第225章 投案

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过了许久，他才长长吐出一口浊气，仿佛下定了某种决心：“先生，不瞒您说，若今日内阁众臣皆逼朕‘顾全大局’……” 他目光陡然变得锐利，带着一丝破釜沉舟的决绝：“朕恐怕会立刻下令，让海瑞带着查抄的赃银火速回京！ 朕就用这笔银子，整饬京营，哪怕就在这西苑之中，另起炉灶，遴选翰林院青年才俊， 效仿古制，重开中书、门下之职，也要把这锅夹生饭，硬生生吃下去！” 张居正闻言，面色骤变，就要开口劝阻。 这简直是异想天开，势必引起朝局大乱！ 朱翊钧却按住他，继续说道：“不过，既然先生与朕同心同德，此议……暂且作罢。” 他话锋一转，目光重新变得清明而坚定，认真地看着张居正： “但是，先生，若将全部重担都压于您一身，朕实在心中难安，愧对先生忠忱。” 他顿了顿，一字一句地问道：“先生，您说实话，这些风浪，这些怨望，朕这个皇帝，就真的……一点都接不住吗” 万历元年，正月初一。 淮安城沉浸在新年的氛围中，鞭炮声零星响起，空气中弥漫着硫磺的味道，却驱不散府衙后院那股无形的压抑。 徐阶安然地坐在临时充作书房的厢房内，气定神闲地泼墨挥毫。 他正在两幅裁好的大红洒金纸上，书写盈尺大字。 平江伯世子陈胤兆侍立在一旁，好奇地看着这位名满天下的老臣运笔，心中忍不住暗赞一声：“好字！” 徐阶师从心学大家聂豹，是王阳明先生的再传弟子，根正苗红。 他能以嘉靖二年探花之身入翰林，平步青云，这一手精湛的书法和文章立下汗马功劳。 他自称“以文入直”，并非虚言。 过了半晌，徐阶一气呵成，写下“帝德乾坤大，皇恩雨露深”十个大字，随后轻轻搁笔，起身端详片刻，满意地点了点头。 “去吧，将对联贴在房门上。”徐阶对陈胤兆吩咐道，语气平淡得像是在自己家中。 他并不介意住进大牢，但海瑞坚持“三法司未定罪，徐公仍是超品老臣”，特意腾出这间府衙后院厢房给他居住。 既来之，则安之。 正值新年，写两副对联，也算应景。 陈胤兆连忙接过对联，跑到门外张贴起来。 徐阶则放松地靠回太师椅上，闭目养神。 他被海瑞“请”到这里，已有些时日。 但他心中并无太多焦躁，反而有种奇异的平静。 该做的，他已经做到了极致。 如今他“俯首系颈”，和盘托出，姿态放得足够低。 皇帝若还要杀他，往后谁还敢如此“配合”朝廷 看看王崇古还敢不敢放心进京，不怕鸟尽弓藏 看看张居正的度田，还有没有老臣愿意支持——连他徐阶这样配合都难逃一死，谁不心寒 这就叫死中求活！ 当他明白高拱驻守松江、海瑞查办家奴背后都是皇帝的意志时，他就清楚，皇帝是铁了心要拿他开刀。 兵变没有实力，更是死路一条； 彻底臣服 若真有这个选项，皇帝就不会让高拱和海瑞这两把最锋利的刀联袂南下了。 思前想后，唯有将整个官场乃至天下大势绑在自己身上，逼皇帝做出选择。 要么，你就做那勇往直前、不惜与整个官僚体系为敌的“孤家寡人”； 要么，你就得像当年的世宗皇帝一样，在现实面前妥协，收回锋芒。 他徐阶太了解这种立志革新的君主了，他们的心志一旦受挫，便再难鼓起。 正在徐阶小憩之际，陈胤兆走了进来，客气地说道：“徐少师，海巡抚请您移步，去漕运衙门暂歇。” 徐阶立刻明白了，嘴角勾起一丝了然的笑意：“是高肃卿（高拱）又来了吧” 陈胤兆尴尬地点了点头。 徐阶反而来了兴致：“走，带老夫去会会这位老朋友。” 自从他主动投案，并抛出那份震惊朝野的名单后，高拱几乎是隔三差五就来找海瑞要人， 得知那十八箱物证后，更是气得当场要烧箱子，被海瑞拦下后，更是数次提着刀要来见他。 陈胤兆赶紧拦住他，苦着脸道：“徐少师，定安伯今日……火气尤其大，是真带了兵刃来的，您还是避一避吧。” 徐阶闻言，脸色微变，低声骂了句“莽夫”，只得悻悻坐了回去。 两人正说着，海瑞迈步走了进来。 “海巡抚。”陈胤兆连忙行礼。 海瑞点了点头，语气温和：“今日过年，你自去寻你父亲团聚吧，徐少师这里，由我来陪。” 陈胤兆如蒙大赦，大喜道：“多谢巡抚！” 他小心退出房间，一转过廊角，便几乎是跑着离开了。 海瑞示意门口的骆思恭去取些酒食来。 骆思恭犹豫了一下，只是退到门外，吩咐一名守卫去办。 房间内只剩下海瑞与徐阶二人。 海瑞朝徐阶微微颔首：“徐少师。” 徐阶有些好奇：“高肃卿今日退得这般快” 海瑞笑了笑，笑容里带着一丝人情的温度：“毕竟是新年，他发妻还在家中等候。” 徐阶“嗯”了一声，语气带着几分自嘲和感慨：“我府上那些田亩，快被他瓜分干净了吧” 他表态支持度田，是给皇帝看的。 若是在皇帝旨意到达前，田就被高拱强行清丈分配了，那就是高拱的本事，与他徐阶的“配合”无关了。 海瑞摇了摇头，神色平静：“还在逐亩丈量，登记造册，不过也快了。等全部厘清，便会按律归还百姓。” 徐阶无奈地笑了笑，没再说话。 这时，骆思恭端着一壶温好的酒和几碟简单的小菜、两碗面走了进来，放在桌上后，又默默退到门口值守。 海瑞将一盘饺子挪到自己面前，又将一碗热气腾腾的面推到徐阶面前。 “府衙饮食简陋，比不得徐府，委屈少师将就一下。” 徐阶有些意外地接过面碗，疑惑道：“海巡抚这是……” 海瑞的笑容很淡，却带着真诚：“没别的意思。今日过年，亲人不在身边，总该有点过年的氛围。” 徐阶目光复杂地看了海瑞一眼，意味难明：“没想到，海巡抚对老夫……竟如此礼遇。” 按常理，他这等待罪之身，即便不定罪，扔进条件恶劣的牢房也不为过。 没想到海瑞不仅给他安排了干净厢房，允许他看书写字，如今过年，还陪他一起吃年夜饭。 海瑞看着徐阶，面色亦是复杂。 他忽然站起身，整理了一下衣袍，对着徐阶郑重地行了一礼： “徐公，瑞，还未谢过当年搭救之恩。” 徐阶愣住了。 旋即，他想了起来。 当年海瑞上《治安疏》痛斥嘉靖皇帝，被打入诏狱论死。 当时许多人为海瑞奔走求情，其中出力最多的，正是他徐阶。 这确实是一份恩情。 只是徐阶没想到，海瑞会在此情此景下，突然行此大礼。 他坦然受了这一礼，忍不住带着几分调侃问道：“既如此，那海御史后来为何又屡次与老夫为难呢” 先帝时海瑞挑起“投献案”针对他，如今新帝登基，海瑞又来查两淮盐案，可看不出多少感恩的样子。 海瑞却摇了摇头，神色肃然：“海瑞从不与任何人为难。” “大明自有律法在。海瑞所为，不过是执行国法而已。” 说到这里，他忍不住轻轻叹息一声，语气中带着惋惜：“是少师您……屡屡触及国法，才让海瑞不得不依法与少师周旋。” 徐阶闻言，沉默了片刻，最终点了点头，算是默认了这个说法。 他拿起筷子，挑了一箸面条送入口中，咀嚼了几下，觉得有些寡淡，便朝门外的骆思恭道：“骆镇抚，劳烦取些醋来。” 他又对海瑞歉意地笑笑：“年纪大了，味觉大不如前。” 海瑞坐得笔直，静静地看着徐阶进食。 对于徐阶之前那个尖锐的问题——提供了这么多罪证，为何不一一法办——他并没有立刻回答。 房间里陷入一种微妙的寂静，只有偶尔碗筷碰撞的轻微声响。 直到骆思恭将醋送来又退出去，海瑞才缓缓开口，声音平稳：“陛下曾有嘱咐，四品以上官员，由陛下亲裁。 海瑞既无权越俎代庖，自然不能自作主张。” 徐阶往自己面碗里倒了三下醋，想了想，又添了两下，然后将醋壶递给海瑞：“边吃边说吧，大过年的，不必如此拘礼。” 海瑞下意识接过醋壶，沉默了一下，也往自己的饺子碟里倒了一些。 徐阶慢条斯理地拌着面，继续追问，像是一个循循善诱的老师：“海巡抚似乎……心事重重” 海瑞默默夹起一个饺子送入口中，咀嚼着，摇了摇头，没有接话。 他不是不懂变通之人，但徐阶那十八箱物证，以及那份密密麻麻、牵扯了几乎小半个朝堂的名单，确实让他感到了前所未有的压力。 旁的不说，名单里甚至隐约牵扯到宫中的太后！ 他一生清廉刚直，所求不过是个朗朗乾坤，法度昭彰。 可如今，他头一次感到如此两难：他究竟是该希望皇帝铁面无私，将名单上的人一网打尽，哪怕引发朝局震动 还是该希望皇帝为了稳定，选择息事宁人 徐阶却似乎不打算放过他，紧追不舍地问道：“海巡抚是在想，陛下会如何决断吗 是选择顾全大局，隐忍不发 还是……不惜震动天下，也要铁腕到底” 如今，所有人都在等。 高拱在等，他徐阶在等，海瑞自然也在等。 等着看那位紫禁城中的少年天子，究竟会展现出怎样的魄力与手腕。 海瑞再次陷入了长久的沉默，只是默默地吃着饺子。 徐阶也不以为意，将自己碗中的面条吃得干干净净，甚至还端起碗喝了一口面汤。 就在这时，海瑞忽然放下了筷子，抬起头，目光清澈而坚定地看向徐阶，清晰地吐出了四个字： “我相信圣上。” 徐阶闻言，端着碗的手微微一顿，有些愕然地看向海瑞。 只见海瑞迎着他的目光，又重复了一遍，语气无比肯定，仿佛在陈述一个毋庸置疑的事实： “我相信圣上。” 万历元年的正月，京城因国丧未满，省却了往年的灯会与烟火，显得格外冷清。 然而，这份缺失的年味儿，却被千里之外的南直隶，以一种充满硝烟与对抗的方式，加倍“补”了回来。 南直隶的这个新年，可谓是“红”火异常。撇开民间的些许喜气不谈，官场之中，更是上演着一出出“全武行”与“文攻戏”，热闹非凡。 这第一把火，烧在了南京守备衙门。 新任南京守备、司礼监秉笔太监张鲸，与南京守备兼掌中军都督府事的怀宁侯孙世忠，公然撕破了脸。 双方手下甚至爆发了械斗，见了血，算是给新年来了个“开门红”。 起因说来也简单。张鲸依职权三令五申，无令不得出营。 偏偏飞熊卫的一名小旗私自带兵出营数日方归。 张鲸查明后，欲以军法从事，杀一儆百。 而孙世忠却出面力保，声称查明小旗乃是回乡探亲，手续合规，无罪可言。 双方僵持不下，最后由南京兵部衙门出面和稀泥，打了小旗几军棍，试图将事情揭过。 谁知张鲸此人，表面阴柔，内里却藏着毒蛇般的狠辣。 年后趁着孙世忠不备，他竟派人将那小旗从营中拖出，当着众多军官的面，悍然处决，等孙世忠闻讯赶到，只看到地上两截血淋淋的尸体。 此举无异于当面打脸！ 双方势力自然而然地爆发了激烈冲突，虽顾忌体面未敢大规模火并，但手下的私斗、械斗已是层出不穷。 此事甚至惊动了恰在南直隶公干的漕运总兵陈王谟，与匆匆赶回的平江伯陈胤兆之父，好一番调停交涉，才勉强将这场“红火”压了下去。 第二把火，则烧向了大理寺少卿陈栋。 他收押的两淮都转运盐使司副使常恪，竟莫名其妙死在了狱中。 常恪的家属亲友闻讯，抬着尸体堵在衙门口，哭天抢地，讨要说法。 陈栋拿出了三法司核定常恪罪行的文书，证明其本就是死罪难逃。 但家属哪里肯依