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回到威远镖局后，苏婉儿立刻取出之前整理的四海帮账簿，在灯下逐页细查。泛黄的纸页上，密密麻麻的数字记录着四海帮的收支，而那笔每月固定的“不明支出”，数额不小且备注栏始终写着“杂费”，显得格外刺眼。 “林师傅，你看。”苏婉儿指着账簿上的一行记录，“这几笔支出的日期很规律，都是每月初五。而且数额从半年前开始突然增加了一倍，刚好是王霸天开始强占商户铺面的时候。” 林天凑过来看，手指在纸页上划过：“日期固定，说明对方和王霸天的交易是长期约定。数额突然增加，或许是他的靠山索要更多好处，也可能是……对方帮他摆平了什么麻烦，以此为筹码提了条件。” 石猛在一旁焦躁地踱步：“那现在怎么办总不能光盯着账本看吧不如我带些兄弟去城外搜，说不定能找到那伙蒙面人的踪迹！” “不行。”林天摇头，“城外地形复杂，对方又熟悉路线，盲目去搜只会白费力气。而且我们现在没有证据，就算找到了，也未必能揪出背后的人。当务之急，是先找到这笔‘杂费’的去向。” 苏婉儿沉思片刻，忽然眼睛一亮：“我记得之前查商户铺面时，有个掌柜提过，王霸天每月初五都会去城西的‘悦来客栈’见一个人，但从不让旁人靠近。会不会……” “有这个可能！”林天立刻起身，“现在就去悦来客栈看看，说不定能找到线索。” 三人当即换了便装，避开街上的巡夜衙役，悄悄往城西赶去。此时已近深夜，悦来客栈早已打烊，门口挂着的灯笼随风摇曳，透出昏黄的光。 林天示意石猛和苏婉儿在客栈外等候，自己则借着墙角的阴影，轻手轻脚翻上客栈二楼。他贴着窗棂，屏住呼吸听屋内动静，却只听到掌柜的打鼾声。 正当他准备换个房间查看时，楼下忽然传来轻微的脚步声。林天探头往下看，只见一个穿着青色长衫的男子，鬼鬼祟祟地推开客栈后门，手里还提着一个黑色的布包。 “有情况！”林天立刻从二楼跳下，落在男子身后。男子惊觉回头，见是林天，脸色骤变，转身就想跑。石猛早已守在后门旁，见状立刻上前，一把将男子按住。 “你是谁深夜来客栈做什么”林天厉声问道。 男子浑身发抖，眼神躲闪：“我……我是客栈的伙计，来拿点东西……” “拿东西需要这么偷偷摸摸”苏婉儿走过来，目光落在男子手里的布包上，“把包打开。” 男子迟疑着不肯动，石猛加重了手上的力气，他才疼得咧嘴，被迫打开布包。里面没有别的，只有一叠银票和一封信。 苏婉儿拿起信，拆开一看，脸色瞬间凝重起来：“林师傅，你看。这信是写给一个叫‘张大人’的，里面说王霸天已经被救走，让对方尽快准备‘封口费’，还提到了‘城西废弃宅院’……” “张大人”林天皱眉，南城的官员里，姓张的只有知府手下的通判张启山。难道王霸天的靠山就是他 “不好，他们可能要转移证据！”林天当机立断，“石镖头，你把这人绑回镖局看住，我和苏小姐去城西废弃宅院！” 石猛点头应下，林天和苏婉儿则立刻朝着城西赶去。城西的废弃宅院早已无人居住，院墙破败，院内杂草丛生。两人刚靠近，就听到院内传来说话声。 “……那账簿要是被人发现，咱们都得完蛋！赶紧烧了它！”一个粗哑的声音说道。 “急什么张大人还没让人来接咱们，等拿到钱再说。再说，王霸天那蠢货还在里面绑着，跑不了。”另一个声音回应。 林天和苏婉儿对视一眼，悄悄摸进院内。只见院内的空地上，两个蒙面人正围着一堆火，手里拿着一本账簿，似乎准备烧毁。而不远处的破屋里，隐约能看到一个人影被绑在柱子上，正是王霸天。 “住手！”林天大喝一声，冲了出去。两个蒙面人见状，脸色大变，其中一人立刻拿起账簿就想往火里扔，苏婉儿眼疾手快，甩出一枚银针，正中那人手腕。账簿掉落在地，另一人则拔出刀，朝着林天扑来。 林天侧身躲开，反手一掌击中那人胸口，那人闷哼一声倒在地上。没等两人再动手，破屋里的王霸天突然挣扎起来，嘴里大喊：“救我！我知道张启山的秘密！我可以指证他！” 林天看向苏婉儿，苏婉儿会意，上前捡起地上的账簿，确认正是四海帮的总账。而那两个蒙面人，见大势已去，想要逃跑，却被赶来的巡夜衙役拦住——原来林天在来之前，已经让人给知府送了消息。 “带走！”衙役们一拥而上，将两个蒙面人制服。林天走进破屋，看着浑身狼狈的王霸天，冷声道：“现在，该说说你和张启山的事了。” 王霸天看着林天手里的账簿，又看了看门外的衙役，知道自己再无退路，瘫坐在地上，声音颤抖地开口：“是……是张启山让我做的……他利用我强占商户铺面，收受贿赂，还让我每月给他送钱……” 夜色渐深，城西废弃宅院的灯火摇曳，而南城这场关于正义与阴谋的较量，终于即将揭开最后的面纱。
