第261章 戈壁
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离开澜江畔那片曾经绿意盎然的丛林,已经过去好些天了,太阳毒辣辣地挂在头顶,把整片大地烤得冒烟。 队伍一脚深一脚浅地踩在赤红色的戈壁上,砂石滚烫,热气从地面一阵阵往上涌,扭曲了远处的景象,看什么都像是隔着一层晃动的水波纹。 四万五千人的老百姓组成的队伍,拖得老长老长,在死气沉沉的荒漠里一点点往前挪。他们的嘴唇干得裂开了口子,渗出血丝,眼神空洞洞的,仿佛魂儿都被这酷热抽走了。 每迈出一步,都像是用尽了全身的力气,脚下发软,身子打晃。小孩子被大人紧紧拽着,连哭闹的劲儿都没有了,只剩下细微的呜咽。 穿着暗沉厚重铠甲的麒麟军士兵们护卫在队伍两侧,他们同样疲惫,铁甲被晒得烫手,隔着衬布都能感到灼痛。 汗水刚流出来,立刻就被蒸发掉,只在脸上留下一道道白色的盐渍,但他们依旧挺直着腰背,紧握着那比人还高的陌刀,刀锋在烈日下反射出刺眼的光。 陈渊走在队伍旁边,他那身暗金色的麒麟铠也蒙上了一层厚厚的沙尘。他的眉头拧成了一个疙瘩,目光像刀子一样,一次次扫过队伍后方那片空荡荡、被热浪笼罩的地平线。心里沉甸甸的。鸳鸯带着那些身手敏捷的兄弟,还有周老将军他们十八个老兵,留在后面断后,拼命拖延着追兵的速度。他们成功了,但那些被贪心蒙住眼的荒人,就像闻到了肉味的野狗,到底还是死死咬了上来。 “坚持住!再加把劲!再走五天!只要穿过前面那道山拗口,咱们就到家了!”军官们扯着早已沙哑的嗓子,在队伍里来回奔跑呼喊。 这句话,成了撑住大家不倒下的唯一念想。家,那个听起来多么温暖,又多么遥远的地方。 就在这时,一匹快马从队伍后方狂奔而来,马蹄扬起的沙尘像一条黄色的土龙。马上的斥候士兵从鞍鞯上滚下来的,脸上全是灰土和汗水混合的泥浆,嘴唇干得起了泡。 “将军!不好了!”他冲到陈渊面前,胸口剧烈起伏,声音因为焦急而变得尖利,“后方……后方三十里!发现荒人的大队人马!黑压压的一片,望不到头!” 该来的,终究躲不过,陈渊深吸了一口气,脸上看不出什么表情,只是眼神更冷了些。 “传令!让鸳鸯所部和十八亲卫,立刻撤回!” 命令被迅速传达下去,等待的时间里,气氛凝重得让人喘不过气。民众们似乎也感受到了什么,不安地骚动起来,窃窃私语像风一样掠过漫长的队伍。 没过太久,一支二三十人的部队从后方疾驰而来。为首的是鸳鸯,他身上的轻甲布满划痕,脸上带着掩不住的疲惫,他身后的士兵们同样风尘仆仆,不少人身上还带着已经干涸发黑的血迹。 紧接着,十八位老将军也赶到了,虽然年纪大了,连日奔波血战,腰杆却依旧挺得笔直,花白的胡须上沾满沙尘,眼神锐利得像鹰。 周老将军走到陈渊身边,沉声道:“将军,那帮龟孙子追得紧,我们宰了不少探路的,但大队人马……挡不住太久。” 陈渊点了点头,目光转向身旁的鸳鸯和大哈,又扫过围拢过来的十八位老将军,以及负责管理民众的张强。 “大部队绝不能停。”陈渊开口,每个字都咬得很清楚,“张强,你立刻去,把百姓里的青壮都组织起来,帮着老弱妇孺,继续往前走,一刻也不能停!一定要安全通过前面那个拗口!” 张强用力点头:“将军放心!拼了命,我也把大家带出去!” 陈渊的目光最后落回到身后那些士兵身上,两千七百名麒麟近卫,无声地集结在他身后。他们穿着统一的重甲,握着冰冷的陌刀,像一片突然出现在荒漠里的钢铁森林。 一张张年轻或不再年轻的脸上,满是尘土和汗水,有些还带着未愈的伤疤,但他们的眼神却没有一丝动摇,坚定得像脚下的戈壁岩石。 连续的恶战和艰苦行军,没有摧垮他们的意志,反而像捶打铁块一样,把他们淬炼得更加坚韧。 看着这些士兵,几位老将军眼眶有些发热。李老将军喃喃低语:“都是好娃儿啊……” 他们自己年轻时,也是这样跟着将领冲锋陷阵,只是没想到,老了老了,还能看到这样一支铁打的队伍。 鸳鸯用袖子抹了把脸上的汗和沙子,凑到陈渊身边,眼睛盯着后方,里面全是跃跃欲试的战意:“将军,咱们就在这儿跟那帮孙子干让他们尝尝咱陌刀军的厉害!” 他手里的长枪下意识地攥紧,枪尖还带着一丝不易察觉的血色。 大哈没说话,只是默默上前一步,那双憨厚却充满力量的手,紧紧握住了他那面厚重的盾牌和朴刀,用行动表明了自己的态度。 陈渊的视线缓缓扫过每一张面孔,他看到士兵们喉咙干涩地滚动着,却依旧紧紧握着刀柄;看到老将军们虽然疲惫,但眼中燃烧着不屈的火焰;看到鸳鸯和大哈毫无保留的信任。 “我们在这里挡住他们。”陈渊的声音再次响起,平静,却带着一种能压住狂风的稳定,“直到所有百姓,都安全过去。” 没有豪言壮语,只有最简单直接的决定。但这几句话,却像在每个人心里点起了一团火。军官们立刻行动起来,低声呼喝着,调整队形。 重甲战士们沉默地移动着脚步,陌刀从肩上放下,锋利的刀尖斜指向前方空旷的戈壁,组成一道钢铁的壁垒。 空气中,只剩下铠甲摩擦发出的轻微铿锵声,和那压抑得令人心悸的寂静。 远处的热浪还在扭曲翻滚,那片赤红色的地平线上,似乎已经能感觉到隐隐传来的震动,还有那越来越近的、属于十万荒人大军的恐怖气息。 陈渊站在原地,暗金色的披风在热风里微微拂动。他伸出手,轻轻握住了插在身旁地上的那柄银白色陨星陌刀的刀柄。冰冷的触感从掌心传来,一股沉稳的力量仿佛顺着血脉,流遍全身。他抬起头,望向那片即将被血色染红的戈壁,眼神锐利如刀。