第18章 印中乾坤

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“咔哒。” 那一声微不可闻的轻响，在寂静的深夜里，却如同惊雷般炸响在沈知意耳边。她的心脏瞬间提到了嗓子眼，连呼吸都下意识地屏住了。 月光下，那枚原本浑然一体的银戒指，从“兰心”二字中间，裂开了一道比发丝还细的缝隙。若非她全神贯注，几乎难以察觉。 内有乾坤！这枚“兰心印”果然不只是信物那么简单！ 沈知意强压下狂跳的心，指尖因激动和紧张而微微颤抖。她小心翼翼地将戒指凑到眼前，借着窗外透进的微弱月光，仔细观察那道缝隙。缝隙极细，边缘整齐，显然是精密的机关所致。 她尝试着用指甲轻轻撬动，但缝隙太窄，无从下手。她又拿起那根绣花针，将针尖探入缝隙，试图找到开启的机关。 这是一个极其精细的活计，需要极大的耐心和稳定。沈知意凝神静气，手腕稳如磐石，用针尖在缝隙内轻轻探索、拨动。 时间一点点流逝，额角渗出了细密的汗珠。就在她几乎要放弃，以为那声“咔哒”只是巧合时，针尖似乎触碰到了一个极小的凸点。 她轻轻一按—— “嗡…” 一声更轻微的机括转动声响起，那道细缝悄然扩大，戒指竟然如同一个小小的盒子般，从中间整齐地分成了上下两半！ 沈知意的心脏几乎要停止跳动！她屏住呼吸，将戒指的内胆轻轻倒入手心。 没有想象中的璀璨珠宝，也没有惊天的秘密文书。落入掌心的，是两样极其微小的东西： 一撮细如尘埃、颜色暗红的干枯粉末，闻起来有一股极其淡雅、却带着一丝异样辛凉的香气，是沈知意从未闻过的味道。 还有一片被卷成细条、薄如蝉翼的不明材质（非纸非帛，触手冰凉柔韧）的碎片，上面用比蚂蚁还小的墨字，写满了密密麻麻的、沈知意完全看不懂的奇异符号！这些符号弯弯曲曲，不似任何一种已知文字，倒像是某种古老的咒文或密码。 粉末符文 沈知意愣住了。这和她预想的任何一种可能都不同。这粉末是什么毒药解药还是某种香料这符文又记载了什么是烬族的文字还是某种秘术的修炼方法 巨大的失望和更深的困惑席卷了她。她冒着风险打开的“乾坤”，里面装的却是两个更难的谜题。 她将那片符文碎片凑到灯下（不敢点太亮，怕引起窗外守卫注意），仔细辨认。符号确实完全陌生，排列组合也毫无规律可循。她尝试着回忆那本《南疆风物志》中是否有类似的字符记载，却一无所获。 至于那撮粉末，她更是不敢轻易触碰或品尝。母亲留下的东西，尤其是在如此隐秘机关内的，绝非凡品，但也可能极其危险。 她小心翼翼地将粉末重新倒回戒指下半部分的内胆中，将那片符文碎片也放回原处，然后尝试将戒指合拢。 “咔”一声轻响，上下两半严丝合缝地重新扣合，再次变回一枚完整的、看似普通的银戒指，看不出任何开启过的痕迹。 沈知意握着这枚重新合拢的戒指，心情复杂到了极点。她以为自己找到了钥匙，却发现打开的门后，是更深的迷宫。 粉末…符文… 她反复咀嚼着这两个线索。萧煜知道“兰心印”的存在，甚至知道它与烬族圣女有关，但他是否知道这印中隐藏的具体秘密他送来的书籍里，是否有解读这些符文的线索 还有柳姨娘，她恐惧的，究竟是“兰心印”本身，还是印中可能隐藏的、能指证她罪行的东西那撮粉末，是否会与柳姨娘长期对她下毒有关 一个个问题如同乱麻，缠绕在心头。 但沈知意并没有气馁。相反，一种更强烈的探索欲被激发出来。至少，她确认了“兰心印”的确非同一般，母亲的身份也远比想象中神秘。这本身就是巨大的进展。 她将戒指重新贴身藏好，决定从两个方面入手：第一，继续在萧煜送来的书籍中寻找可能与符文或粉末相关的记载；第二，想办法试探苏医女，看她是否认识那种奇特的粉末或香气。 接下来的几天，沈知意阅读得更加仔细，几乎到了废寝忘食的地步。她不再局限于南疆记载，而是扩展到所有涉及医药、香料、矿物甚至巫蛊传说的书籍。 同时，她也更加留意苏医女每日送来的汤药和熏香，试图分辨其中是否含有与那粉末相似的气息，但一无所获。苏医女用的都是正统太医院的方子，药材气味醇厚，与那粉末的异香截然不同。 机会出现在一次苏医女为她针灸调理时。沈知意故意在苏医女取出银针时，装作好奇地问道：“苏医女，我听闻世间有些奇特的香料，香气淡雅却持久，甚至能安神醒脑，不知太医院可有收藏” 苏医女手法稳健地落下银针，头也不抬地道：“香料多为外用或熏燃，太医院主营药石，于此道涉猎不深。小姐若感兴趣，可询内务府或尚衣监。” 回答得滴水不漏。 沈知意不甘心，又故作天真地补充：“是吗我好像记得…小时候在母亲身边，似乎闻到过一种很特别的冷香，有点像…有点像薄荷，但又带着点药味，很是提神，可惜后来再也没闻过了。” 她这是在冒险描述那粉末的气味。 苏医女捻动银针的手指几不可察地顿了一下，虽然极其短暂，但沈知意敏锐地捕捉到了。她抬起头，看了沈知意一眼，目光依旧平静，却似乎深了一层：“小姐或许是记岔了。许多药材气味相近，年幼时记忆模糊也是常事。小姐现在需要的是静心宁神，那些刺激的香气，还是少接触为好。” 她再次否认了，但那个细微的停顿，让沈知意几乎可以肯定——苏医女知道这种香气！甚至可能知道它的来历！ 这次试探，虽然没能得到直接答案，却让沈知意更加确信，那撮粉末绝非寻常之物。 就在她苦思冥想如何进一步调查时，德顺公公再次带来了关于将军府的消息。这一次，消息更加惊人！ “沈小姐，将军府传来消息，柳夫人病情反复，昨夜竟…竟试图悬梁自尽！”