第321章 民心向背才是根本……

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“先生，咱们去吃那家城南的水盆羊肉吧” 说起吃的，天明眼睛里立刻精光光闪闪。 “上次跟大叔来吃，那汤鲜得能把舌头吞下去，还有刚出炉的月牙饼，泡在汤里软乎乎的……” 秦明失笑点头。 “便依你。” 来到城南后，两人拐进一条巷弄，他们走到店家门口时，就见一个身着粗布短打、面容刚毅的身影也正好来到这里，正是盖聂。 见到两人，原本沉静的眼底漾起一丝暖意。 “先生……” 盖聂拱手行礼，目光扫过天明略带风尘的脸颊。 “一路辛苦了。” “大叔！” 天明叽叽喳喳地说起江东的见闻，从钱塘江边的渔舟讲到集市上的米糕，连秦明如何与项氏交涉都添油加醋说了大半。 盖聂耐心听着，偶尔看向秦明，眼中带着几分了然。 三人进店落座，店家很快端上冒着热气的水盆羊肉与酥脆的月牙饼，汤汁乳白，香气扑鼻。 席间，盖聂轻声问道。 “先生与项氏的约定，日后当真要助他们西征” 秦明舀了一勺汤，缓缓道。 “项羽有万夫不当之勇，这般力量不用可惜……” 他抬眸看向盖聂。 “项氏恨秦，却也想建功立业，让他们去西方开拓，既解了江东隐患，又能为大秦铺就西行之路，何乐而不为” 盖聂颔首。 “先生深谋远虑，只是项氏一族日后恐难约束……” “会有人约束他们的……” 秦明夹起一块炖得酥烂的羊肉，笑意浅浅地卖了个关子。 话语里藏着十足的笃定，却没再往下细说，转而岔开话题。 “这几日辛苦盖兄弟了，我们还是趁热吃羊肉吧……” 为什么身为话痨的天明此时没有插话呢 因为他的嘴巴已经被羊肉给塞满了…… 此刻天明的腮帮子鼓鼓的，嘴角还沾着些许肉汤，手里攥着半块浸满汤汁的月牙饼。 另一只手拿着木筷，正忙着往嘴里塞肥瘦相间的羊肉，连点头附和都只能含糊地发出“唔唔”声…… 第二天，盖聂便与天明离开了咸阳。 临行前，天明特意一脸认真地与他约好。 “先生！等明年开春，我一定来咸阳去司天监提亲！” 少年脸颊泛红，眼神却格外坚定。 “月儿她娘还没回来，成婚的日子可以慢慢等…… 但这亲，必须先定下！ 我要让所有人都知道，月儿是我要娶的人！” “好。” 秦明温声答应道。 对此，他自然没意见…… 天明得到肯定答复，才心满意足地跟着盖聂离去。 一路还在絮絮叨叨地跟盖聂盘算着提亲要带些什么，惹得盖聂不时无奈摇头，却也耐心听着…… 时光荏苒，秋去冬来。 寒风席卷了北方大地，草木枯黄，千里冰封…… 对于北方而言，这样的时节向来不宜动兵。 大雪封路，粮草难运，将士们在严寒中作战更是苦不堪言…… 但南方的百越之地，却依旧温暖湿润，草木葱茏。 几乎不受寒冬影响。 所以南征百越的步伐，在韩信的率领下，始终稳步向前，未曾有过半分停歇。 秦军将士们顶着湿冷的气候，踏过泥泞的沼泽，攻克一处又一处百越部族的堡垒…… 岭南的雨总是来得猝不及防。 乌云压得极低，将连绵的瘴气笼在山谷间。 韩信身披暗黑色软甲，靴底沾满暗红的泥污。 此时他正站在一处临时搭建的哨塔上远眺。 下方的秦军大营依山而建，帐篷间的排水沟被雨水冲得哗哗作响。 将士们正忙着加固营栅，将潮湿的弓弦烘干，空气中弥漫着草木腐败的腥气与淡淡的硝烟味。 “将军，斥候来报，前方三十里的苍梧寨，百越人挖断了漓水支流，筑起了三层木栅，寨内还有投石机埋伏。” 一名副将大步流星走来，脸上带着雨水与汗水。 “弟兄们连日赶路，不少人染上了瘴气，军医那边的草药快不够用了。” 韩信指尖摩挲着腰间的虎符，目光穿透雨幕落在远方的山峦上。 百越之地不比中原，部族散落山林，善用毒箭、陷阱，更熟悉湿热气候。 秦军虽装备精良，尽管已经做了充足的训练和准备。 却依旧避免不了在地形与疫病上吃亏…… 韩信沉默片刻，沉声道。 “传令下去，前军暂缓推进，派五百锐士携带锄头铁锹，绕到上游疏通河道。 后军分出一半人手，就地采摘鱼腥草、艾草，交由军医熬制防疫汤…… 再让工匠营连夜打造冲车与防火火罐，明日拂晓攻城。” 副将领命而去，雨势渐渐小了些。 韩信走下哨塔，踏着泥泞的营道巡视。 只见不少士兵正围在篝火旁烘烤衣物，有人胳膊上缠着渗血的布条，却依旧笑着擦拭兵器。 军医帐篷里，几个浑身发烫的士兵正喝着苦涩的汤药，眉头皱得紧紧的，却没人抱怨一句。 “将军。” 一名年轻将士见他走来，连忙起身行礼，脸颊烧得通红，声音却依旧洪亮。 “末将还能上阵！ 苍梧寨的蛮夷杀了我们三个弟兄，我必须报仇！” 韩信拍了拍他的肩膀，语气沉稳。 “养好身子，有的是报仇的机会。 百越之地虽险，但大秦的将士，从没有退过……” 次日天未亮，冲锋的号角便在山谷间响起。 秦军的冲车撞向木栅，发出沉闷的巨响。 木栅上的百越人疯狂投掷石块、射箭…… 毒箭擦着士兵的耳畔飞过，钉在泥地里，冒出淡淡的青烟。 韩信手持长枪，身先士卒，一枪挑飞一名跃下木栅的百越武士，大喝一声。 “杀！” 身后的秦军将士如潮水般涌上…… 防火火罐被扔进寨内，瞬间燃起熊熊大火，浓烟呛得百越人连连咳嗽。 先前疏通的河道也已恢复通水，水流顺着寨墙的缝隙漫入，将寨内的陷阱泡得泥泞不堪。 百越人虽勇猛，却架不住秦军的协同作战，木栅被一一攻破，寨内的抵抗渐渐微弱…… 激战半日，苍梧寨终于被攻克。 韩信站在寨中心的空地上，看着地上散落的兵器与百越人的尸体，脸上没有丝毫笑意。 他转头对副将道。 “清点伤亡，妥善安葬阵亡将士。 俘虏的百越人不必苛待，愿意归降者编入民户，不愿者便放回山林，但需没收兵器……” “将军，这些蛮夷反复无常，放回去岂不是养虎为患” 副将不解。 “岭南之地，民心向背才是根本……” 韩信望着寨外郁郁葱葱的山林。 “我们要的不是屠戮，是将这片土地真正纳入大秦版图。 苛待俘虏只会激起更多反抗，善待他们，才能让后续的部族放下戒备……” 话音刚落，一名斥候匆匆来报。 “将军，西边的骆越部族派使者前来，愿意献上贡品，归降大秦！”