第98章 账影藏锋

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姜岁晚翻开胤禛留下的潼关后续账目，指尖划过一行行数字。账册最后一页记载着堤坝修缮的八千两余银，旁边朱笔批注“另作他用”已被划去。她取出自制的炭笔，在草纸上重新计算这笔款项。 “格格，该用午膳了。”苏培盛端着食盒进来。 姜岁晚将草纸压在其他文书下：“今日有什么菜” “四爷特意吩咐厨房做了格格爱吃的龙井虾仁。”苏培盛摆好碗筷，目光扫过案上账册，“格格还在核对潼关账目” “总要给四爷一个交代。”她夹起虾仁，“苏公公可知京城有家万通当铺” 苏培盛斟茶的手顿了顿：“听说过，是家老字号。” 姜岁晚放下筷子：“我前日整理旧物，发现额娘留的玉佩。想着送去当铺估个价，又怕被坑。苏公公见多识广，可知万通当信誉如何” “万通当东家是年侧福晋陪嫁嬷嬷的儿子。”苏培盛垂眼收拾食盒，“格格若想当玉佩，不如去宝昌号。” 姜岁晚记下这个信息。苏培盛离开后，她取出被茶水泼湿的潼关账目副本。上次泼茶时，她趁机拓印了关键账页。其中一页记载八千两余银的去向被墨迹涂黑，只隐约看出“万通”二字。 她从妆匣暗格取出个小瓷瓶。这是用柠檬汁和明矾调制的显影药水。姜岁晚用毛笔蘸取药水，轻轻涂在墨迹处。被遮盖的字迹逐渐显现：八千两白银，已转入万通当库房，凭年侧福晋印信支取。 她立即烧掉拓印的账页。万通当竟是年氏的钱袋子，这八千两余银果然进了年氏口袋。 傍晚胤禛回来时，她正在整理文书。 “潼关账目可理清了”他拿起最上面的册子。 姜岁晚将显影后的账页夹在其中：“八千两余银确实去向不明。不过账目涂改得太彻底，看不出流向。” 胤禛翻到那页，指尖在墨迹处停留片刻：“明日让苏培盛去户部调潼关历年账册。” “何必劳烦苏公公。”她取出另一本册子，“我核对过去三年潼关账目，发现每逢水患后都有款项转入京城当铺。虽然账目被改，但格式与万通当的收据一致。” 胤禛抬眼：“万通当” “京城最大的当铺。”她语气如常，“我额娘的玉佩就是在那里当的。” 他合上账册：“此事我会处理。” 夜里姜岁晚睡不着，起身去书房取安神香。经过胤禛书房时，听见里面传来低语。 “万通当的账本，必须拿到。”是胤禛的声音。 苏培盛回应：“年家的人盯得紧，我们的人试过三次都失手了。” “加派人手。” 姜岁晚悄悄退回厢房。胤禛已经盯上万通当，但她若直接说出实情，他定会追问消息来源。显影药水的事不能暴露。 次日她以购置胭脂为由出府，直奔万通当。当铺门面气派，伙计个个眼神精明。姜岁晚假装挑选首饰，留意到柜台后有个暗门，两个壮汉守在两侧。 “客人想当什么”掌柜打量她。 姜岁晚取出支金簪：“估个价。” 掌柜接过金簪：“做工粗糙，最多五十两。” “这可是内务府的工艺。”她伸手要取回金簪，故意碰到柜台上的砚台。墨汁泼在账本上，掌柜慌忙擦拭。 姜岁晚趁机瞥见账本最新一页写着“潼关”二字。掌柜迅速合上账本，她只来得及看见数字“八千”。 “对不住。”她递过帕子，“这金簪我不当了。” 离开万通当，她在对面茶楼坐下。半个时辰后，看见年氏的陪嫁嬷嬷从当铺暗门出来，身后伙计抬着个箱子。 姜岁晚尾随嬷嬷到年府后门，记下位置。回府后她立即求见胤禛。 “今日去万通当，看见年侧福晋的陪嫁嬷嬷从里面出来。”她禀报，“伙计抬着个箱子往年府去了。” 胤禛正在写字的手停下：“你去万通当做什么” “当金簪。”她取出当票，“掌柜压价太狠，我没当。” 他扫了眼当票：“日后少去那种地方。” 姜岁晚知道他不信，但没关系，她自有打算。 三更时分，她换上夜行衣溜出王府。万通当后院墙矮，她很容易翻进去。账房在二楼，她凭着白天的记忆找到位置。 账本锁在铁箱里。她取出特制的铁丝，这是拆西洋钟练就的手艺。锁芯转动，账本赫然在目。 她快速翻阅，找到记载潼关款项的页面。正要撕下，楼下传来脚步声。 “谁在上面”守夜伙计举灯上楼。 姜岁晚吹灭蜡烛，躲到梁上。伙计检查无误后离开。她不敢再撕账页，用炭笔拓下关键内容。 离开时不小心碰倒花瓶。伙计闻声返回，她慌忙躲进隔壁房间。这是间密室，墙上挂着西北地图，潼关位置插着红色小旗。 “怎么回事”掌柜披衣赶来。 伙计报告：“好像进贼了，但什么都没少。” 掌柜检查账本铁箱：“加强戒备，明日我去禀报年大人。” 姜岁晚在密室待到天亮。等伙计换班时才溜出来，险些被早市行人撞见。她绕到年府后门，发现今日守卫多了两人。 回到王府，她立即求见胤禛。 “昨夜万通当进贼了。”她直接开口，“我今早听街坊议论，说贼人没偷金银，只在账房转了一圈。” 胤禛放下公文：“你还听说什么” “街坊说，万通当的东家是年大将军的人。”她观察他的表情，“若是账本失窃，年大将军会不会怀疑是王爷派人做的” 他抬眼：“你想说什么” “王爷若此刻对万通当出手，正好替真贼背了黑锅。”她轻声道，“不如等风头过去。” 胤禛沉默片刻：“依你之见” “妾身可以继续核对王府与万通当的往来账目。”她取出拓印的纸片，“这是今早从万通当伙计那里买的，记载着潼关款项。虽然不全，但足以证明万通当与潼关贪墨有关。” 他接过纸片看了看：“你如何买到的” “重赏之下必有勇夫。”她面不改色，“伙计说账本昨夜被盗，这是他们匆忙重记的副本。” 其实这是她今早根据记忆伪造的，真迹已藏好。既要帮胤禛拿到证据，又不能暴露自己夜探当铺的事。 胤禛将纸片收进袖中：“此事到此为止，你不要再插手。” 她应下，心里却另有打算。显影后的真账页还在她手中，这是扳倒年氏的关键。 三日后，十三爷来访。姜岁晚奉茶时，听见他们谈话。 “万通当昨夜走水，账房烧了个干净。”胤祥说，“幸好四哥早拿到证据。” 胤禛看向姜岁晚：“多亏她买到那份账目。” 胤祥笑道：“格格立了大功。年羹尧在潼关的爪牙已经招供，承认通过万通当洗钱。” 姜岁晚垂首：“妾身只是侥幸。” 她退出书房后，苏培盛跟出来。 “格格那日当的金簪，奴才帮您赎回来了。”他递上锦盒。 姜岁晚打开盒子，金簪旁还放着那张真账页。 “这是……” 苏培盛低声道：“四爷说，格格的心意他明白。但日后莫再冒险，王府不缺这点银子。” 她握紧锦盒。原来胤禛早知道她夜探万通当，连她藏账页的地方都一清二楚。 次日胤禛让她继续核对年氏的月例账目。她发现年氏每月都从万通当支取大笔银钱，用途不明。 “这些银子，怕是用来打点年大将军的旧部。”她指出异常。 胤禛扫了一眼：“记下便是。” 她默默记账，知道这场博弈远未结束。万通当虽毁，年氏党羽仍在。而她已经无法抽身，只能继续走下去。 窗外飘起细雨。胤禛临窗而立：“怕吗” 她笔下不停：“怕就不会留到现在了。”