第37章 谷口对峙

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野象谷入口处，气氛剑拔弩张。数十名身材高大、皮肤黝黑、脸上涂着诡异油彩的生番战士手持弯刀和长矛，如同铜墙铁壁般拦在路前。他们眼神凶狠，带着毫不掩饰的敌意和排外，喉咙里发出低沉的、充满威胁的咕噜声。 地上散落着折断的箭矢和斑驳的血迹，几具穿着边军服饰和部落装束的尸体横陈在地，无声地诉说着不久前爆发的惨烈冲突。空气中弥漫着淡淡的血腥和硝烟味。 沈知意的心提到了嗓子眼。父亲沈巍就在谷中，这些边军尸体是否意味着他遭遇了不测这些生番战士又为何如此敌视他们 萧煜抬手，示意队伍停下。他目光冷峻地扫过拦路的生番战士，最后落在为首那名身材最为魁梧、脸上有一道狰狞疤痕、头插彩色羽毛的战士身上。 “本王乃大渝摄政王萧煜，前来调解部落冲突，并无恶意。让开！”萧煜的声音不高，却带着久居上位的威严和不容置疑的气势，用的是字正腔圆的官话。 那疤脸头领显然听不懂官话，但能感受到萧煜身上那股迫人的气势。他非但没有退让，反而上前一步，用生硬的、带着浓重口音的官话单词吼道：“外…人！滚！不然…杀！”他手中的弯刀猛地指向地上那些边军尸体，意思不言而喻——擅入者，死！ 他身后的生番战士们齐声发出怒吼，刀矛向前，杀气腾腾！ 队伍中的边军士兵们立刻握紧了兵器，紧张地对峙。岩刚试图用土语沟通，但对方根本不予理会，只是不断重复着“滚出去”的单词。 局面僵持不下，冲突一触即发！ 沈知意心急如焚。硬闯必然血流成河，而且他们此行的目的并非与当地部落开战。必须找到沟通的桥梁！ 她深吸一口气，强迫自己冷静下来，仔细观察着这些生番战士。他们的装扮、图腾、以及那股彪悍的气息，都与她在卷宗中看到的某个名为“黑石部”的部落描述相似。黑石部是野象谷几个主要部落之一，以勇猛和排外着称。 她忽然注意到，在那疤脸头领的颈间，挂着一串用兽牙和某种黑色石头串成的项链，其中一颗石头上，似乎刻着一个极其模糊的、类似火焰的印记！ 火焰印记！这与烬族有关吗还是巧合 一个念头闪过脑海。她上前一步，在萧煜略带诧异的目光和影七警惕的护卫下，对着那疤脸头领，伸出了自己的右手。她没有拿武器，只是缓缓摊开手掌，然后集中精神，将一丝微弱却纯粹的、带着“烬族”特有气息的“守护”意蕴，混合着“兰心印”传递出的温热感，凝聚在掌心。 她没有试图制造幻象，只是单纯地释放出这股属于烬族血脉的、独特的精神气息。 那疤脸头领先是警惕地瞪着她，但当那股气息弥漫开来时，他凶狠的眼神猛地一滞，露出了难以置信的神色！他死死盯着沈知意的手掌，又看向她的脸，喉咙里的咕噜声消失了，取而代之的是一种混杂着震惊、疑惑和…一丝不易察觉的敬畏的复杂情绪。 他身后那些躁动的战士似乎也感应到了什么，骚动渐渐平息下来，目光都聚焦在沈知意身上。 疤脸头领犹豫了一下，用土语快速地对身边一个看起来像是巫医的老者说了几句。那老者眯着浑浊的眼睛，仔细打量着沈知意，又嗅了嗅空气，然后对着头领郑重地点了点头。 疤脸头领再次看向沈知意，眼神已经完全不同。他收起了弯刀，对着沈知意，用生硬的官话，艰难地吐出了几个字：“你…圣火…气息” 圣火气息！他果然感应到了！沈知意心中狂喜，知道自己赌对了！这些生番部落，至少黑石部，对烬族或者说“圣火”抱有某种程度的敬畏！ 她缓缓点头，尽量让自己的语气平和：“我…与烬族有缘。我们来此，并非为了战争，而是为了寻找真相，平息冲突。” 她的话对方未必能完全听懂，但那份善意和与“圣火”相关的身份，显然起到了作用。 疤脸头领沉默了片刻，又和巫医低声商议了几句，然后对着沈知意和萧煜，侧身让开了一条通道，但依旧眼神警惕地盯着萧煜和他身后的军队，用土语夹杂着官话单词说道：“你…可以进。他们…外面…等！” 他只允许沈知意一人进入！而且要求萧煜和军队留在谷外！ 这无疑是个极其危险的选择！谷内情况不明，敌友难分，沈知意孤身进入，无异于羊入虎口！ “不行！”萧煜立刻反对，语气斩钉截铁。 沈知意却抬手制止了他。她看着疤脸头领那双虽然凶悍却并非全然不讲道理的眼睛，又看了看谷内那片未知的土地，心中迅速权衡。 父亲下落不明，烬族祭坛和母亲族人的线索就在眼前，这是唯一能和平进入的机会。她有“兰心印”和初步掌握的符文之力傍身，并非全无自保之力。而且，她感觉得到，对方似乎对“圣火”气息有着某种忌惮或信仰，这或许是她的护身符。 “王爷，让我去吧。”沈知意转向萧煜，眼神坚定，“这是目前唯一能避免冲突、进入野象谷的方法。我会见机行事，若有危险，会想办法发出信号。” 萧煜眉头紧锁，死死盯着她，仿佛想从她脸上看出些什么。良久，他才沉声道：“影七，你暗中跟随，务必护她周全！其他人，原地扎营，保持警戒！” 这是他能做出的最大让步。 沈知意感激地看了他一眼，点了点头。她知道，这已经是萧煜能给予的最大信任和支持。 她深吸一口气，不再犹豫，迈步走向那条由生番战士让出的、通往野象谷深处的狭窄通道。疤脸头领和那名巫医一左一右跟在她身后，如同押送，又如同护卫。 踏入野象谷的瞬间，沈知意感觉仿佛进入了另一个世界。外面的杀伐之气被隔绝，谷内显得相对平静，但那种平静之下，却隐藏着更深的紧张。沿途可以看到被焚毁的茅屋，散落的兵器，以及部落民们充满戒备和恐惧的眼神。 疤脸头领和巫医带着她穿过一片片聚居地，朝着山谷深处走去。越往深处，地势越高，空气中的湿气似乎也带着某种奇异的能量波动。沈知意胸口的“兰心印”越来越烫，那种与远方共鸣的感觉也越发清晰。 终于，在穿过一片茂密的竹林后，眼前豁然开朗。一片巨大的、由黑色巨石垒砌而成的古老祭坛，出现在一座缓坡之上！祭坛饱经风霜，布满苔藓，但依旧能看出其宏伟的轮廓和上面雕刻的、与“兰心印”上相似的火焰与缠枝花纹！ 烬族祭坛！果然存在！ 而在祭坛下方，围坐着数十名黑石部的老弱妇孺，他们面带忧色，低声祈祷着。几名部落战士守卫在周围。 看到疤脸头领带着一个陌生的中原女子回来，众人都投来惊讶的目光。 巫医快步走到一位须发皆白、手持骨杖、显然是部落大祭司的老者面前，低声禀报着。大祭司那双深邃如同古井的眼睛立刻看向沈知意，目光锐利，仿佛能穿透人心。 沈知意坦然回望，同时暗暗凝聚精神，准备应对任何突发状况。 大祭司缓缓起身，走到沈知意面前，用苍老而沙哑的声音，说出了让她心神剧震的话： “携带圣火印记的姑娘…你来得太晚了…你的父亲，沈巍将军，已被黑蝎族的妖人，困在了…圣女峰下的迷雾林中，生死…未卜！”