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蛟二闻言瞥了谢慕行一眼，眼神里不得不说是有些嫌弃的。但她还是微微低头凑到那罐口，轻轻嗅了嗅。
的确气味清冽芬芳，却并不甜腻，倒有种草木香混着湿壤的气味，十分清爽。蛟二不自觉地扬起了眉毛，却不单是因为这味道好闻，而是觉出一丝奇异的熟悉之感。
“怎么样，”谢慕行看着蛟二，微微歪着头问，“这香味可如他所言，清冽婉约”
蛟二没有应他的问，而是抓了他手腕，将头凑得更近了些，又嗅了起来。
谢慕行有些惊讶，，而那伙计见蛟二面色有变，心想这回推荐对了，便又滔滔不绝地介绍下去：
“公子若是喜欢这味道，可剜一蚕豆大小置于掌心温热，再揉搓入肌理，更能感受这脂膏的效用呀！”
说着，那伙计从柜台下拿出一枚木质小勺，从罐子里剜一小粒，又拉过蛟二的手来，在谢慕行的瞪视下，无知无觉地，将那莹白如玉的脂膏抹在蛟二生了厚茧的掌心。
“我看公子一身侠气，果然是习武之人，这款护手脂膏名曰春生膏，日日敷用，那生肌柔肤的效果最好。像您掌上这种，常年持刀拿剑生的厚茧，不出半月，就可软化消解；若是薄茧，只消七日，便可焕然；要是生了新茧，或是肌肤干燥，一次即可见效。”
蛟二一边半信半疑听着，一边双手揉搓起来。掌心温度加上摩擦，竟将这脂膏的清冽香气碾开来，扑着面进了蛟二的鼻息。这一下子，蛟二心里那份没有着落的熟悉之感突然就找到了来处。她有些惊讶地蹙了蹙眉头，但很快便抚平了，面上恢复了一片淡然。
而那伙计见蛟二表情似是不置可否，又忙接着说：
“公子，别看咱们这款春生膏样子素了些，名字土了些，却偏偏最得佳人青睐！”
“哦”蛟二闻言，抬眸扫了一遍店里各个柜台，又垂下眼眸，视线落回谢慕行手里的白瓷罐，问得有些意外，“我怎么没看到这店里的佳人们有谁买了这个”
“这个，公子您就别问了，”伙计笑得得意，却似乎不愿透露，只是岔开了话题，“您只消知道，这款护手脂膏效用好，且是全玉京，不，全云华都只此一家的好东西！”
谢慕行听完，侧过眼来看蛟二，而她只是点了点头，嘴唇微张，轻轻说出两个字：
“包上。”
“好嘞！”那伙计终于推销出了一款，十分欣喜地应声，便转头去取锦囊，又听蛟二在身后补充：
“三瓶。”
谢慕行有些不解，却也没有多想。想来她毕竟是女子，会在意手上的厚茧，也并不奇怪。
那伙计手脚麻利地将蛟二要的三罐护手脂小心翼翼装进了锦囊，笑嘻嘻递到二人面前，又问：
“二位公子可还要选些别的面脂，香膏，咱这儿都有。”
谢慕行笑着看蛟二将锦囊揣进袖中，又转头对伙计幽幽开口：
“请问你们这里，有没有男子也可用的胭脂唇红”
“这”伙计显然被这话问得一愣，眼珠一转，似是思忖一番，又讪笑着开口，“这店里来的男客，都是给心上的姑娘挑选妆品，请恕小的见识短浅，除了那戏班子里的旦角，还未见过男子化妆，可画那戏妆用的东西，咱们这，确实是没有……”
伙计越说声音越小，说完了也觉得对二人似是有些冒犯，忙脑子里一阵斟字酌句，还想开口找补一番，却被一只带着清香的手挡在了眼前。
伙计抬眼一看，是毛掌柜。
“休要胡说，”毛掌柜圆眼一瞪，示意那伙计退下，又转脸过来对谢慕行和蛟二欠身一礼，笑得大气，“这伙计从乡下来的，见少识短，自然是不知道的。”
说着，毛掌柜手朝那胭脂唇红的柜上一抬做邀请状，嘴上继续说着：
“咱们这馨容阁里，男客选购胭脂自用的，也是有的。我是店里掌柜，公子有何需求尽管相告，我定会给您推荐最适宜的妆品。”
话音已落，柜台上轻倚着的二人却不为所动，仍在原地看着她。她有些不解，却也放下手来，笑盈盈地又问：“不知公子平日喜欢用什么颜色的胭脂”
“我不用。”谢慕行回得干脆，却又给毛掌柜的不解加深一层，“我只想打听一个来你处买胭脂自用的男子。”
毛掌柜一头雾水，圆脸上的盈盈笑意凝滞了一瞬，又恢复如初。
“公子这不是为难我吗，”毛掌柜讪讪，“您也看到了，我这馨容阁里日日来往客人何其多，哪能一一记得清楚。”
“是吗”
谢慕行端正了姿势，不再倚着柜台，也收起了手里的折扇，面上笑意收敛了，苍白瘦削的脸上，神情严肃起来，竟不比蛟二这黑面金刚温和多少。他不动声色从袖里摸出了巡检司副使的令牌，轻飘飘举到毛掌柜眼前。
“看来是店里嘈杂，让掌柜的记不清楚，若是不嫌弃，可与我们回巡检司一趟。”
毛掌柜看了这令牌，又听了谢慕行这冷冷的一句话，面上的笑果然挂不住了。
她奉公守法，倒不怕官差拿她，可如今店里进了巡检司的官差，还要带她这掌柜的走，要是被客人见了，再传出去，若是被。
“记得，记得……”毛掌柜慌张地左右顾盼，见无人留意三人动作，才结结巴巴回应，“小女子眼拙，不知二位竟是公务。还请随我到厅后的芝兰苑一叙。”
————
芝兰苑是坐落在馨容阁店面正厅之后的一方雅致小巧的贵宾会客室。
蛟二与谢慕行被引着就坐于左侧的茶案两侧，侍女上了好茶，清香随着热气腾起，混合着屋里熏香钻入鼻息。此处的香也甜，却不似玲珑阁里那般，闻了教人飘飘然，而是使人神清气爽。
蛟二品一口茶，搁下茶盏，抬眸看着紧张端坐于对面的毛掌柜，缓和了声音开始问话。
“掌柜，半个月前，可有见过画上这位公子来馨容阁”
说着，她从衣襟里摸出了一轴小画，一张三折的纸，摊开展示给毛掌柜看。那小画正是从虞夫人处得的，舒兰作女装抱琴的画像，而那张三折的纸上，则是巡检司画师根据玲珑阁众人口供中，舒兰失踪当日的穿着所描绘的男装舒兰。
两幅画并列，女装的舒兰画像色彩清丽，首先吸引了毛掌柜的眼光。她稍稍前倾身子仔细看画，不无疑惑地问：
“不是说公子吗，怎么还有个姑娘”
话一出口，画像一角所题舒兰公子花名就映入了眼帘。毛掌柜一双圆眼霎时睁大，圆脸上显出恍然大悟的表情，不禁轻呼出声：
“啊，是他！”
“你有印象”谢慕行追问。
“是有印象的，”掌柜似是觉得方才的惊呼有些失态，便忙抬起手，以袖轻掩下半张脸，有些讪讪地笑说，“这位舒兰公子是我的贵客，只不过他并不多来店里……”
玲珑阁的订单，都是有专人负责，按月将清单送来；阁里的红人若是有定例之外的需求，寻常来讲，也都是交待给小厮或别的姐妹，并不会亲自来。
见毛掌柜对舒兰公子印象颇深，蛟二松一口气般放下了手里的画像，又问：
“那掌柜的可还记得，半月前他曾来过店里”
毛掌柜显然有些犹豫，她面上讪讪笑着，眼珠一转，却并不立即回答。
眼下并不清楚这两名官差调查舒兰公子目的为何，若是贸然回答，只怕给他添乱，以后流失了贵客……毛掌柜想着，转头借口屋内炭火不足，支了侍女去添炭。趁着这一转头的功夫，便在心里攒好了一句试探：
“好像来过……可是半月前来的，还是一月前来的，我一下子记不清了……二位大人若是不急，便容我把店里伙计叫来，一一问过……”
“急，”蛟二一眼便看出毛掌柜的心思，干脆地出声打断，“舒兰公子半月前失踪了，我等今日来，就是为了查明他的下落。”
毛掌柜闻言倒吸一口凉气，手里的茶差一点没端稳洒在身上。
“什么舒兰公子失踪了”她惊呼出声，圆眼瞪得更圆，一脸的惊诧。
“是的，”谢慕行端起茶杯轻抿了一口，从胸前摸出纸笔，铺开在茶案上，“他失踪已半月有余，现下生死未卜。据玲珑阁姑娘们所说，他失踪前最后的去处，便是馨容阁。”
“还请掌柜的细细回想，”蛟二接下话头，柔和了声音说，“任何的细节都对查案有益，也对救人有益。”
“二位大人怎么不早说，”毛掌柜一听是人命关天的事，紧张得话音都有些颤抖，“舒兰公子半月前来过，是我亲自招待的，我记得十分清楚！”
谢慕行眼里闪过一丝凝重，提起了笔，铺展了纸，眼望着毛掌柜，沉声说：
“还请掌柜的细细说来。”
