第59章 《元某官遇缢鬼》
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至正七年深秋，汴梁路太康县新上任的县尹王伯川正在后堂批阅公文。烛火摇曳，映得他眉间的川字纹更深了。自上月从大都贬至此地，他已见识了太多积弊：胥吏贪腐、赋税不均、冤案堆积如山。此刻案头摆着的，是一桩拖了三年的悬案——城南刘寡妇上吊自尽案。 忽听得窗外簌簌作响，王伯川抬头望去，只见一轮残月挂在梧桐树梢，树影婆娑间，隐约有个红衣女子立在院角。他心头一紧，想起上任时县尉提醒过城隍庙常有缢鬼出没，莫非... 那女子缓缓转身，面色惨白如纸，脖颈处勒痕深紫，舌头耷拉在唇外。王伯川自幼熟读圣贤书，此刻却浑身发冷，手中狼毫啪嗒落地。 “大人...”女鬼开口，声音如破竹般刺耳，“民女含冤而死，求大人做主！” 王伯川强压惧意，颤声道：“你...你是何人有何冤屈” 女鬼泪如雨下，讲述了自己的遭遇。她本是城东李屠户之妻张氏，三年前李屠户突然暴毙，小叔子李明觊觎家产，勾结县衙典史伪造文书，强占了她的田产。张氏告到县衙，却被诬以“妇人口供不足为信”，反被杖责三十。走投无路之下，她在城隍庙后巷悬梁自尽。 “大人明鉴，李明与典史私分田产，民女死不瞑目啊！”女鬼说罢，从怀中掏出一团带血的蔑丝，“这是李明害我时所用之物，求大人为我伸冤！” 王伯川接过蔑丝，只觉腥臭扑鼻，瞬间头晕目眩。待他再抬头，女鬼已消失不见，唯有阴风卷起案上文书，露出那桩刘寡妇案的卷宗。 次日清晨，王伯川带着衙役直奔城东。李明家门前，几个泼皮正吆五喝六地赌钱。见县尹驾到，李明慌忙迎出，满脸堆笑：“大人亲临，小民有失远迎！” 王伯川冷眼扫过李明腰间的金镶玉腰带，沉声道：“本县今日来，是为三年前张氏悬梁一案。” 李明脸色大变，额上冷汗直冒：“大人说笑了，张氏是自缢身亡，与小民何干” “哦”王伯川从袖中掏出蔑丝，“这东西你可认得” 李明一见蔑丝，扑通跪地：“大人饶命！是典史教我如此行事，小人只是一时糊涂...” 就在此时，忽听得后堂传来女子哭声。王伯川带人闯入，只见一个年轻女子被绑在柱子上，衣衫褴褛，满脸泪痕。 “大人救我！”女子哭喊道，“我是李明强抢的民女，他说要拿我当替死鬼！” 王伯川怒不可遏，喝令衙役拿下李明。李明挣扎着喊道：“大人，这都是典史的主意，他还收了乡绅的银子，县里的冤案都是他一手策划的！” 回到县衙，王伯川立即提审典史。起初典史百般抵赖，直到李明当堂指认，又搜出他私藏的田产契约和受贿账本，这才瘫软在地，如实招供。 原来，典史与李明勾结多年，利用职权伪造文书，霸占百姓田产，再将无辜之人诬为凶手。张氏一案，正是他们为了掩盖罪行而制造的冤案。 “大人，那刘寡妇也是被他们害死的！”一旁的老衙役突然开口，“三年前她状告儿子不孝，典史收了她儿子的银子，反判她诬告，她一气之下就上吊了。” 王伯川拍案而起：“好个无法无天的典史！来人，即刻查封典史家产，将李明和典史打入死牢，待本官上报行省，严惩不贷！” 消息传开，太康县百姓奔走相告，纷纷到县衙外跪拜谢恩。王伯川望着窗外黑压压的人群，心中感慨万千。他深知，这只是冰山一角，要彻底肃清吏治，还需更多努力。 当晚，王伯川再次来到城隍庙。月光下，张氏的鬼魂飘然而至，面带微笑：“多谢大人为我伸冤，民女可以安心投胎了。” 王伯川拱手道：“是本县失职，让你含冤三年。如今真相大白，你且放心去吧。” 张氏深深一拜，化作一缕青烟消散。王伯川抬头望着明月，心中暗自发誓：定要做个清正廉洁的好官，绝不让百姓再受冤屈。 此后，王伯川雷厉风行，整顿县衙，严惩贪腐，太康县的风气渐渐好转。而他遇缢鬼的故事，也在百姓口中流传开来，成为一段佳话。 时光荏苒，转眼间三年过去。王伯川因政绩卓着，被调往大都任职。临行前，他再次来到城隍庙，默默祭拜张氏。微风拂过，仿佛有人在他耳边轻声道谢。 “这是本官应尽之责。”王伯川轻声自语，转身踏上了前往大都的官道。他知道，前方的道路依然艰难，但他会始终铭记太康县的这桩冤案，铭记那个深夜哭诉的女鬼，铭记自己身为父母官的责任。
