第40章 驼背藏信，老仆忠心

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萧砚把银铃塞回萧晚手里，拉着她和简凝快步往侧门走。陈伯在前面带路，驼着背，脚步却很稳。后院已经被黑牌照的车围住，前门也不安全，只能从夹道绕去隔壁药铺。 街道上没人，连街边的小贩都收了摊。空气闷得很，像是要下雨。 他们刚拐进巷子，远处就传来喇叭声。一辆黑色轿车从街口驶来，速度不慢。 “快！”陈伯低声说。 四人贴着墙根走，萧晚的手一直抓着哥哥的袖子。她的呼吸有点急，但没出声。简凝走在最后，回头看了眼那辆车，眉头皱了一下。 到了药铺后门，陈伯敲了三下门，停一拍，又敲两下。里面传来脚步声，门开了一条缝。 药铺老板认识陈伯，没多问就让他们进了屋。屋子不大，堆满了药材，味道很浓。 “能待多久”萧砚问。 “最多两个钟头。”老板说，“我这里不是常用地点，待久了容易被人盯上。” 萧砚点头。“够了。” 他转头看陈伯。“你刚才怎么突然冲进来是不是发现了什么” 陈伯从怀里摸出个布包，外面用油纸裹着。他打开一层，再打开一层，最后露出一张叠得整整齐齐的纸条。 “这是我在老宅地窖里找到的。”他说，“原本藏在灶台底下，用铁盒装着。我昨天才想起来那个地方。” 萧砚接过纸条展开。 上面是几行潦草的字，写着一个名字：李承远。后面跟着日期——十年前的七月十五。还有一句话：“先帝遗诏未毁，藏于东陵偏殿第三石柱内。” 他看完，脸色变了。 “这个李承远……是不是就是照片里那个人”萧晚凑过来问。 陈伯点头。“是他。当年他是宫里最信任的侍卫统领，政变那天失踪了。大家都以为他死了，没想到他还活着。” 简凝盯着那张纸。“如果这份遗诏是真的，那就意味着现在的皇位不正。谢云启敢这么嚣张，是不是因为他掌握了这个秘密或者……他根本就想利用这个东西” “不止。”陈伯低声说，“我还知道一件事。当年萧家被抄，表面上是因为通敌罪名，其实是有人递了密报，说老爷私藏前朝信物。那份密报，署名是沈夫人。” “沈夫人”萧晚瞪大眼睛。 “对。”陈伯看着她，“但她不是主谋。真正写密报的人，是简柔的母亲，那个奶娘。她早就投靠了谢家的老太爷，一直在等机会动手。” 屋子里一下子安静了。 萧砚把纸条攥紧。“所以萧家的死，不只是因为权斗，而是早就被算计好的” “是。”陈伯说，“我活到现在，就是为了把这一天的消息交到你手上。” 他说完，从衣服内层又掏出一个小木匣。匣子很旧，边角都有磨损。 “这是我临走前，从老爷书房暗格拿出来的。我一直不敢拿出来，怕被人发现。现在……我觉得该给你了。” 萧砚接过木匣，打开。 里面是一枚铜牌，上面刻着“御前侍卫”四个字。背面有个编号：九七三。 这不是普通的牌子。 这是皇宫禁军的身份凭证，只有直接受命于皇帝的人才有。 “这牌子不该在萧家。”简凝说，“除非……你们家跟皇室有过秘密往来。” 萧砚没说话。他想起小时候父亲总在深夜见人，那些人穿着不起眼的衣服，但从不下跪。有一次他问父亲，那人是谁。父亲只说了一句：“是旧人。” 原来不是旧人，是旧臣。 “谢云启知道这些吗”他问陈伯。 “他知道一部分。”陈伯说，“但他不知道遗诏还在。他这些年找遍了东陵，都没找到第三石柱的位置。因为那根柱子后来塌了，重修时被人换了位置。只有萧家的人知道新柱子在哪。” 萧砚抬头。“你怎么知道” “因为重修那天，是我亲自去监工的。”陈伯声音低下去，“那时候我还年轻，老爷让我守着那个位置，谁都不能靠近。柱子里面埋了东西，我没敢看是什么，只知道必须保住它。” 萧晚忽然说：“那我们现在怎么办去找遗诏” “不行。”简凝立刻反对，“我们现在出去就是送死。谢云启已经封锁全城，火车站、码头都有人守。就算我们能找到东陵，也进不去。” “可这是唯一能翻盘的机会。”萧晚坚持。 “我不否认。”简凝看着她，“但我们得先活下来。现在最要紧的是联系外界。报社那边我已经安排好了，明天早上六点，三家报纸同时发稿。只要有一篇登出来，就能引起震动。” “可谢云启会压稿。”萧砚说。 “我知道。”简凝嘴角动了动，“所以我留了后手。我把材料分成了五份，分别交给不同的人。有记者，有教会学校的老师，还有一个洋行的买办。他们都不认识彼此，也不知道自己手里那份是不是完整的。只要其中一人把内容传出去，消息就会散开。” 萧砚看着她。“你什么时候做的这些” “这几天。”她说，“你以为我每天只是来喝茶聊天” 他没再问。 外面天色越来越暗。药铺老板提醒他们，再过半小时就得换地方。 陈伯站起身。“我送你们去下一个点。” “你不一起走”萧晚问。 “我不能。”他说，“我年纪大了，走多了容易被人记住。而且我还有事要做。” “什么事”萧砚盯着他。 陈伯没回答，只是把手伸进怀里，摸了摸胸口的位置。那里鼓起一块，像是藏着什么东西。 “你们先走。”他说，“我会跟上。” 萧砚没动。 他知道陈伯在隐瞒什么。 这个老人从小看着他长大，每次家里出事，他都会默默收拾残局。前世萧家被抄那天，也是陈伯把他和妹妹从后门送走，自己留下断后。后来他听说，陈伯是被活活打死的，尸体扔在乱葬岗。 他不想历史重演。 “你到底还有什么没说”他问。 陈伯叹了口气。“我藏了一份名单。是当年参与政变的所有人，包括现在还在位的官员。这份名单一旦公开，半个朝廷都要塌。” 萧晚倒吸一口气。 “那你为什么不早拿出来”简凝问。 “因为时机不到。”他说，“以前拿出来，只会让我们都死得更快。但现在不一样了。谢云启病重，裴渊开始动摇，军政府内部也有裂痕。只要再推一把，就能乱起来。” “你要拿这份名单去换命”萧砚问。 “我要拿它去换你们的命。”陈伯看着他，“少爷，我不是什么聪明人，也不会讲大道理。我只知道，老爷临死前把我叫到床前，说了一句话：‘护好砚儿，护好晚儿。别的，都不重要。’” 他说完，转身走向门口。 “等一下。”萧砚叫住他。 陈伯停下，没回头。 “如果你出事了，名单怎么办” 老人笑了笑。“在我身上。要是我死了，你们自然会找到。” 门开了又关。 屋里只剩三人。 萧晚咬着嘴唇。“他会死吗” 萧砚没说话。 他知道答案。 像陈伯这样的人，一旦动手，就不会活着回来。 简凝走到窗边，掀开一点帘子往外看。“车走了，我们可以走了。” 他们从药铺后门离开，沿着小巷往北走。雨终于落了下来，打在屋顶上噼啪响。 走到第三个路口时，萧砚忽然停下。 他回头看向来时的方向。 一条黑影站在巷口，穿着长衫，拄着拐杖。 那人没动，只是站着。 萧砚看清了他的脸。 是陈伯。 他应该已经走了，为什么会出现在那里 下一秒，一道车灯扫过巷口。 那人不见了。 萧砚心里一沉。 他加快脚步往前走，手伸进衣袋，握住了那枚铜牌。 铜牌冰凉，边缘有些粗糙，像是被人磨过。 他没告诉别人，这块牌子的编号下面，还有一道极细的刻痕。那不是一个数字，而是一个符号——像是一把钥匙的形状。 他记得这个符号。 小时候在父亲的书匣里见过一次。 当时他问那是什么。 父亲说：“这是开门的密码。”