第264章 夜巡与爪痕
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“兵祸”的阴影如同实质的灰雾,沉甸甸地压在每个黑石部落族人的心头。寨墙被连夜加固,削尖的木桩更加密集,巡逻的队伍增加了数倍,火把的光芒在夜色中连成一条不安的防线。往日入夜后尚存的些许生机彻底消失,只剩下风声、脚步声和压抑的寂静。 林凡的石屋却仿佛成了风暴眼中短暂平静的一隅。 石坚长老额外的“关照”体现在实处,除了糊糊,偶尔还会有一小块烤得焦硬的肉干送来。石斧不再限制林凡在部落内的活动,甚至默许他在非核心区域走动。 但林凡很清楚,这份“优待”背后是更深的期待和审视。他必须尽快拿出更多“价值”。 夜深人静,韩斌因白日加固寨墙的劳累早已沉沉睡去。林凡盘坐在干草堆上,并未急于调和灵土修炼。他取出了从乱石坳带回的新灵土,又拿出石老给予的那些矿石样本和宁神苔。 他没有直接使用,而是借着从门帘缝隙透入的、极其微弱的火光,用手指细细捻磨、感知。烈阳石的灼热暴烈,沉水石的温润平和,斑纹石的混杂冲突,宁神苔的清凉安神……各种特性在他心中流转、碰撞。 【矿物辨识熟练度+3】 【草药辨识熟练度+2】 【基础材料学(原始)熟练度+1】 面板的提示细水长流。他像一块贪婪的海绵,汲取着这个世界最底层的物质规则。他有一种预感,彻底理解这些基础材料的特性,对他解析祖纹、乃至后续恢复和提升,都将有至关重要的作用。 一连两日,他都沉浸在这种基础的积累中。白天偶尔去工坊,也不再只是旁观,有时会“无意间”提及某种矿石与另一种材料混合煅烧可能提升韧性,或者某种植物汁液处理兽皮能增加防腐效果。他的建议依旧停留在“直觉”和“猜测”层面,但指向性越来越明确,偶尔甚至能解决工坊一些小的棘手问题。 石老看他的眼神愈发复杂,少了最初的怀疑,多了几分探究和一丝不易察觉的……期待。工坊的工匠们虽然依旧沉默寡言,但看向林凡时,目光中的排斥和漠然也淡去了不少。 这是一种缓慢的渗透。 第三天夜里,林凡正准备开始例行的修炼,石屋外却传来了与往日巡逻节奏不同的、略显急促的脚步声,紧接着是石斧压低的声音: “林凡,出来一下。” 林凡心中微动,整理了一下衣物,掀开门帘。石斧站在外面,脸色在跳动的火把光芒下显得异常凝重,他身后还跟着两名全副武装、眼神锐利的猎人。 “跟我们走一趟,巡夜。”石斧言简意赅。 巡夜让他一个“重伤号”去巡夜林凡立刻意识到,这绝非普通的巡逻。 他没有多问,只是点了点头,默默跟上。石斧看了他一眼,似乎对他没有提出异议有些意外,但也没说什么,转身带着他融入黑暗。 他们没有在寨墙内部巡视,而是直接从加固后的西门出了部落,进入了被浓稠灰雾笼罩的荒野。冰冷、潮湿、带着腐殖质和未知危险气息的空气瞬间包裹而来。 一出部落,所有人的神情都绷紧了。石斧和另外两名猎人呈三角阵型,将林凡隐隐护在中间,动作敏捷而无声,如同融入夜色的豹子。他们手中紧握着镶嵌了祖纹石胚的武器,眼神警惕地扫视着四周每一个阴影。 林凡沉默地跟着,努力调整着步伐,让自己看起来依旧虚弱,但神识却已悄然提升到极致。虽然无法外放太远,但对危险的直觉和感知远超常人。他左手扣着一小块烈阳石碎片,右臂看似无力下垂,实则肌肉微微绷紧,随时可以做出反应。 他们沿着部落外围缓慢移动,重点巡视那些易于隐藏和突袭的地带。地面上偶尔能看到杂乱的、属于那种变异灰魇狼的爪印,以及暗褐色的、尚未完全干涸的血迹。 “在这里停一下。”石斧在一处靠近密林边缘的乱石堆前举起拳头,示意队伍停下。他蹲下身,用匕首小心地拨开一丛枯草,露出了下面一块相对平整的黑石。 石面上,有几道深刻的、边缘泛着诡异灰黑色的爪痕!与之前在部落里看到的受伤猎人身上的痕迹如出一辙,但更深,更凌厉,仿佛蕴含着更强的侵蚀力量。 “这是昨天傍晚巡逻队发现的,”石斧的声音压得极低,带着一丝寒意,“不是打斗留下的,像是……故意划上去的。” 故意留下标记林凡心中一凛,也蹲下身,仔细观察那爪痕。灰黑色的侵蚀能量残留比部落里看到的更加浓郁,带着一股令人心烦意乱的躁动感。 【检测到高强度侵蚀性能量残留,具有微弱精神干扰与标记定位特性。与先前变异兽群能量同源,纯度更高。】 面板的提示证实了石斧的猜测。 林凡伸出手指,并未直接触碰爪痕,而是在其上方缓缓拂过,感受着那能量的流动轨迹。同时,他暗中调动体内那丝灵气,模拟出几分祖纹中“大地守护”的意蕴。 就在他灵气运转的瞬间,那爪痕中的灰黑色能量仿佛受到了刺激,微微躁动起来,甚至试图反向侵蚀林凡的手指,但被他灵气中那丝厚重的土行意蕴轻易荡开。 “怎么样”石斧紧盯着他。 林凡收回手,眉头紧锁:“能量很凝聚,不像是野兽无意识留下的。确实像是一种标记,而且……带有挑衅和威慑的意味。”他顿了顿,补充道,“留下这标记的家伙,恐怕比之前袭击狩猎队的那些,更强。” 石斧和另外两名猎人的脸色更加难看。 “能追踪吗”石斧抱着最后一丝希望问道。 林凡摇了摇头:“能量残留太散,灰雾干扰又太强,很难。”他话锋一转,“但是,既然它们留下了标记,说明它们很可能还会再来,或者……在等待着什么。” 他站起身,目光投向密林深处那无边无际的黑暗,仿佛能感受到那里面隐藏着的、冰冷的注视。 “我们需要知道,它们在等什么。” 他的话音未落,远处密林的深处,突然传来一声极其短暂、却尖锐异常的狼嚎!那声音穿透灰雾,带着一种疯狂的嗜血之意,旋即又戛然而止,仿佛被什么东西猛地掐断! “警戒!”石斧低吼一声,三名猎人瞬间背靠背,将林凡护在中心,武器齐刷刷指向声音传来的方向。 林凡也握紧了手中的烈阳石碎片,体内灵气加速流转,感知提升到极限。 黑暗中,只有风穿过枯枝的呜咽,以及远处部落方向隐约传来的梆子声。 那声突兀的狼嚎之后,再无任何动静。 但一种更加浓烈的不安,如同不断上涨的潮水,弥漫在每个人的心头。 (第二百六十四章 完)