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见任舟一副信誓旦旦的样子，刘佩琼用力地翻了个白眼：“你是否忘记了，你刚刚才说过薛中平绝不会倒向任何一边，他怎么可能为我们保住这种秘密呢又怎么会甘心收下这块烫手的山芋呢”
刘佩琼这一连串的问题并未打消任舟的信心，因为他早已想通了其中的关节：“此一时彼一时。先前他想要送出湛泸是担心树大招风，更害怕受人利用；而现在，他如果能秘密地得到湛泸，知情者不过我们三人，且无泄密之虞，自然就没有这么多麻烦了。利令智昏这种事，并非什么虚无缥缈的奇闻，尤其是在没有后顾之忧的情况下，他作为一个剑手，恐怕很难经得住湛泸这种名剑的诱惑。”
“你也说了，他是个剑手，那当然就有与人比斗的时候，那时怎么办”刘佩琼想了想，对任舟这种近乎荒唐的计划仍有些难以接受，“还是说你只打算让他看、却不让他用那恐怕比杀了他还要难受。”
“当然不会，等到张一尘事败不就完事大吉了么”任舟眨了眨眼睛，“到时候，我们便可借口由张一尘处得来、再以‘宝剑赠英雄’的名义转赠给他，岂不是万事大吉”
刘佩琼撇了撇嘴：“那还不是会像现在一样引起旁人的觊觎”
“大为不同。”
任舟像是早料到刘佩琼会有此问，话音未落，他便不假思索地解释道：“先前这把剑来路不明，自然可以说‘有德者居之’。可现在变成了我送给薛中平的，就算有人想要打湛泸的主意，也要认真地权衡、考虑一番——毕竟，这等同于同时开罪了我和薛中平两个人。”
这回，刘佩琼没有再出言反驳，而是附和了一句：“而且，是两个绝顶高手。”
或许是因为她已叫任舟说服、觉得任舟的计划并非异想天开；又或者，是因为她也找不出什么理由了。
任舟笑了笑，没有答话，也没有否认。
因为刘佩琼说的本就是一件不争的事实。
如非亲眼所见，恐怕没人愿意相信，名闻天下的大剑客、养心剑庐的主人薛中平平日的居所竟是如此情景。
斗室之中，仅有一张床、三个蒲团以及一张矮几，矮几上仅有一盏灯和一本因常常翻阅而略显怕破旧的书籍，除此以外便再无他物，墙壁上空空如也，没有丁点装饰，一眼望去尽是一片空洞的灰白。
极致的简洁往往给人以莫名的压力，令那些身处其中的人常常因无所适从而感到局促不安。
刘佩琼就处在这样的局促不安中。
哪怕她已来过养心剑庐一次，却从未踏足过此处。乍睹这番场景，她好像担心冒昧的张望或是审视会招致主人的反感一样，目光都不知该看向哪里了，只好怔怔地看着那盏在整间屋中唯一可勉强算作装饰的油灯发愣。
而坐在她身旁的任舟则要坦然得多，虽然同样是一言不发，可任舟的表情看起来平和自如，这样的环境似乎没有对他产生任何影响。
他的眼睛正一瞬不瞬地看着薛中平。
而薛中平也同样看着他。
良久，薛中平才终于开口了：“你觉得，我会同意”
“不然呢”任舟的脸上仍旧带着信心十足的微笑。
“这听起来确实像是个于我而言有百利而无一害的主意。”薛中平缓缓吐出一口浊气。
任舟的表情亦随之一松。
可薛中平的话还没说完：“但是，为什么是我呢”
说着话，他瞥了一旁的刘佩琼一眼，语带深意地继续问道：“据我所知，你和刘小姐的父亲交从甚密，他似乎才是一个更合适的人选吧”
“当然不是。”任舟的回答十分笃定，“正因为我们关系匪浅，这件事才更不应该由他来做。”
薛中平表情古怪、语带玩味地追问：“怀璧其罪，因为你不忍他受张一尘的暗算，所以就要把这桩麻烦转嫁给我”
“如果我真的是这样打算，起码会在告诉你这件事的时候把话说得婉转些。”面对薛中平这样堪称尖锐的问题，任舟不以为意地笑了笑，“事实上，他们之间积怨已深，也就不在乎是否多此一事了。”
“所以，你是为了把我也拖下水。”薛中平目光一凝，表情全不似语气那么轻松。
“说‘拖下水’也未免太难听了些，我只是不想把希望都寄托在一处罢了。”
任舟淡然答道：“况且，像湛泸这样的稀世神器，想要得到，终归是要冒些风险的。”
薛中平的胡子抖了抖，意味深长地说道：“湛泸确实是把举世无双的利器，可要是为此搭上的东西太多的话，却好像不太划算。”
“不会太多。”
薛中平的眼光一闪，没有说话。
他在等，等着任舟开出令他合适的价码，就像是个精明而老道的商人一样——事实上，无论是做买卖还是高手过招都差不太多，因为二者的关键都在于一处，那就是沉得住气。
而在这一点上，薛中平显然颇有造诣。
为了避免给对方以任何有迹可循的暗示，在他的刻意控制下，他的表情都变得有些刻板和僵硬了。
“不会太多。”任舟又强调了一遍，“我期望薛先生做的，只不过是好好地保存湛泸，不让其他任何人见到乃至得到它，仅此而已。”
“多久呢”薛中平的胡子微不可察地抖动了一下，似乎已有些意动，却还没完全下定决心，“我不想成为坐拥铜山却冻饿而死的邓通。”
“一年。”
任舟笃定地答道：“至多一年之后，薛先生便可名正言顺地将湛泸悬在腰上了。”
“一年”薛中平轻轻地抿了抿嘴，喃喃说道，“我的年纪已不小了，能否活得到一年以后还在两说。何况，我并不想把命搭在上边——这话听起来或许有些丧气，可你如果能再活二十年的话，就会明白我的想法了。湛泸是把神器不假，可也要活着的人才能有福气使用。”
闻言，任舟忽然笑了起来，笑得轻松而愉悦，却不含有丝毫的轻蔑或是讥讽。
“我当然明白。”笑声渐息，任舟的表情忽然变得十分真诚，“我也能够理解。”
“那就好。”
薛中平缓缓吐出了一口气，似乎因任舟的回答而轻松了不少。
任舟突然站起了身，冲薛中平抱拳说道：“那我就不多打扰薛先生了。”
“有劳任少侠。”薛中平也同样站起了身，“恕不远送。”
“不必。”
说完，他冲仍有些茫然的刘佩琼使了个眼色，一同离开了。
由那间逼仄狭小的房间出来，眺望着已叫夕阳染成金黄的远山，刘佩琼只觉得自己就像是沐浴着朝晖那样舒畅愉快。
用力地伸了个懒腰以后，她转而看向了任舟：“你们刚才说的什么”
“没什么，他已答应了。”任舟面带微笑，言简意赅地答道。
刘佩琼想了想：“可他好像答应得不太情愿，最后还颇有推脱的意思。”
“那只不过是因为湛泸现在还没拿到他的手里。”
任舟回望了一眼身后那座低矮的平房，轻声解释道。
