第50章 腊月二十三

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养心殿外，汉白玉阶冰冷彻骨，沈薇薇一步步走下，宫装下摆拂过积雪，留下浅浅印痕。 皇帝看似温和的敲打……犹在耳畔，如同这冬日里无孔不入的寒风，刺得人骨缝生凉。 他知道了多少 对萧景珩的“旧疾”，对江南的变故，对那守印老者的出现 这位深居九重的帝王，耳目远比她想象的更为灵通。 回到靖王府时，天色已近黄昏。 观星阁内……炭火烧得正旺。 沈薇薇屏退左右，独自坐在窗边。 皇帝的态度暧昧不明。 他在试探靖王府的底线，也在观察她这个突然出现在萧景珩身边、并手握部分权柄的“青楼”女子。 萧景珩下落不明，此刻的靖王府就像一艘失去船长的船，漂浮在暗礁密布的大海，无数双眼……在暗中窥伺，等待它触礁沉没，或是……被人接管。 她不能慌，也不能乱。 “影七。”她对空低唤。 影七出现。 “宫里可有异动陛下见了哪些人” “回姑娘，陛下只召见了内阁首辅张大人，密谈约两刻钟。内容无法探知。此外，羽林卫今日的巡逻班次和范围，有细微调整，加强了通往内宫几条要道的守卫。” 内阁首辅羽林卫调动沈薇薇眸光微凝。 皇帝在防着什么还是在准备什么 “我们的人呢” “均已就位。宫内的眼线会密切关注张首辅和羽林卫的动向。京城各门、通往北地的官道，也都有我们的人日夜监视。” 沈薇薇点了点头，沉吟片刻，道：“传信给曹公公，让他明日以我的名义，往张首辅、李侍郎、赵尚书等几位大人府上，各送一份年节例礼，不必贵重，但要精巧，附上我的拜帖，只说前番病中，未能亲谢诸位夫人探视之情。” 示好，也是试探。她要看看，在皇帝隐隐表露态度的当下，这些朝中重臣会作何反应。 “是。”影七领命，又道，“姑娘，还有一事。我们安排在城南暗桩的人回报，近日有几个生面孔在附近徘徊，在打听王府的动静，尤其是……观星阁。” 果然，有人坐不住了。 “不必打草惊蛇，让他们查。看看最后，能钓出哪条鱼。” 影七退下后，沈薇薇走到书案前，铺开一张白纸，提笔蘸墨，却久久未落。 朝堂如水，深不见底，一步走错，便是万劫不复。 萧景珩将王府权柄交予她，是信任，更是重担。 她闭上眼，脑海中浮现的是北地茫茫的风雪，和那个生死未卜、杳无音信的人。 萧景珩，你到底在哪里是生是死 曹公公送出的年礼，张首辅、李侍郎府上客客气气地收了，回了份价值相仿的礼，言语间疏离、客气。 而兵部赵尚书府上，则直接以“尚书大人偶感风寒，不便见客”为由，婉拒了拜帖，连礼物都原封不动地退了回来。 态度分明。 沈薇薇看着退回的礼盒……意料之中，赵尚书掌兵部，态度至关重要，他的拒绝，某种程度上代表了军中部分势力的观望。 城南暗桩那边，几个“生面孔”依旧在活动，甚至收买王府外围的低等仆役，打听的无非是“王爷何时归来”、“沈姑娘日常起居”等琐碎信息。 影七按兵不动，只将一切如实汇报。 沈薇薇心知，这些都是台面下的试探，真正的风暴，尚未到。 腊月二十三，小年。 京城……鞭炮声零星响起，街巷间……满是糖瓜和炖肉的香。 靖王府也依例准备了祭灶等事宜，曹公公操持得井井有条，府内张灯结彩，冲淡了因主人不在而带来的冷清。 沈薇薇以身体仍需静养为由，并未出席前院的祭祀，独自留在观星阁。 窗外又开始飘雪，细密的雪，无声落下，覆盖了庭院枯枝与假山。 她临窗而立，手中握着一枚新近炼制成的混沌玉符。 这枚玉符融合了她对“隐匿”符的理解，激发后能在短时间内极大收敛自身的气，虽不及那守印老者那般浑然天成，但用于脱身或潜行，已然足够。 就在她凝神感受玉符中能量流动时，心中毫无征兆猛地一悸！ 像有一根无形的线被狠狠扯动！ 是那白色玉佩！ 守印老者所赠的玉佩，此刻正贴在她胸口！ 他出事了还是在示警！ 几乎与此同时—— “咻——嘭！” 一道赤红的、拖着长长尾焰的烟火，在京城北面的夜空中猛地炸开！ 那烟火形态独特，并非年节常见的吉祥图，而像是一朵……燃烧的火焰云！ 靖王府独有的……最高等级的……紧急信号！ 来自北地方向！ 沈薇薇，手中玉符差点脱手！ 是影七派出去寻找萧景珩的人！ 他们发现了什么！发出了最高等级的求救信号！ “影七！”她猛地转身。 影七的身影出现，他显然也看到了那朵火焰云信号。 “姑娘！是北面三百里外‘黑风隘’方向发出的信号！是我们的人！”影七语速极快，“信号等级……是‘王爷危，速援’！” 王爷危！ 他果然出事了！ 不是在冰谷，而是在回京的路上！ “备马！不，用最快的那辆马车！带上玄青子和所有能动用的好手，立刻赶往黑风隘！” “姑娘！您不能去！那里太危险！”影七急道。 “我必须去！”沈薇薇道，“这是命令！立刻去准备！” 影七知道再劝无用，一咬牙：“是！属下这就去！” 整个靖王府……被这道突如其来的信号点燃！ 护卫集结，马匹嘶鸣，玄青子背着药箱匆匆赶来。 曹公公也闻讯赶到观星阁，老脸煞白。 “姑娘，您三思！王爷吉人天相，定然无事！您万金之躯，岂可亲涉险地老奴……”曹公公还想再劝。 沈薇薇已经换上了一身利落的骑射服，将“凝水簪”牢牢簪在发间，袖中塞满了各种玉符。 她打断曹公公的话：“曹公公，府中交由你全权掌管！在我和王爷回来之前，闭门谢客，严守门户，若有异动，可先斩后奏！” 说完，她不再看任何人，大步走出观星阁，登上那辆已经准备好的、由四匹骏马拉动的特制马车。 “出发！” 马车，冲开纷飞的雪花，朝北面黑风隘方向，疾驰而去！ 影七率领数十名精锐暗卫，骑马护卫在侧，玄青子的马车紧随其后。 车厢内，沈薇薇，望着窗外飞速倒退、被雪色笼罩的漆黑原野。 萧景珩，撑住！一定要撑住！ 她不知黑风隘发生了什么，不知他面对的是怎样的危险。 但她知道，她必须去。 无论是因为那“欠下”的命，还是因为其他什么，她不愿深究的原因。 马车在官道上狂奔，车轮碾过积雪…… 夜色愈深，风雪愈急。 就在马车即将驶出京畿地界，进入北部山区时，前方探路的暗卫忽然发回急促的鸟鸣示警！ “吁——！”车夫猛地勒紧缰绳，骏马人立而起，发出长长的嘶鸣！ 马车剧烈颠簸，沈薇薇扶住车厢才稳住身形。 “怎么回事！”她掀开车帘急问。 只见前方官道中央，不知何时，竟赫然站着一个人！ 那人身形挺拔，穿一件破烂的玄色大氅，风雪卷起他的衣袂，猎猎作响。 他就那样静静地站在那里，如同亘古以来便存在于这片风雪之中。 熟悉而又陌生的、混合极致冰寒与压抑暴戾的恐怖之气…… 雪花靠近他时，竟纷纷汽化消失！ 沈薇薇看着那道身影。 是萧景珩！ 可又不像他！ 那道身影，露出了一张苍白、瘦削、却俊美如昔的脸。 只是那双深邃的眸子，此刻不再是纯粹的墨色，也不再是失控时的赤红，而是一种……深不见底、藏着无尽风雪与暗火的……暗紫色！ 他的目光，越过重重护卫，看向马车窗口的沈薇薇。 “本王回来了。” “沈薇薇，你……想去哪里”