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萧砚回到萧宅时天已经黑了。雨水顺着他的衣角往下滴，在地板上积出一小片水渍。他没换衣服，径直走进书房，把铁盒放在桌上。玻璃瓶也拿出来，和照片并排摆好。 陈伯跟在后面，手里拿着干布想给他擦身上的水。萧砚摆了摆手，他便站在一旁不说话。 “大夫明天能来”萧砚问。 “能。”陈伯点头，“我亲自去接。” 萧砚坐下来，手指敲了敲桌面。那瓶底的三个字还在他脑子里转——济民。父亲的钱、谢云启的车、老花匠被打，全都绕不开这个药局。 门突然响了两声。 两人同时抬头。门外传来轻微的脚步声，接着是女人的声音：“萧砚” 是简凝。 萧砚站起身，拉开门。她站在廊下，穿了件墨绿旗袍，头发松松挽着，鬓边别着一朵白山茶。手里提了个食盒，外面包着蓝布。 “下雨了，我给你送点热汤。”她说。 萧砚侧身让她进来。她踩着高跟鞋走过门槛，裙摆轻轻晃了一下。她把食盒放在书桌对面的圆几上，打开盖子，里面是一碗鸡汤，还冒着热气。 “趁热喝。”她把勺子递过去。 萧砚没动。他盯着她右手小指那道疤，想起她在沈家祠堂外跪了三天三夜的事。那时候没人知道她是真千金，只当她是养女争宠。 “你有事。”他说。 简凝笑了笑。“没事就不能来看你” “你从来不做没目的的事。” 她顿了一下，眼神没变。从食盒底层拿出一只瓷杯，倒了半杯汤。“我知道你在查沈夫人死的事。” 萧砚看着那只杯子。杯沿有一圈淡淡的红痕，是她的口脂留下的。 “所以呢”他问。 “沈家的事，到此为止。”她说，“简柔已经被送走，沈夫人也死了。再查下去，对你没好处。” 萧砚冷笑一声。“你知道多少” “我知道谢云启在背后。”她抬眼看他，“我也知道你最近见了裴渊。” 萧砚没否认。他伸手拿起那只杯子，指尖蹭过那圈红痕。温度还没散。 “你怕了”他问。 “我不是怕。”她声音低了些，“我是劝你。你现在动的不是一个人，是一张网。你爹当年就是查到了不该查的，才被送到南洋。” 萧砚的手停在杯沿。 “你怎么知道我爹的事”他盯着她。 简凝没躲开视线。“因为我娘以前是沈家的丫鬟。她告诉我，你爹最后一次来沈家，是来找一个叫李德海的人。” 萧砚猛地抬头。 “济民药局的老板。”她说，“你爸给了他五百银元，让他配一种药。那种药……能让人慢慢失智，最后疯掉。” 萧砚的呼吸重了几分。 “你爸本意是治沈老爷的老年痴呆。”她说，“可那药被人改了方子。沈老爷吃了三个月，就开始打人、砸东西。沈夫人为了保家声，把他关进后院。后来……他就死了。” 萧砚的手指收紧。 “然后呢”他问。 “然后你爸发现不对，开始查。”她说，“他查到药是李德海配的，但方子是别人给的。那个人……戴金丝眼镜。” 萧砚的喉咙动了动。 “谢云启。”他吐出这个名字。 简凝点头。“可你爸还没来得及揭发，就被调走了。走之前，他把证据藏了起来。现在你找到了。” 萧砚放下杯子。瓷底磕在桌上，发出轻响。 “你把这些告诉我，是为了什么”他问。 “为了让你停下。”她说，“谢云启不是你能碰的。他背后有人，军部、政界都有他的人。你要是继续查，只会像你爸一样，被送走，或者……更糟。” 萧砚盯着她看了很久。 “那你呢”他忽然问，“你接近我，就是为了阻止我” 简凝垂下眼。 “我一开始确实是利用你。”她声音很轻，“我想借萧家的势力扳倒沈家。可现在……我不想你出事。” 萧砚笑了下。笑声很短。 “你知道我最讨厌什么吗”他说，“是别人替我做决定。我妈死的时候，他们说我不该哭；我爸走的时候，他们说我不该问；现在你告诉我，我不该查。” 他站起来，走到窗边。雨还在下，院子里的灯昏黄，照着湿漉漉的石板路。 “我已经不是从前那个萧砚了。”他说。 简凝没说话。她低头看着那只杯子，指尖慢慢抚过杯沿的红痕。 过了会儿，她轻声说：“那你打算怎么办” “见一个人。”他说，“给我爸看病的大夫。他还活着，住在西街胡同。” “你确定要见他” “我必须见。” 简凝站起身，走到他身后。“萧砚，听我说一句。有些真相，知道了反而痛苦。你爸为什么不说因为他知道说出来也没用。整个系统都在护着谢云启。” 萧砚转身看她。 “所以你就认了”他问。 “我没有认。”她摇头，“我只是……不想你变成下一个牺牲品。” 萧砚盯着她的眼睛。那里面没有敷衍，也没有演戏。她是真的在担心。 他忽然伸手，抬起她的下巴。拇指擦过她的唇，抹掉一点口脂。 “你说你不认命。”他说，“那你告诉我，你现在做的事，是在反抗，还是在妥协” 简凝没动。 “我每天都在布局。”她说，“我在谢云启身边学权谋，在沈家挑破绽，在军阀之间周旋。我不是在妥协，我是在等时机。” “那现在是不是时机” “不是。”她摇头，“裴渊虽然不满谢云启，但他不会为你出头。你一个人，斗不过他们。” 萧砚松开手。 “我不需要他们为我出头。”他说，“我只需要真相。” 他走回书桌，把铁盒合上，塞进抽屉。玻璃瓶也收进去。 “明天一早，我去见大夫。”他说。 简凝站在原地，看着他。 “你要见他，我拦不住。”她说，“但你要答应我一件事。” “什么” “带上我。”她说，“我知道怎么避开谢云启的眼线。而且……我认识那个大夫的女儿。” 萧砚皱眉。“你早就计划好了” “我只知道，你一个人去太危险。”她说，“谢云启在城门口设了卡，查所有进出的人。你是萧家少爷，他们不敢拦你，但他们可以‘不小心’让你出点意外。” 萧砚没说话。 “你信不信我”她问。 萧砚看着她。她站得很直，旗袍的开衩随着呼吸微微晃动。她的眼神没躲，也没装可怜，只是等他回答。 “我不信任何人。”他说，“但我可以让你跟着。” 简凝松了口气。 “谢谢。”她说。 萧砚走到门口，拉开门。冷风灌进来，吹动她的发丝。 “你先回去。”他说，“明天早上六点，老地方等你。” 简凝点头，提起空了的食盒往外走。走到门口时，她停下，回头看他。 “那杯汤……”她顿了顿，“我没喝过。” 萧砚看着她。 “杯子上的口脂……是我故意留的。”她说，“我想让你知道，我不是完全在演。” 说完，她转身走了出去。 高跟鞋的声音在走廊上渐渐远去。 萧砚关上门，走回书桌前。他拉开抽屉，又把铁盒拿出来。打开，取出那张照片——谢云启站在黑车旁，金丝眼镜反着光。 他盯着看了很久。 然后他伸手，用袖子擦掉照片上的水汽。 窗外，雨声更大了。 他把照片放回去，合上盒子。 站起身时，他摸了摸左耳垂。碎发挡着那颗朱砂痣，他没去撩。 他走到床边，脱掉湿外套，躺下。 闭眼之前，他看见床头柜上那只瓷杯，还留在那里。杯口朝下，扣在白布上。 杯沿的红痕朝上，像一道未愈的伤口。 他翻了个身，面朝墙。 第二天凌晨五点，闹钟响了。 他坐起来，穿衣，系扣。 走到门口时，他回头看了一眼。 那只杯子还在原位。 他开门出去。 走廊空无一人。 他下楼，院子里停着一辆黑色轿车。司机已经等在车旁。 他拉开车门，正要上去。 手机响了。 是简凝发来的消息：“我到了，东巷口。” 他回：“马上到。” 收起手机，他坐进车里。 车子启动，驶出大门。 清晨的街道很安静，路灯还没灭。车轮碾过积水，发出轻微的声响。 萧砚靠在座椅上，闭上眼。 半小时后，他们到达东巷口。 简凝站在路边，穿了件深色大衣，围巾裹住下半张脸。看到车来，她快步走过来。 司机下车给她开门。 她坐进后座，摘下围巾。 “走吧。”她说。 司机发动车子。 萧砚睁开眼，透过反光镜看了她一眼。 她冲他笑了笑。 车拐上主路，朝着西街方向开去。 阳光从云层里透出一点。 车行至半路，前方路口突然出现一辆货车，横在路中间。 司机猛踩刹车。 车子停下。 萧砚皱眉。 “怎么回事”他问。 司机摇下车窗问前面的人。 那人穿着工装，挥手让他们绕行。 “路塌了。”他说，“刚挖的坑，晚上没设栏。” 萧砚看向窗外。路边确实有施工痕迹，地上堆着土和砖块。 “饶吧。”他说。 司机点头，准备倒车。 就在这时，简凝忽然伸手，按住萧砚的手腕。 “别动。”她低声说。 萧砚立刻警觉。 她盯着前方那辆货车，声音压得很低：“开车的是谢云启的人。”
