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<!--go--> 在12月10日夜间，试图用“麒麟火”拿下双子堡的矮人推着攻城塔气势汹汹的发动了攻势，却不想遭遇了围城以来单场战斗最大的损失，而且士气一下落入了谷地。
之后的第二日，也就是12月11日，时近中午，矮人叛军的指挥部里，统领这支矮人叛军的主帅坐在正中间的座位上闷闷不乐，他是羊蹄堡矮人叛军领袖马尔科姆的妹夫，名叫曼特裘。他在主帅的帐篷中一筹莫展的望着沙盘。
“报告上将，据斥候南方来报——有大批的维兰吉人进入北地，足有一个军团，统帅他们的是一个叫杜威的人。”一名矮人侦察兵进来报告。
“雅各布少将，滑石谷立刻加派人手！”曼特裘命令身边的一名将领。
“不。”来报的矮人侦察兵说，“他们不走滑石谷，滑石谷的山道已被巨石堵死。”
“上将，同一个办法我们不能用两次。”那个叫雅各布的少将说。
“如果不走滑石谷，他们只能从临海低地绕道前来。”曼特裘端详了一下沙盘道。
“是的，上将，他们绕过了滑石山，正从低地前来！”侦察兵说。
“看来，双子堡必须立刻攻下，我们在这里付出了重大伤亡，如果再继续弥足深陷下去，我军将腹背受敌。”曼特裘死死的盯着沙盘，“侦察兵再探，我们的火药到哪儿了！”
“据探报，羊蹄堡方面已派出重武器火药和装甲部队，今已抵达灰熊镇，不出两日即可送达。”
“太慢了，太慢了！”曼特裘连说了两句，连日来攻城的挫败告诉他，要攻陷防守严密的双子堡，非火药不足取，但他知道，杜威军团所在的地方，急行军则三日就可以到，而援军从灰熊镇来此却还需要两日，那岂不意味着他只有一天时间攻打城堡，而且打完之后还要立刻准备防御工事？
所以时间紧迫。
“传令官。”
“在！”
“执令旗前往灰熊镇，命他们加快步伐！”
“雅各布少将，你带领本部人马，挥师南下，迎战杜威！”
“是！”
曼特裘一边部署，一边将令旗交予传令兵，这时，营帐外突然一片大乱，帐内众军官皆不明所以，疑惑看向外面，只闻人声鼎沸中还夹杂着木头的碎裂、金属的撞击声，不知发生何事。
“为什么我听到外面乱哄哄的一片？”曼特裘问周围军官。
“夏佐中校，你去调查一下，看看究竟发生了什么事。”雅各布少将命令身旁一位矮人校官。
“是，将军！”
那名叫夏佐的中校转身出了营帐。他看见成群的步兵七上八下，抬着木栅栏等障碍物忙碌的穿过他身前，他叫住一个正在指挥搬运矮人军官：“甘乃迪中尉！”
“是，长官！”那个军官来到他身前行军礼。
“外面发生什么事了！”
“报告，烈酒城的居民发生暴动，向我军示威，他们在铸造街集会游行！”
“什么？快带我去现场看看！”夏佐中校听到这个吃惊不小，他负责维护全城的治安。
“是，长官！请随我来！”
甘乃迪说完领着夏佐中校前去暴动现场。
……
下面我们来说说这场暴动的事。
烈酒城的市区已经被羊蹄堡的矮人起义军控制，按起义军的话来说，他们是来光复这里，推翻维兰吉王国多年殖民统治和贵族特权的，其实一听到这个，烈酒城的矮人居民也一度是非常欢欣鼓舞的，起义军入城当晚甚至载歌载酒的欢迎，然而这场突如其来的市民暴动又是怎么回事呢？
原来，矮人叛军在双子堡久攻不克，已经相持了十八天，这个时间不长也不短，但问题是，叛军人数众多，所携带的粮草不到一个星期就吃完了，而且战线拉得太长，后续的补给远远跟不上。粮草不济，大家又不能饿肚子，那怎么办呢？
于是，攻入了烈酒城的羊蹄堡起义军就在城内扎营，并成群结队的到酒馆、饭店或者居民楼里“做客”，说直白点就是吃霸王餐，吃就吃吧，念在都是矮人同胞，是来消灭维兰吉人的殖民****的族类，叛军本来是可以和当地市民相处融洽的，但是问题在于，叛军们均都乱无军纪，毫无章法，不仅吃喝起来认为理所当然，还认为自己是烈酒城百姓的救世主，在主人家里呼来喝去，稍觉不适意，或者听到了一丝委婉的反对声音，便污言秽语，拳脚相加，这都是很正常且普遍的事情。
总指挥官曼特裘对此现象心知肚明，但他并没有重视起来，他的视线死死盯着的是杜威的军团和羊蹄堡的补给谁先到，对于起义军成员的违法乱纪之行为，他总认为尚不足酿成大祸。的确，这样的事，市民朋友原本忍气吞声也就过去了，谁不想好好过日子，但是发生了一件事，让市民忍无可忍的事。
我来叙述一下这件事，正如前文提到，城内居住着大部分矮人，当然也有占比不多的维兰吉人，基本上是移民到此，来这经商者居多，铸造街住着一位矮人铁匠，名叫夏洛克，他手艺精湛，尤其善于打造铠甲，是为烈酒城公爵的卫队提供护甲的指定供应商之一。矮子夏洛克这些年敲敲打打存下不少积蓄，他娶了个正常人身高，他踮着脚尖都亲不到嘴的维兰吉姑娘，在烈酒城，这样的通婚也很正常。他们的日子也原本其乐融融。
直到羊蹄堡的起义军杀进了烈酒城……
就在起义军入城扎营的第十三天，即12月4日夜，月黑风高，一伙醉醺醺的矮人闯进了铁匠夏洛克家里，并提出要嫖宿他的妻子，铁匠夫妇当然不同意，两口子奋起反抗，最后双双被杀死，这伙醉汉这才醒觉，匆忙清理了现场，为了毁尸灭迹，一把火烧掉了铁匠的家。
这件事被起义军定义为一场普通的火灾事故，杀人者逃之夭夭并且逍遥法外，没有得到任何惩处，但事情没有结束，反而成为了整个示威游行的导火索，在羊蹄堡起义军半个多月的淫威下，民愤就像积压已久的火山，获悉了起义军杀人放火的行径，市民的愤怒瞬间就爆发起来，然后演变成一场大规模的全民暴动。
两千个受压迫的市民自发组成了游行的大军，轰轰烈烈的向羊蹄堡叛军示威。
“我们不要一个骑在我们头上的新主子！”
“叫曼特裘将军出来说话，如果你是来这里欺压百姓，我们有一百种方式让你们滚回羊蹄堡去！”
“没错！烈酒城男儿不可任人鱼肉，我们是北地的自由民，不受欺凌！”
“佩里家族的维兰吉人当政尚不如此，你们有什么了不起的地方？胆敢糟蹋我们这的女人，烧我们的家？”
游行示威的市民队伍一路走，一路上骂开了，人潮里有矮人也有维兰吉人，此时都变得同仇敌忾。矮人叛军进城时也是安置了两百人左右的维和警察，但他们一见这架势，拦也不敢拦，看也不敢看，丢了警棍逃跑了。
甘乃迪把夏佐带到地方，他俩一看到的景象就几个警察在狼狈逃窜，他们赶忙指挥者身后的矮人步兵扛着尖桩和木栅栏在路面上设置警戒障碍，意图阻挡示威的人潮。
不远处，人潮已经大踏步走来，逼近城内的起义军指挥部。
“我们要见曼特裘将军！”一个矮人喊道。
“要他给我们个说法，赔偿我店铺的损失！”一个维兰吉商人道。
“没错，欠账得还钱，杀人要抵债，一个子都不能少！”众声道。
越来越多的示威者聚集到障碍物外面，步兵举起木盾抵挡投掷向他们的砖石杂物，游行的市民在投掷抗议，路过的小孩也捡起地上的石块打在步兵的盾牌上，路边的居民楼的窗户里，大娘老太太也连忙抓起鸡蛋果蔬也齐上阵，火枪手赶忙对天鸣枪示警，但根本压不住场面。
……
双子堡，赫罗提恩、乔万尼、伦勃朗和索菲亚四人来到了医务室，在马尔斯的病床上，这个手术后的年轻人正在昏迷当中。
“心率恢复了正常，呼吸也很均匀。”乔万尼用听诊器探查了一番说。
公爵端详着马尔斯。
“我越看越觉得他想老太子。”公爵说了一句。
“想不到世上真有这么巧的事！”伦勃朗也道。
“但是不能完全确定，等这里的战事一结束，我要亲自带他去世冑城见国王。”公爵自言自语了一阵，又转向旁人道：“乔万尼，把他关到一间独立的病房去，每餐的膳食按我的标准来，索菲亚，这几天你来照顾他。”
公爵话正说到这里，众人感受到城堡外的喧沸一片，不知何故。
“外面什么声音？”公爵问。
“等等，我去看看。”伦勃朗说。
伦勃朗出门以后上到城堡的第三层，走到走廊尽头，那里有一面彩绘大窗，他拨开窗栓打开一看，眼睛不由瞪大了。
只见城堡外的街巷中，尽是黑压压一片的人群，那是游行的队伍在前进，他们喊着口号，拉着横幅，雪片一样散播着传单，不时还有志同道合之人加入他们。
队伍还在不断壮大，向着城内羊蹄堡矮人军队的总指挥部逼近……<!--over-->
