叫臣子如何应对 扫视殿中众臣，嬴政胸中怒火翻涌，却又无从发作。 正如冯去疾所言，百官联名上书时他未加理会，如今又怎能责怪他人 见君王面色变幻莫测，群臣皆屏息凝神。 谁都明白接下来将面临什么——或许有人今日便要血溅朝堂。 柴髙见嬴政神情阴沉，心知今日的猛药已足够。 若再继续，只怕无人能承受。 这些糟心事堆在一起，简直是把君王的脸面按在地上摩擦。 总得给陛下留些颜面，否则史书上又要多几笔死谏的记载。 “都住口！”柴髙突然拍案而起，戟指众臣，“尔等食君之禄，不思分忧，反倒叫起屈来冯相，触及国本之事为何不立即呈报数据竟敢私自处置！” 冯去疾闻言色变，这位老丞相瞬间了然——中丞这是在替众人开脱。 “还有你，杜志！既知无兵可调，为何不奏明陛下，擅自挪用阿房宫劳役去修长城那是大秦的门面！” “孟明大人更该当罪！咸阳物价平稳的假象蒙蔽圣听多久了早该据实以报！” “闲话休提，军粮究竟能撑多久我要的是全军总粮数，绝不能再出纰漏！” “回中丞，现存军粮可支半年。 即便今年绝收，亦能熬到明年开春……下官实在无能为力了。 ” 听到此处，嬴政铁青的面色稍霁，紧绷的肩膀终于松了下来。 军粮尚足总归是好事，但若逢大灾之年…… 陛下请先用些水，容我与治粟内史细商对策。 若有可能，或许能找到替代粮食的其他物资。 嬴政接过柴髙奉上的水盏，目光掠过杯中清水——这正是三大工程之一。 看来柴髙此刻已不考虑阿房宫事宜，而嬴政心中所想亦是如此：若必须暂停某项工程，阿房宫当为首选。 毕竟这座宫殿仅作彰显威仪之用，实际功用有限。 大秦真正的行政中枢始终在咸阳。 群臣见始皇帝此次竟未降罪任何人，终于领悟柴髙深意。 他并非转移祸端，而是预先疏导君怒，令众人得以坦诚陈述实情。 待殿中重归寂静，柴髙径直将治粟内史孟明杰引至身侧。 其意图昭然——正如方才所言，需核算粮储。 孟明先生，敢问现今亩产几何 黄淮流域约二至三石，其余地域一至二石，均数约两石。 中丞可是要推算大秦常态年景的总产量孟明杰凝视柴髙双目。 他心知这位中丞方才救了自己性命，而作为治粟内史，这些数据早已铭刻于心。 既如此，亩产之事便不多问。 先生当知我意——大秦岁收可支用几载 丰歉之地虽有差异，但丰年存粮足支三载。 另需禀明大人，为换战马，每年近半粮秣皆用于易马。 柴髙微微颔首，陷入沉思。 孟明杰此言令他恍然：终究低估了商贾之力。 若所料不差，秦境粮商手中必囤积着一两年之粮。 如此，只需许以实利，自可令商贾心甘情愿献粮助秦渡厄。 这笔损失，自然要记在匈奴账上。 破局之法已然明朗——操作得当，非但可解秦困，更能重创匈奴元气。 待匈奴醒悟之时，长城早已巍然屹立。 到那时，胡马再难南窥。 唯叹蒙恬将军未在朝中。 若得他相助，或可不战而屈匈奴之兵。 柴髙的轻声询问让扶苏眼中闪过异彩，边关军务正是他最熟稔的领域。 先生尽管询问，扶苏定当知无不言。 虽不敢妄称通晓万物，但定能为先生解惑，中丞大人无需挂怀。 天佑大秦！幸得扶苏公子在此，倒是我糊涂了。 正有几事需向公子请教。 首问：大秦以粮换马，孰为主导 中丞是问供需孰轻孰重 柴髙暗自赞许，这位太子果然机敏过人，只是过慧易折令人忧心。 我大秦以箭阵威震四方，虽骑兵不及匈奴，实战却从不落下风。 如此说来，是匈奴更需要我们的粮食，而非我们必需他们的战马 柴髙及时截住话头，他只需确认这个关键点即可，但还需再问一事。 公子以为，若蒙恬将军与匈奴全面开战，胜算几何 扶苏神色略显凝重，仍如实作答：约莫五成。 主动出击必败，据守则可大胜。 如今长城主体将成，来年若战，依托防御必胜无疑。 要的就是公子这句话！看来该让匈奴人好好领教大秦箭阵的厉害了。 柴髙低声自语，这番言论令在场众人暗自惊诧——此人的思绪何以如此迅捷莫非有当年鬼谷子之能 陛下，臣已问毕。 恭贺陛下得此贤明公子，实乃大秦之福。 公子心思缜密，臣所求答案已尽得矣。 原本愠怒的始皇帝经这番周旋，不仅怒气全消，反而望着爱子面露笑意。 柴髙先是抢白问责众臣，继而巧妙转移皇帝注意，最后这番恭维更是恰到好处。 这番操作比众人劝谏更为奏效，只是他思维跳跃太快，令人难以跟上。 当柴髙环视众人说出最后一问时，在场者几乎惊骇欲绝： 最后尚有一问，想必诸位早有答案。 他目光所及之处，众人纷纷低头回避，不知这次又要轮到谁遭殃。 柴髙颇感困惑——难道自己比始皇帝更令人畏惧方才众人面圣时都不曾如此惶恐。 诸位大人可曾想过，照此情形发展下去，大秦还能支撑多久 此言一出，满座皆惊。 众人下意识要摇头，又觉不妥；欲点头称是，更觉惶恐。 殿内顿时陷入难堪的沉默。 本相明白，诸位不愿直言大秦将衰。 然事实如此——若放任不管，迟早会落得良田荒芜、屋舍倾颓，既无粮饷又缺兵卒的境地。 值此危局，改革势在必行。 本相苦思多日，已有对策，今日便与陛下及诸公共商。 群臣眼中顿时燃起希望。 这句话他们等了太久，连嬴政都在龙椅上微微前倾——作为一国之君，他等待破局之策已非一日。 柴髙将众人急切尽收眼底。 但他深知，若不彻底打消嬴政征发徭役的念头，改革终将功亏一篑。 经三日测算并与诸公商议，眼下唯有一计可施：即刻释放所有在册役夫。 此言虽非首倡，却在今日激起共鸣。 连嬴政都颔首默许——这位 比谁都清楚，此乃不得已而为之。 依新法遣返役夫归田，不出三年，赋税便足供国用。 届时无论整军经武，还是振兴百业，皆可游刃有余。 殿中响起一片赞同之声。 四百万青壮回归农耕，确能立解生产困局。 中丞此言有理。 然若尽数遣散，长城谁来筑阿房宫谁人建骊山陵寝又当如何杜志率先发难，纵使农闲征调，南疆一年三熟之地，闲时不过月余。 役夫未至工地，征期已尽矣！ 这番诘问引得众人窃议。 柴髙之策虽利农桑，可老丞相冯去疾的忧虑亦非无的放矢——没了常备役夫，那些浩大工程该当如何 经过重新计算，修建长城的时间被压缩至短短一个月，这导致原本预计三年完工的工程可能要延长到三十多年才能完成。 杜志原本赞同的念头开始动摇，他意识到这些重大工程都不能耽搁。 虽然刚才观察到陛下可能会暂停阿房宫的修建，但长城和骊山陵墓的工程绝不会停止。 想到这些，他的头摇得像拨浪鼓一样。 尽管柴髙刚才救了他一命，但此事关乎国事，他觉得柴髙有必要解释得更清楚些。 于是，杜志谨慎地向柴髙追问，若得不到明确的答案，他绝不会轻易罢休——或者说，陛下也不会允许。 “中丞大人，您刚才提到的循环发展战略，主旨是既不耽误民生，又能推进工程，对吗可若按此策略，我们每年只有三个月的施工时间，工期岂不是会被大幅拖延” 杜志直截了当地说出了自己的担忧。 此外，还有一个关键问题：按照惯例，骊山陵墓完工后，所有参与的工匠和役夫都要被处死。 虽然这种做法残忍，但在过去却是防止盗墓、保护陵墓安宁的唯一办法。 众人陷入沉默。 前期的民工或许无关紧要，但到了后期，骊山陵墓的修缮人员约有十万，这些人显然不能轻易放过。 柴髙也摇了摇头，他知道这个问题无法避免。 古代陵墓的修建往往伴随着牺牲，这是无法改变的。 “按照大秦律法，难道死囚的数量还不够吗即便凑不齐十万，五万也差不多了。 即使骊山工程因此稍有延迟，这也是可以接受的。 ” “这个办法可行，既能节省人力，又能腾出更多人手。 不过，这些死囚必须在士兵的严密看守下劳作。 ” 利用死囚修建骊山陵墓，是柴髙唯一能想到的减少杀戮的办法，但仍需付出一定的代价。 不过，这已经是损失最小的方案了。 那些陪葬的士兵也将获得极高的荣誉和补偿。 众人的目光齐刷刷地投向柴髙，他们想不出更好的办法。 难道只能放慢长城的修建速度吗虽然长城主体已经完工，但仍有许多细节需要完善。 扶苏站在嬴政身后，眉头紧锁。 他也无法理解中丞柴髙的想法。 在他看来，新政中农忙时解散徭役的做法，与自己主张的轻徭薄赋并无本质区别。 当年与师父商议后，我向父亲提出了这个方案，既保障民生又不耽误三处工程进度。 用死囚替代徭役确实与我原本的想法相差不大，只是我的提议可能更侧重工程方面。 然而如今看来，柴髙的建议已完全偏离初衷，将民生建设置于工程之上。 若论平衡之道，还是我提出的减少徭役人数更能兼顾两方面。