第16章 亡羊补牢，为时未晚

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刘禅亲自将王伉扶起，宽厚的手掌拍了拍他的臂甲，敲在了这位老将的心坎上。 “王将军。” “臣在。” “你跟随先帝多年，可还记得先帝临终前，说过什么?” 王伉一愣，随即眼眶微红。 “臣……臣记得。”他声音哽咽，“先帝说，大汉未复，臣子当竭尽全力，匡扶汉室。” “对。”刘禅点点头，“匡扶汉室。” “可你可知，如今的大汉，还剩下多少元气?” 王伉不知该如何回答。 刘禅故作萧索： “朕这一路从成都而来，看到的是益州疲弊，田地荒芜，百姓困苦。” “相父此次北伐，若胜，则国威大振。可若败……” “则民不聊生。” 王伉思索。 他从未想过这个问题。 作为武将，他想的更多的是如何守好关隘，如何杀敌立功。 可这话，又是何意 “陛下……” “朕知道你们心中在想什么。”刘禅打断他的话，“你们觉得朕是在胡闹，觉得朕不懂军事，不该去追相父。” 王伉脸色一白，连忙跪下： “臣不敢！” “起来吧。”刘禅摆摆手，“朕不怪你。换做是朕，恐怕也会这么想。” 他走到墙垛旁，双手撑在青石砖上，目光望向北方。 “但朕必须去。” “因为朕看到了一些……你们看不到的东西。” 王伉抬起头，眼中满是疑惑。 看不到的东西? 刘禅没有解释，他转过身，目光灼灼地看着王伉： “王将军，你可愿信朕一次?” “臣……” “臣愿信陛下！” “好！” 刘禅伸出手，笑得很开心。 “届时我追回相父，你就飞书一封，呈往汉中……” …… “臣……臣必不负陛下所托！” 王伉再次单膝跪地，这一次，他的声音铿锵有力，再无半分敷衍。 “朕等你的好消息。” 刘禅笑着再次将他扶起，不再多言。 几个时辰后，夜色已深，千人马队在绵竹关内完成了换马和补给，准备连夜启程。 临行前，王伉亲自将刘禅送至关门，只见刘禅从霍弋手中接过一卷早已备好的字画，亲手交到王伉手中。 王伉疑惑地展开，只见上面龙飞凤舞地写着八个大字——“亡羊补牢，为时未晚”。 笔锋算不上精妙，甚至有些稚嫩，但那是天子亲笔，足以让王伉双手一颤。 他知道，这幅字，是陛下对他的敲打，更是对他的勉励。 “臣，定将此墨宝悬于府邸正堂，日夜自省！”王伉郑重地将字画卷好，对着刘禅深深一揖。 向宠等人早已在下方等候。 “陛下，军队已经休整完毕，随时可以出发。” “好。” 刘禅点点头，看了看天色。 月明星稀，倒也不算太暗。 “传令下去，全军出发！连夜赶路！” “诺！” 王伉连忙上前： “陛下，臣为您准备了一些糕点和……” 他从怀中取出一卷绢帛，双手递上。 “这是臣连夜命人誊抄的，关于蜀道沿途地形、驿站分布、水源位置的详细地图。还有一些臣这些年总结的行军经验。” “虽然粗陋，但或许能对陛下有所帮助。” 刘禅接过绢帛，打开一看。 上面密密麻麻地标注着各种信息，字迹工整，一看就是用了心的。 “多谢王将军。” “臣不敢当。”王伉躬身道，“臣只恨不能随陛下同去，为陛下分忧。” “你守好绵竹关，便是为朕分忧。” 刘禅将绢帛收好，转身走向车驾。 他掀开帷幔，回头看了一眼关墙。 王伉立于关前，对着他深深一揖。 刘禅微微颔首，随即放下帷幔。 “出发！” 一声令下，车队再次启动。 千名禁军护卫在两侧，火把照亮了前路。 车轮辚辚，马蹄声声。 一行人离开绵竹关，正式踏上了真正的蜀道。 王伉立于关前，目送着那支队伍消失在夜色中。 良久，他才转身，对着身旁的副将沉声道： “传令下去，即刻开始整改城防！” “箭塔重建，驰道拓宽，暗哨增设，滚木补足！” “十日之内，务必完成！” “是！” 副将领命而去。 王伉再次抬头，看向北方。 蜀汉后主，并非传闻所言。 陛下…… 您一定要平安归来。 …… 真正的考验，自此开始。 出了绵竹关后，所谓的“官道”便彻底消失了。 取而代之的，是开凿在悬崖峭壁之上的狭窄栈道。 栈道以木桩插入岩壁，上铺木板，宽处不过丈许，窄处仅容一人一马通过。 车舆在这种路段根本无法通行，只能拆解开来，由士兵们肩扛手抬，分段运送。 刘禅也不得不再次离开他那舒适的“温柔乡”，换乘马匹。 夜晚行军，实属不易。 山风在耳边呼啸，火把的光芒在风中摇曳，忽明忽暗。 脚下，是翻滚的云雾，深不见底，偶尔有风吹散云层，能瞥见下方万丈深渊，令人心惊胆战。 行至一处名为“断魂坡”的险要路段时，栈道中断，前方是一段长达百余步的陡峭泥坡。 这坡是近日山体滑坡后形成的，坡度极大，又因山间湿气重，路面湿滑泥泞，遍布碎石。 一侧是陡峭的山壁，另一侧便是深不见底的悬崖。夜风裹挟着水汽吹来，更是滑不留足。 连骑马都变得极其危险。 “陛下。” 向宠策马来到车旁，声音中带着担忧： “前方便是‘断魂坡’，地势险峻，夜间通行极其危险。不如在此暂歇，修整道路，等到天明再……” “不必。” “继续走，朕没那么娇生惯养。” 向宠咬了咬牙，只能领命： “全军下马！牵马步行！” “诺！” 士兵们纷纷翻身下马，小心翼翼地牵着战马，将缰绳缠在手臂上，一步一滑地向前挪动。 马蹄踩在湿滑的泥土上，不时发出“噗嗤”声，好几匹战马都险些失足，被士兵们死死拉住，发出一阵不安的嘶鸣。 刘禅站在栈道上，看了看脚下的深渊，又看了看前方那条狭窄的道路。 他深吸一口气。 “朕的士兵能走，朕就能走。” 他将披风解下，递给身旁的霍弋，随即迈开步子，朝着那段湿滑的栈道走去。 “陛下！” 向宠连忙上前，想要搀扶。 “不必。” 刘禅摆摆手，拒绝了向宠的搀扶。 他一步一步，踏上了那段泥泞的栈道。 肥胖的身体让他走得艰难，好滑倒。 但他咬着牙，死死抓着旁边的岩壁，一步未退。 有好几次，他都险些滑倒，脚下的泥浆溅得满身都是，龙纹披风的下摆早已被染成了土黄色，狼狈不堪。 一千名禁军将士看着在泥泞中艰难前行的天子，无不动容。 他们见过无数将军，见过无数统帅。 但从未见过一个天子，能如此不顾自身安危，与他们同甘共苦。 “陛下……” 有士兵喃喃自语，眼眶发红。 就在这时，前方突然传来一声惊呼！ “啊——！” 一名年轻士兵脚下一滑，整个人失去重心，朝着悬崖边缘栽去！ “小心！” 周围的士兵惊呼，想要去拉，却已经来不及！ 千钧一发之际—— 一只手，猛地抓住了那名士兵的胳膊！ 是刘禅！ ……