第39章 溯源

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贺之一直昏迷，用过汤药后烧退了些，但瞧着脚上的脓肿却是一会比一会重。叶蓁每隔一刻便去瞧一下情况，并在他的残脚上做了标注，一个时辰后，又重了些，毒液造成的青线往上走了半寸，看来外用药并未起作用。 草草吃过晚饭，明雷回宫当差，明雨与贺之是旧识又一直极欣赏他，再加上也不放心叶蓁，便也留了下来。眼瞧着贺之一会儿比一会儿重，叶蓁突然语出惊人：“只能截掉了。” 明雨立刻阻止：“不可，别忘了，将军可是行军打仗之人，没了脚，你让他如何再上战场” 叶蓁道：“就算不截他也上不了战场，这样拖着迟早连命都保不住。二伯深知这腐萤的厉害，更知道无药可解。” 明雨自是知晓，凡是中此毒之人无一人活命，症状也与贺之极像。先是伤口腐烂，而后高烧不退，接着便是青线顺血脉蔓延，直至殒命。只是，他惋惜贺之的帅将之才，不死心地转向明风：“真的只能截掉” 明风瞧着这会儿青线似有加速蔓延的趋势，点点头：“叶蓁说的是个法子。之前已用过凝固血液的药，此时再用无疑是饮鸩止渴，不用毒性蔓延得便会更快。”他转向叶蓁，“截肢亦是极其危险，我去请师傅，请他看过之后再做打算，可否” 明雨赶忙帮腔：“对对对，你大伯的师傅是从御医局致仕的马太医，无愧国之圣手之名，先请他老人家瞧瞧。” 叶蓁闻言连连点头。 明风刚要出门，被明雨拦住：“你好歹也是半个大夫，留下与叶蓁一起照看将军，我去接。”说着，立刻出了门。 贺之还在昏睡着，刚退的烧这会儿又开始反复，脚上的青线马上就要越过脚踝。她为他施了针，瞧着似乎压制些许，便俯下身再次瞧起腐烂处来。 有血水渗出，叶蓁拆下裹帘，外敷药依旧毫无作用，她皱了皱眉头，忽然想到，或许腐烂只是假象，这药的毒辣之处应当是遇到可流动的东西便无限扩散，譬如，妈妈口中的唾液，还有贺之脚上的血。 想到此处，叶蓁取过一个水盆，将贺之脚伤处的腐肉轻轻刮下一点放进去静静观察，除了遇水有些分散并无其他变化。她便又拿过一个茶碗，将手割破道口子血滴入碗中，再将腐肉放进去，也不过一眨眼，血如滚水般竟然变成两倍之多。 叶蓁立刻明白，用烈酒将刀刃洗过，摸着经脉的走向，在离伤口一指宽的地方用力划了下去，血立刻喷溅而出。明风用水盆接着，起初并未看到有何变化，等放了一会再仔细去看，那青线竟静止不动了。她又摸了一下贺之的额头，烧退了些。 叶蓁不敢在贺之重伤情况下放太多血，赶忙又将伤口处扎紧了。只是，他仍旧昏睡着，完全没有醒来的迹象。她不敢再冒险，伸手顺着断脚处仔细查验，放过血后，那些肿胀的地方已由青紫呈现出灰败之色。 叶蓁请明风来瞧：“大伯，您瞧将军的脚是不是已完全溃烂” 明风仔细看着，眉头紧皱：“原先以为是淤血，放过血之后再看，的确像是已经腐烂。” 叶蓁心中一沉，取刀在伤口附近一划，脓液夹杂着血水和气泡蜂拥而出，气味与断掌处如出一辙。明风在一旁瞧着深深叹息一声：“的确保不住了。” 叶蓁此时却坚持起来：“还是等马太医瞧过之后再定夺吧！” 约莫半个时辰，马太医匆匆而至。几人见过礼之后，太医查看伤口，又诊了脉，道：“这女子很是果敢，以脚的腐烂程度和毒液的走势来瞧，的确要截，不然必会危及性命。只是，截肢之事也不可鲁莽，将军应当几日未进水米再加高烧未退，若再遭此重创恐怕会撑不住。” 叶蓁颇为受教，言辞极其诚恳：“小女受教，差点闯了大祸，多谢太医。” 马太医这才顾上瞧一眼叶蓁：“听说，你曾师从政清” 政清是戚军医的表字。叶蓁扶马太医到案前坐下，奉上热茶，道：“小女不才承蒙师傅厚爱，仅学了皮毛，如今听您一句话便知行事武断思虑不够，还需多学多练。” 马太医对叶蓁的态度大为赞赏，宽慰道：“政清是老夫的徒儿，前几日写信于我，还特意提到了你，对你多加赞赏。你也不必妄自菲薄，先顾其性命并没有错。你瞧。”说着他再次起身到榻前，指着贺之的脚踝处道，“此毒毒辣之处在于可无限扩散，但也有其短处，青线所在之处便是污染之处，截掉便是解毒。你设法抑制血液流动，用针灸控制经脉中的毒液蔓延，行事大胆，但幸得如此。将军正值壮年，身体为一生中之鼎盛，不加以控制整条腿甚至这条命便没了。” 叶蓁向马太医行蹲礼，起身道：“可否请太医指点一二” “将军的高烧是由中毒的伤口引起，若伤口不愈很难完全退烧，为今之计只有你刚才放血一招。但放血也要适量。老夫先开个内用的方剂，咱们视情况而定。” 叶蓁赶忙道谢，伺候笔墨请马太医写下方剂，而后又按照他的吩咐将四个汤婆子灌满热水，置于贺之颈下。 “汗不能出太多，不然身体会更加虚弱。极虚之时不可大补，容易适得其反，参汤不可多用，用一些温补的，知道当归饮吗”见叶蓁连连点头，马太医道，“让风儿去熬，多熬，水要多些不可太浓。再熬些米油，分多次喂食。另外，当归饮有活血之效，毒液恐有蔓延之势，用裹帘将青线上二指处扎紧，再行以之前所用针石之术，每隔半个时辰查验，不恶化便无碍，十二时辰后再视情况而定。将军身边不可离人，这几日都仔细一些。” 叶蓁与两位伯伯连声回应，见时辰已晚，明雨先送马太医回府，叶蓁守着贺之，明风去抓药煎药，一直忙到五更，贺之的体温降了许多，慢慢地喝药吃米油也顺利起来，只是人仍旧昏睡着怎样也唤不醒。这样的情形持续了两日，马太医每日都会来此瞧一眼，不时地也会指点叶蓁针石及药理之术。叶蓁几乎没怎么合眼，三位伯伯还要兼顾宫中的差事也是疲累不堪。 第三日清晨，天阴了下来，叶蓁又熬了一夜天破晓时撑不住趴在榻边睡了过去。三位伯伯采买的采买，当值的当值，房间中难得清闲又安静。 恍惚中，似乎有人在唤自己的名字，一会儿是娘亲，一会儿又是爹爹，一会儿仿佛又是贺之。感觉到有什么触碰到脸颊，叶蓁猛然惊醒看向贺之的方向，果然是他醒了。她握住他的手，凑到他眼前，另一只手覆上他的额头，问道：“是不是感觉好些了” 贺之费力点点头，哑着嗓子道：“这几日我都听到了，只是不知为何梦魇一样睁不开眼。累坏了吧” 闻言叶蓁愣怔片刻，心想，这腐萤之毒果然狠辣，让人清醒着承受这锥心刺骨之痛，也不知这几日贺之是如何熬过来的。可他却偏偏说得云淡风轻，似乎仅仅只是做了一个噩梦。是时候要结束了，她打定主意，道：“我不累，你能醒来便好。趁着你清醒，我要告诉你，你的脚保不住了，需得截掉才可，不然腐萤之毒攻脑或心，非疯即死。你信不信我” 贺之似乎早已做好准备，点头，或许为了安慰叶蓁，还特意冲她笑了一下：“我们叶蓁可是军医的嫡传弟子，又有马太医这几日的悉心教导，当然信得。” “可是，截掉之后，你便不能像常人一样走路了，更不用说行军打仗。” “我如今这副模样已与废人无异，只是老母健在不敢轻易离去，保住命已是万幸，还谈什么行军打仗。” 叶蓁将自己冰凉的小手放到贺之的脸颊上：“你博学多才，就算不行军打仗也可有一番作为，怎会是废人这世上残缺之人不在少数，也有许多能人志士，倘若真无，你也拿出个样子来给他们做个榜样，可好” 贺之的眼角滴下泪来，依偎着叶蓁的手：“好。” 叶蓁怔怔地看着贺之那如沾满露水的双眼，仿佛有什么推着一般，她突然起身凑近贺之，又俯身下去，将他轻轻抱住，在他的耳边轻声道：“我会用尽办法让你平安，包括你的家人，都会好好保护。你且放心，安心养病，总会好起来的。” 贺之缓缓抬起垂在身侧的手，回抱叶蓁，脸上露出了一丝久违的舒心笑容：“我信你。” 明雨放班回来时，贺之已喝过一碗清粥又睡了过去。他不敢打扰，只在榻前瞧了会，自说自话道：“看上去的确好些了。”说完，将叶蓁叫出了门外。 “这几日我在黄衣司当值，打听了一下周邡的消息，那日，并非那人不想告诉你周邡关押的地方，而是他压根就不在地牢之中。” 叶蓁颦眉：“戚家私放” 明雨摇头：“我打听过，是他仗着自己是皇后的人买通狱卒夜夜外出笙歌，天亮回来。只是那日他喝得太醉宿在了外头，唯恐被你撞破，戚巽才赶去了黄衣司。” “他如今在何处” “被戚巽的人打了一顿，昨日至今并未出地牢，但据我分析应当是为提防我做的样子。” 叶蓁微微颔首：“二伯知晓周邡惯常去哪里喝酒吗” “天韵阁，是个官妓院。”明雨说着，从腰间取出一丝帛，“周邡的家人我已查清，如你所讲，一窝蛇鼠，尽些蝇营狗苟之辈，尤其他的二弟，欺男霸女草菅人命据说害死了不少人，此为之前状告他的状子，被前京兆府尹按下不发，后辗转落入周邡仇家手中，我瞧着有用，便取了来。周邡的发妻梁氏出身市井，极为老实本分，自从他得势便开始嫌弃没少折磨她，据说连他的第七房小妾都能肆无忌惮地欺辱梁氏，如今梁氏生育的三个嫡子嫡女也被打压得厉害。若想对付周邡，梁氏可堪一用。” “三个孩子的秉性如何” “全是老实本分之人，长子十二三岁，极其聪慧，本在书院读书，但周邡崇武，应当是去年，打点关系将他送入了京郊大营，因其体弱没少受苦。另外两个孩子是龙凤胎，年岁还小，出生那年周邡被调至边疆，周家老太爷将双生子视为不祥之兆很是厌弃。” 听完，叶蓁心中已有数，便问道：“二伯能想办法得到周邡行踪吗” 明雨道：“应当不难。” “只要他出门，请二伯一定告知于我。” “好，我答应你，但你想做什么，必须要同我们讲，不许擅自行动，可否” 叶蓁乖巧地回道：“那是自然。” 明雨相信叶蓁不屑撒谎，遂放了心。正说着，明风急急忙忙回来，一进门便道：“今早乌山镇递来扎子，传言属实，的确是周邡撤了将军府的守卫，致使二十几个祁国人涌入将军府打砸抢掠，为首的是一个叫甜樱的，据说还是桓之公子的侍妾。祁国那边的暗桩已查明，是有人以可为圣女平反之名命她先将桓之公子绑架，后又刺杀将军夫人，幸得叶蓁带人营救及时，那女子已身亡。此事被揭露后，祁国黑市悬赏将军与桓之公子人头的赏金已加到五千金，这可是亘古未有的，就凭此，将军与桓之公子也不可能是通敌叛国之人。皇上龙颜大悦，已秘密派祁国暗桩打听桓之公子的消息寻找时机加以营救。” 本是件大喜事，可叶蓁总觉得过于顺利，忍不住问道：“怎会如此顺利手眼通天的皇后竟未加以阻拦她可是一直意图吞并舒家军。” 明风忙道：“忘了一事，你们知道戚将军为何回京吗” 明雨摇头：“据说此次戚将军是秘密回京，具体原因只有皇上知晓。” 明风压低了声音：“西南，又败了，此次不止败了，还折损了戚家一员大将。将军的长子在追敌时中了埋伏已殒命！” 明雨大惊失色：“那整个戚家岂不是只剩下戚巽一个男丁” 明风示意明雨稍安勿躁：“皇上命我将此事告知叶蓁，想必是要提醒，皇后此时忙着与戚家请罪，已无力收编舒家军，舒家暂时安全了。但西边不能无首，许得尽快派人前去坐镇。”