第34章 船行暗桩

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十一月初七，辰。 南浔西市码头，人声鼎沸。 林不觉立于河岸高处，望向阿骨朵所指的两处船行： - 顺通船行：门面阔大，旗书“漕运协理”，门前堆满粮袋； - 利达船行：稍小，但船只新，桨手精壮，门口立两名短打汉子，目光如鹰。 “顺通明面上是漕帮合作户。”阿骨朵低语，“利达三年前才开，老板姓吴，从不露面。” 林不觉记下。 他知道，若胡明被漕帮控制，必经这两处之一转运。 但他不能硬闯——漕帮耳目密布，稍有异动，线索即断。 --- 巳时，林不觉扮作旧铜收购商，入顺通船行。 “收废铜。”他将一小块劣钱铜片推上柜台，“可熔器” 掌柜四十许，眼皮都不抬：“不收。我们只运粮。” “听说你们也接私货”林不觉试探。 掌柜冷笑：“私货那是‘利达’的生意。” ——推诿！ 林不觉退走。 他在账本上记： ＞ “顺通：拒谈私货，似有意撇清。” --- 午时，利达船行。 此处冷清，仅一艘船靠岸，正卸货。 船身漆黑，无旗号，舱口封铁皮，两名短打汉子持棍守卫。 林不觉假意路过，见脚夫抬下一口黑木箱，箱角包铜，重得两人合抬。 他蹲下系鞋带，瞥见箱底湿印—— ＞ 形如炮口箍！ 他心头一震：火器残件！ 正欲细看，一汉子逼近：“闲人退开！” 林不觉装作被推倒，滚入货堆，躲过盘查。 --- 申时，林不觉与阿骨朵潜至利达后巷。 巷口堆满废弃麻袋，袋上印“瓜洲仓”字样。 阿骨朵翻检：“这些袋是新的，但沾泥陈旧——用过又回收。” 林不觉取一袋细察，内壁残留物呈灰白色。 他取火折点燃——燃烧缓慢，有硫味！ ——硝石混合物！ “和京畿劣钱上的硝味同源。”阿骨朵道。 林不觉再看袋底编号：“gz-7-11”，像是货单批次。 他记下。 --- 戌时，林不觉扮作酒客，入码头边“老孙酒肆”。 酒肆常聚脚夫、船工，消息杂。 他点一壶酒，听人闲聊。 一老脚夫叹：“利达那船，五日一出，神神秘秘。上回我问运啥，挨了一顿打。” “运的啥”另一人问。 “不知道。舱口焊死，只说‘黑货’。” “听说上月沉了一艘，在瓜洲外江。” “活该！干黑心事……” 林不觉插话：“利达老板是谁” 众人顿时闭嘴。 老酒保摇头：“别问。前月有个外地人打听，第二天就‘失足落水’了。” ——灭口！ 林不觉知：利达是漕帮暗桩。 --- 亥时，林不觉与阿骨朵夜探利达船行。 他们潜至白日那艘黑船旁，见船尾刻一极小符号： ＞ ——三道波纹。 林不觉心头一跳。 他取出京畿劣钱，比对钱背——水波纹完全一致！ “不是巧合。”他低语，“是标记。” 阿骨朵问：“标记什么” “可能是……发货确认。”林不觉推测，“每铸一批劣钱，便在船上刻纹，通知下游。” ——非密语，而是物流标记！ 他们撬开货舱一角，见箱中非粮，而是铜锭，色青黑，断面砂砾。 林不觉取磁石一试——微吸！ ——含铁屑！ 再烧之，有硝味。 “和劣钱同源。”他低语，“工部旧炉的炮渣。” 阿骨朵忽然拉他：“有人。” 两人藏于趸船下。 漕帮押货使带人登船，低声训话：“上头催了，三日之内，把‘凉’字货清完。赵大人等着银子过年。” ——“凉”字货 ——赵大人 林不觉瞳孔骤缩。 “凉”字，是凉州 黑山盐矿的硝石，正来自凉州！ 而“赵大人”……是漕运总督还是京中另有靠山 此人能调动工部铜渣、凉州硝石、漕帮运力——必是高官。 阿骨朵低语：“他在等银子过年……说明此事有周期。” “对。”林不觉点头，“三日之内，必有动作。” 链条正在闭合。 --- 十一月初八，晨。 林不觉将铜锭样本、麻袋残硝、船尾波纹拓片，封入油布包，命快骑直送神京，交赵铁山。 阿骨朵道：“他们要清货，必加速运钱。” “那就等他们运。”林不觉望向运河，“他们的规律，就是我们的突破口。” 他翻开《钱范图录》，在空白页写下： ＞ “利达船行： ＞ 1. 五日一船，运‘黑货’； ＞ 2. 船尾刻‘’，或为发货标记； ＞ 3. 货为炮渣铜锭，含铁、硝，与劣钱同源； ＞ 4. 称‘凉’字货，涉凉州硝石； ＞ 5. 上司称‘赵大人’，疑为裴怀礼或更高层。 ＞ 初步判断：利达为漕帮私运据点，专运劣钱原料。 ＞ 下一步：盯‘五日’周期，查下一艘船，寻‘凉’字货。” 他知道，赵铁山收到样本，必能确认铜源。 而他，必须在这三日内， 抓住一次出船， 打开一口黑箱， 让“凉”字货， 见光。