第25章 步摇晃烛，夫人心机

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萧砚站在军营门口，看着简柔的背影消失在帐篷后。他没动，手指在袖口摩挲着那枚铜扣。副官走过来递了根烟，他摆手拒绝。 “裴将军在等你。”副官说。 萧砚跟着他穿过营地。操场上士兵正在训练，枪声断续响起。走到一间营房前，副官敲门两下，里面传出一声“进”。 裴渊坐在桌边，手里拿着一份文件。他抬头看了眼萧砚，把文件合上。 “你来得正好。”他说，“我刚收到消息，沈夫人昨天去了趟西城观音庙。” 萧砚坐下。“她去那里做什么” “烧香。”裴渊冷笑，“说是为沈老爷祈福。可庙里的尼姑今早不见了，厨房留了半碗冷粥，桌上还有张纸条——‘别问，快走’。” 萧砚眼神一沉。 “简凝已经去了城南。”他说，“如果尼姑还活着，她会找到。” 裴渊点头，从抽屉里拿出一张照片推过来。照片上是个中年女人，穿着素色旗袍，头戴步摇，站在佛堂前。 “这是昨天庙里拍的。”他说，“你看她头上那支步摇。” 萧砚盯着照片。那支步摇样式古旧，银质花枝上坠着三颗珠子，中间一颗略大。 和“甲三”的标记一样。 他忽然想起什么。“沈夫人的步摇，平时几乎不晃。” “对。”裴渊声音压低，“可昨天有人看见，她在佛堂跪拜时，步摇一直在抖。像是……被人动过机关。” 萧砚站起身。“我要见她。” “现在不行。”裴渊拦住他，“她回府后就闭门谢客，连沈老爷都没见。而且——”他顿了顿，“简柔刚刚回来了，正往她屋里去。” 萧砚转身出门。 黄包车停在沈家后巷。他下车时，看见陈伯蹲在墙角抽烟。见到他，陈伯掐灭烟头走过来。 “小姐进去了。”他说，“沈夫人让所有人都退下，只留了简柔。” 萧砚绕到前门，通报姓名。门房进去通传，很快回来请他入内。 客厅里没人。他被带到偏厅，丫鬟上了茶就退出去。他没喝，盯着茶面出神。 半小时后，楼梯传来脚步声。他抬头，看见简柔扶着沈夫人下来。 沈夫人穿绛紫旗袍，头发梳得一丝不苟，步摇安静地别在发髻上。她脸色苍白，但神情镇定。 “萧公子来了。”她说，“是为老爷的事吗” 萧砚起身。“听说您昨日去了观音庙。” 沈夫人眼神微闪。“我去上香，怎么了” “庙里的尼姑不见了。”他说，“您见过她吗” “没有。”沈夫人摇头，“我只拜了佛，捐了香油钱就走了。” 简柔站在她身后，低头绞着手帕。 萧砚看向她。“你陪夫人一起去的” “是。”简柔轻声答，“我在外面等的，没进佛堂。” 萧砚走近几步。“那您烧的那炷香，还在吗” 沈夫人皱眉。“香都化了，哪还在。” “可香炉底下，通常会留下一点残渣。”他说，“我想看看。” 沈夫人终于变了脸色。 “萧公子，你这是什么意思”她声音冷下来。 “没什么意思。”萧砚平静地说，“只是想知道，那炷香里，有没有加曼陀罗粉。” 空气一下子静了。 简柔猛地抬头，手帕掉在地上。 沈夫人站着没动，手指慢慢攥紧扶手。 “你怀疑我毒害亲夫”她开口，声音很轻。 “不是怀疑。”萧砚说，“是厨子已经招了。药是你让他改的，李德海配的方子。每天三钱曼陀罗，混朱砂。吃久了会失神、健忘，最后连自己是谁都不记得。” 沈夫人嘴角扯了一下。“证据呢” “厨子的口供，药方残页，还有账本上的‘甲三’编号。”萧砚看着她，“现在再加上观音庙失踪的尼姑。她知道当年调包的事，对吧你是去灭口的。” 沈夫人忽然笑了。 “好一个萧家少爷。”她说，“年纪轻轻，心思倒是缜密。可你忘了件事——”她抬手摸了摸头上的步摇，“这东西，是我母亲留给我的嫁妆。全京城都知道，它从不晃动。因为它根本不是装饰。” 她指尖一拧，步摇中间那颗珠子弹了出来，掉在桌上，滚了半圈停下。 是一颗子弹。 “这步摇，是个枪。”她说，“我能用它打死你，没人会知道是怎么死的。” 萧砚没退。 “您可以试试。”他说，“但您不会动手。因为您还没拿到那份名单。” 沈夫人眯起眼。 “什么名单” “谢云启交给您的那份。”萧砚说，“记录所有参与调包计划的人。接生婆、奶娘、衙门文书……还有您丈夫的签字画押。他当年知情，却默许了这一切。” 沈夫人的手开始抖。 “你胡说！” “他发病前一周，曾偷偷写过一封信。”萧砚继续说，“信里说他要揭发真相，还提到一个保险箱，在书房暗格里。您在他发疯后立刻换了锁，就是因为怕有人找到它。” 沈夫人后退一步，撞到椅子。 “我没有……我不是……” “您是。”萧砚上前一步，“您为了保住地位，亲手毁了自己的亲生女儿。把她扔进乡下，让她挨打受饿。十五年后她回来，您第一反应不是认错，而是想杀了她。” 沈夫人喘着气，突然伸手抓起步摇，对准萧砚。 “你再敢说一句，我就开枪！” 萧砚不动。 “您不敢。”他说，“这一枪要是响了，整个沈家都会乱。谢云启第一个不会放过您。他会把所有事推到您头上，然后拿走名单，彻底掌控局面。” 沈夫人的手在抖，指节发白。 “你以为……你以为我和他是盟友”她声音发颤，“他是魔鬼！他逼我做事，不然就杀了我儿子！” “您儿子”萧砚皱眉。 “简柔不是我的女儿。”沈夫人突然哭出来，“她是奶娘的孩子！我自己的孩子……早就死了，五岁那年掉井里淹死了。奶娘看我伤心，就把简凝抱来，说是捡的孤儿……后来她贪心，拿她和真千金调包，让我背上这个罪名！” 萧砚愣住。 “所以您一直不知道简凝是真千金” “我知道的时候已经晚了！”沈夫人崩溃，“沈老爷要保家族名声，逼我认下这事。我们对外都说她是亲生的，可我心里清楚……我不是凶手，我是被逼的！” 门外传来急促的脚步声。 陈伯冲进来，脸色铁青。“少爷，不好了！小姐在观音庙被人劫走了！” 萧砚猛地转身。 “什么时候的事” “就在刚才！”陈伯喘着气，“庙门口发现她的披肩，还有血迹。对方留了字条——‘想要人，交出名单’。” 沈夫人瘫坐在椅子里，手里的步摇掉在地上，发出清脆的响声。 萧砚弯腰捡起步摇，看了看那颗弹出的子弹，又看向沈夫人。 “名单在哪”他问。 沈夫人抬起头，眼泪流了一脸。 “在……在佛堂牌位后面。我藏的。可我不知道怎么打开……它有个机关，必须同时按下三处凹槽……” 萧砚把步摇放进衣袋。 “您儿子在哪” “被谢云启带走了。”沈夫人低声说，“他说如果我不听话，就让他死在外面。” 萧砚转身就走。 陈伯跟上去。“少爷，我们现在去哪” “先去佛堂。”萧砚说，“取名单。然后——”他停下脚步，“通知裴渊，封锁城门。告诉谢云启，他想要的东西，我会亲手交给他。” 陈伯点头。 他们快步走向后院。佛堂门虚掩着，萧砚推门进去。香火味浓重，牌位整齐排列。 他走到最里面，伸手摸索背面。指尖触到一处凹陷，轻轻一按，木板松动。 抽出一个铁盒。 打开，里面是一叠纸。 最上面那张写着：《调包案涉案人员名录》。 萧砚翻到最后一页，看到一个熟悉的名字。 是他父亲的签名。 他手指一顿。 外面忽然传来汽车引擎声。 陈伯跑到窗边看了一眼。“是谢云启的车，停在前门。” 萧砚合上铁盒，塞进怀里。 “他来得正好。”他说，“省得我去找他。” 他走出佛堂，迎着阳光站定。 远处大门方向，一道紫色身影缓缓走来。