第5章 宁府
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落日的余晖渐渐消散,此时正是华灯初上,万家团圆的时刻,都护城内一片寂静。 月光如水银般泄满大地,又悄然爬上高墙,使那高墙大院看上去更加令人生畏。 这高墙仿佛一道隔绝世俗的屏障,将府院内外彻底隔绝成了两个世界…… 高墙之内,大殿之中,一华服少年正在向一中年男子请安。 中年男子负手而立,一身紫衫掩盖不住的,是他身上时刻散发凌厉的气质。 这是一种只有经历了连年征战,无尽杀伐之人方能练就的肃杀之气。 “欢儿给父亲请安。” 这毕恭毕敬行跪地礼的少年,正是白天在坊市街纵马的宁欢。 中年男子转过身来,眼中犀利的精芒让宁欢不由全身一震。 只听那中年男子厉声说道。 “宁欢,听闻你今日又在坊间骑马,带领一众家奴招摇过市了” “父……父……父亲,欢儿……” 宁欢显然十分紧张,连口齿也变得不太清晰。 不待宁欢讲完,男子厉声将其打断。 “够了!为父跟你说了多少次,出门在外要低调行事。” “我宁家自你太爷一代助先皇打下江山,世代忠心辅佐东明皇帝,为帝国南征北战,立下汗马功劳无数,如今你这个样子,又如何能继承得了衣钵” “我宁家数百年的基业难道要毁在你一人身上” 中年男子除谈及先皇之时抱拳朝北方行礼之外,始终面沉如山。 宁欢听到此处,已然抖似筛糠,两腿一软便瘫倒在地。 “看你那没出息的样子!哪里还有一点我宁家子嗣的威严” “罚你禁闭一个月,一个月内不准离开宁府半步!” “还有那些家奴,各打五十大板,然后立即遣散!” 男子瞪了瘫坐在地的宁欢一眼,以不容质疑的决绝态度对其宣布了最终惩罚。 “父……父亲,欢儿今天看到姜依了。” “听说她家里很快就要为其举办成人礼,我们是不是该有所准备了” 原本瘫软在地的宁欢突然像是抓住什么救命稻草般,连忙将今日所见一五一十和盘托出。 对自己的跋扈行径,宁欢自然做了一番合理化掩饰…… 虽然父亲的严厉面孔仍让宁欢觉得浑身无力,但他依然从男子逐渐缓和的面容上察觉出了姜依的重要性,当下心中疑窦丛生。 “也不知道这个姜依到底有何特别之处,竟能让父亲对其如此上心。” “甚至恨不得在其成人之后立即将之迎娶进府。” “纵使她有几分姿色,也入不得小爷法眼!” 宁欢想到此处,脸上露出一丝狠戾。 “等着吧,故作姿态的臭女人!” “等把你娶进家门,小爷定让你受尽千般凌辱,再把你扫地出门!” 仿佛已经看到自己左拥右抱,将姜依踹翻在地狠狠羞辱的模样,宁欢竟觉得自己瘫软的双腿突然间有了力量。 中年男子闻言略一沉吟,便向宁欢挥挥手道。 “下去吧,此事为父知道了。” 看着宁欢一脸期待的神情,男子脸色一板又道。 “说一个月就是一个月,一天也不能少!” “来呀,给我把大少爷关进房间,好生看管!” 看着宁欢被管家带着护院如杀猪般架起抬走,中年男子闷哼一声,而后皱着眉头呢喃道。 “也不知陛下为何会对一个边陲小城里的黄毛丫头这般关注。” “想来以陛下心性,断然不会对一个世家小姐产生兴趣,难道……” “难道!” 中年男子沉吟至此,脸色骤然一变。 他至今仍旧清楚的记得那日自己突然被皇帝急召,宣其火速进宫面圣之事。 他本以为东明何处又燃战火,却没想到金殿之上竟然歌舞升平,康乐皇帝还将两位道士打扮修士奉为座上宾。 康乐帝在其询问城内姜家之女信息后,就吩咐他密切关注此女动向。 而后还千叮万嘱要其记得在此女成年之后立即将之送入宫中,并对外宣称宁家已将此女迎娶过门。 “此女怕不是……” “怕不是……” 男子眼中突然浮现出那两个修士当时的神情。 “难道那些传言竟是真的” “倘若果真如此,东明国内定然会掀起一场血雨腥风。” “到那时,我宁家还能独善其身吗” 半晌后,男子仰天长叹一声后道。 “罢了,罢了……” 只见他移步进入只有历代宁家家主方可进入的后殿。 这后殿正中央那巨大条案上香火正盛,原来这里是供奉宁家历代先祖灵位之处。 男子利落地点燃三炷上好紫檀香,对着先祖灵牌深鞠三躬。 待将手中长香插入香炉之后,男子“扑通”一声跪到蒲团之上朗声说道。 “不孝子孙宁西关跪请历代祖先保佑。” “望历代祖先在天有灵,佑我宁家能顺利渡过此次劫难!” 男子说罢连磕三个响头,力道之大甚至将条案上的香灰都震落了下来…… …… 姜家,姜府。 这里虽不及宁府那般雄伟森严,却也是大户人家方能拥有的深宅大院。 此刻,姜府大堂之上灯火通明,一家三口正在围坐八仙桌旁享用晚餐。 姜依显然对满桌大鱼大肉不甚喜爱,只偶尔抬手夹食跟前青菜。 “怎么了,依儿,是为娘做的饭菜不合你胃口吗” 一与姜依样貌颇有几分相似的中年美妇看着姜依,面带关切的问道。 “没事的娘,您做的饭菜依儿很喜欢,依儿只是胃口不好而已。” 姜依冲着美妇笑笑,只是那笑容里明显带着几分勉强。 原来今日她偷溜出府,回来就被姜父撞了个正着。 除此之外,姜父居然还知道她今天偷偷溜出门去见了秦观。 姜父本欲将什么事情告诉女儿,却被小厮叫至店铺,不久之前方才返回家中。 可姜依却总觉得父亲本欲告知之事可能会对自己十分不利,于是不免心情郁闷。 “最近店铺之中很是繁忙,而且这三年一度的升仙会眼看将近。” “想来,仙门中人就要来我姜家购置物资细软了吧……” 姜父一边提起筷子不住向碗中夹菜,一边对身旁二人说道。 “仙人” “父亲,依儿怎么从来没见过有仙人来我姜家呢” 姜依忽闪着灵动的大眼睛问道。 姜父显然因为今日奔走十分劳累,又扒拉了一大口饭菜后道。 “那是因为仙人往日都只到姜家总店寻我,所以不曾入得家来。” 显然是女儿的提问让姜父想起之前未说完的话,他突然又开口道。 “对了,依儿,过几天便是你的成人礼了。” “之前宁府管家曾到店中寻我,称宁家老爷想为其子宁欢求亲。” “还说要于你成人当天备足彩礼,以八抬大轿迎娶你过府,我已经先行答应了。” “只是这段时间生意太忙,一直忘了跟你说,正好趁此机会将这事告知于你。” 姜依闻言只觉脑海中有一颗炸雷轰然爆裂,不由一阵头晕目眩。 眼前之人似乎在这一刻突然变得无比陌生,只听她失声呢喃道。 “父亲,你怎么能” “怎么能……” “依儿不愿!” “依儿不要嫁给宁欢!” 姜父闻言,立即将手中碗筷朝桌上一拍,厉声说道。 “此事不容商议!” “宁家贵为皇亲国戚,宁老爷更是护国之公,岂是我等平头百姓可以随意攀附的” “能被宁家老爷看上,那是你的福气!” “再者说,我姜家就算不是什么王公贵族,但好歹也颇有家资。不嫁宁家,难道要你去嫁给那个医馆里的穷小子吗” 听到父亲如此说,姜依热泪已如断线珍珠,那如玉俏脸竟一时哭得梨花带雨。 姜依已然泣不成声,只能不住摇头。 中年美妇狠狠剐了姜父一眼,连忙将女儿拥入怀中不断轻声抚慰。 只听那中年美妇对姜父说道。 “老爷,依儿不愿嫁给那个什么宁家少爷,难道此事当真没有别的办法了吗” 姜父闻言,踌躇半晌后才长叹一声道。 “我又何尝不想回绝,可这都护城内谁人都知宁家势大。” “他们行事之粗鄙,就连地方官都不敢过问。” “倘若那日不答应他们,我姜家怕是今日就要落得家破人亡了……” 姜父混迹商场多年,自然知道这些权贵之人的手段。 为了达到目的,他们甚至能够无所不用其极……