第15章 琼娘
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待火焰重新燃起，四周的寒意都被驱散。
四个年轻人就这样围坐在火堆旁。
李锦安，池怀北和琼娘烤着自己的头发，江川四处去寻找枯枝。
琼娘已经止住了哭泣，但是身体还是止不住的在颤抖，看起来还是有些害怕的，李锦安搂着琼娘的肩膀安慰着她。
经过这么一遭，琼娘确实被吓得不轻。
渐渐的，她也稳定了情绪，她一脸愧疚的看着李锦安，喃喃的说不出一句完整的话，李锦安给她拍背顺着气，“没事儿的，都过去了，你以后还有更好的生活等着呢，过去的就让它过去，好吗”
琼娘点了点头，过了好半晌，她才平复了心情。
“对不住，娘子，我不该这么莽撞，害得你跳入河中救我，还连累你们花了那么多钱，是我的不好。”
说完，琼娘愧疚的低下了头，她双手环住膝盖，整个脑袋都要埋进膝盖里面。
琼娘是那么的善良，自己都这样了，还对救她的人心怀愧疚，觉得是自己的错。
李锦安看了她很是心疼，她看着眼前的人儿就像是自己的妹妹一样，她也才二十岁，不该承受那么多的。她只有拍拍琼娘的后背，轻轻安抚着她。
几人在河边暖了身子，但现在天色也不早了，他们也该出发找客栈歇脚了。
在马车上，李锦安没有提起琼娘的过往，但琼娘现在视李锦安为依靠，她把心里所有的委屈和不甘都同李锦安说了。
驾车的江川和池怀北也静静的听着。
琼娘出生在杏花村的陈家，从小父母便偏袒哥哥，后来有了弟弟，父母更是看琼娘如眼中钉，肉中刺。
在琼娘十七岁时，村里的严家来提亲。
当时琼娘的父母为了给哥哥凑彩礼，不顾严家二郎的双腿是残疾的就将她嫁到了严家。但好在琼娘嫁过去后，严家二郎待她很好，婆母和嫂嫂难为琼娘的时候，严家二郎也站出来为琼娘说话，并且义无反顾的站在琼娘这边。
杏花村里几乎家家酿酒，但属严家的酒最为香醇。
而在严家的众多子弟中，严二郎酿酒的技艺一绝，他是严家公认的天选酿酒之人。本来他可以风光无限，只是在严二郎二十岁那年，他因为意外摔断了腿，严父严母心疼他，也不让严二郎再酿酒。
在严二郎二十二岁那年，迎娶了十七岁的琼娘。
严家一心都扑在生意上，琼娘便挑起了家中的担子，悉心侍奉公婆，恪守本分，把家里打理得井井有条。
严二郎告诉了琼娘很多酿酒的技巧，从选料，制曲，发酵，蒸馏，到陈酿，勾兑，装罐，每一道工序，每一种酒，严二郎毫无保留的把自身的技艺传授给了琼娘。
他还带了琼娘去自家酒坊，在严二郎的要求下，严家父母同意了琼娘去酒坊学习酿酒。
在琼娘嫁过来的第二年，的严二郎或许已经知道了自己身体的一些变化，他时不时的就会咳血，私下找了大夫，无奈大夫也只是摇摇头。
严二郎没有勉强，他面对一切都顺其自然，但唯独觉得对不起琼娘。
他让琼娘学习酿酒，无非是知道如果他死之后，严家一定容不下琼娘。为此，严二郎一直在偷偷的喝避子汤，他怕琼娘有了孩子之后，孩子会成为琼娘的牵绊，从而失去自己的生活。
他了解母亲这个人，即使琼娘为严家传宗接代，她也不会真心的对待琼娘的，反倒会用孩子来逼迫琼娘。
琼娘在酿酒这方面很有天赋，要是严二郎真的有一天撒手人寰，他希望琼娘能有一个养活自己的手艺，不必受人磋磨。
去年春天，二郎的病越发严重了，严家求了很多名医，都没能治好严二郎的病。
家里人都对二郎没了期望，只有琼娘一直在他身边照顾他。
在琼娘的心里，严二郎是她的夫君，是她此生唯一的依靠。即使她的二郎病成这个样子，她也始终相信他能好起来。
自那以后，从不信神佛的琼娘开始每天吃素，早晚焚香祭拜，只期望二郎能够好起来。
可能是漫天神佛没有听到琼娘的祈祷，二郎在去岁秋的时候还是离开了人间。
他也在弥留之际祈求母亲，祈求严家能善待琼娘。为了以防万一，他给了琼娘一份放妻书，若是他死后，严家容不下琼娘，她可以直接走。
严二郎还给琼娘准备了些银钱，他不止一次在琼娘面前提过，他蹉跎了琼娘的青春，像他这样的人，应该一个人过完一生的，无论琼娘如何安慰他，他始终自责。
自从二郎走后，严家人就日日折磨琼娘。
特别是琼娘的婆母，她一度认为是琼娘克死了二郎。在她看来，都是琼娘进门后，二郎的病情才加重的。
琼娘才嫁进来三年，就克死了她的儿子。而且，琼娘没有给严家诞下一儿半女，这让琼娘在严家的生活更加艰难。
琼娘没有想过要离开严家，对她来说，无论婆母同嫂嫂对她的态度如何恶劣，这里始终有她同二郎最为美好的时光。就像她还在这个家里，二郎就还在她身边，从未离去。
每次午夜梦回，她都希望二郎还在她的身边。可二郎就像是生她的气一般，从他离去，从没有来琼娘的梦里看过她。
严家因为二郎的离去，生意也不太景气了，严家便把这一切的罪责都推到琼娘身上。
为了逼走琼娘，严母让她寒冬腊月的在河里去洗全家人的衣服。吃饭的时候，她也总是最后一个吃，因此她运气好时，还能吃点残羹剩饭，运气差时，连搜饭都没有吃的。
在严家，她被磋磨得不成样子，才短短一年不到的时间，她就被折磨得脱了相。
但她从没有想过拿出严二郎给她的放妻书离开严家，她不想同二郎最后一点联系也断了。
可是在前一个月，琼娘的母亲同兄长又是为了彩礼钱，要把琼娘嫁给比她爹还年长的张屠夫做续弦，她也曾誓死不从，可奈何娘家和婆家都逼迫她。
她也才二十岁，她能怎么办。
她很想就这样同严二郎一起走了，可每次有这样的想法，严二郎在弥留之际在她耳边说的那句话就会不断在她脑海中重复。
“琼娘，你要好好活下去，代替我的那一份，我没有看过的人间美景，你一定要替我去看一看。”
“琼娘，终究是我对你不起，我要先走一步，我唯一放心不下的，就是你啊！你要答应我，要好好的活下去。”
......
这些话，琼娘一个字都没有忘记。也是这些话，让她甘愿留在严家。
要不是今天被两家人这样逼迫，琼娘哪里会想到去跳河。
在这样寒冷的冬天，那样刺骨的河水，她竟是一刻也没有犹豫，甚至奋不顾身的要奔向那条河。
如果不是彻底的绝望，一个才二十岁的人无论如何也不会如此的吧！
