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驼铃声声，从灼热的黄沙中走来。
“欢迎远来的客人！”
通关早就开了城门，一队白袍子白布包头的汉子们等在门前许久，终于看到队伍靠近赶紧行礼。
鄯善萧坐在骆驼上抱胸还礼，声音里面带了许多的满意，“多谢你们派人来接我们！”
汉子们被感谢的的脸上都是羞赧的欢喜，晒得棕黑的皮肤露出两排白牙，纷纷上前牵引着骆驼往城里走去。
一路行来，绿洲所有的男女老少，都恭敬的朝着高车行礼，给予他们最崇高的敬意。
绒绣城在三十三洲挑选良才的事情，好似这秋风吹遍了大漠，引起了楼兰百姓热烈的反应。从刚一开始启程他们的队伍还要到了人家城门口百般解释来的理由，才能进城，到现在百里地外就已经有队伍准备好了吃喝等待他们，并开成恭迎他们进来，天差地别！
城主府上，他们被安排进了最好的院子。
洗漱一番，城主阏阒设宴席邀请，鄯善萧跟塔姆穿戴一新来到了华堂。
“阏阒城主！”
正堂上座一个高瘦的灰眸老者，戴着高高竖起的帽子，偏偏下巴上还留着山羊胡子，把一张瘦脸显得更加长了，看起来很是可笑。
通关城作为楼兰的边关三城之一，有着非常重要的地理位置，因为再过了这里就是月朝天留地界了，就是薛安之前镇守的天留山附近。
除了那一次被北邙偷袭，失了城池一次以外，通关的阏阒可是楼兰一员战将。阏氏以好战闻名，其族内多生男子，而且特色就是他们都是灰色的眸子，脸长，戴着高帽，好似一头山羊！只是因为他们的好斗，嘲笑他们的人都被埋进黄沙了，楼兰之内皆知此事！
而且城主等同公卿的存在，所以鄯善萧也不敢对这个人放肆，一进来就抱胸行礼了。
老者的目光扫了一下高壮的汉子，灰色的异眸落在了跟在鄯善萧身后，一个女人不卑不吭的跟自己略微点了点头，眉骨动了一下。
这就是传说中的绒绣的大匠师，塔姆？
好大的架子！
天下精工，楼兰高车闻名于世，大漠中人皆以此为傲，而绒绣的大匠师就是他们骄傲的资本，那是可以不跪王侯的存在！
阏阒向来对于女人有些轻视，但是对于大匠师却不得不容忍，因为他们的装备武器还是人家绒绣城提供的呢！客气的抬手指了一下座位，“两位使节一路辛劳，快坐下来饮杯佳酿解解乏！”只是那屁股没有挪过地方，看得出来这厮对于塔姆没有行礼的不满。
通关这种边关地带，打打闹闹几乎寻常，两地商队等月朝撤兵之后就又开始了互通有无，所以算得上物资比沙漠深处丰富的多，就连餐桌上的菜品也多了不少绿色。
“听说两位使节是来挑选合适的孩子，去绒绣城学习技艺的？”
阏阒喝了一口酒，眼睛不停的打量着两人的筷子，这么丰盛的饭菜大漠难寻，这两人似乎并没有特别的钟爱，简简单单的挑了几样吃了两口就不再动筷子了，不是说其他绿洲已经缺粮缺的厉害了么？
鄯善萧点点头，“确实如此，不过也要有资质的青年，男女不计！”
“男孩子可以，女娃子是要留下生孩子的！”阏阒的眼睛一眯，脸上带了不屑，“你们要青年作甚？男子被你们带走了，谁来守住这边关要塞？”
竟然不愿意？
一路之上，其他绿洲都是巴不得的送孩子去绒绣学习，要知道能成为绒绣的弟子，可是多么荣耀的事情啊！可是这老头儿怎么还反对呢？既然反对，为何还要派人在百里之外备好酒水迎接他们？
鄯善萧的脸色有些不好看，想不明白这老头到底什么意思。
细细的品了一口这里的佳酿，塔姆很是喜欢，点点头赞赏道，“这葡萄酒酿的好，绵口入喉，淳厚有力！”
出乎意料的一句话，让本来紧张的气氛松了一下，阏阒有些得意的举了举杯子，“丫头有点眼光，我阏氏一族，最善两件事儿，打仗跟酿酒！”
塔姆摇晃了一下杯子，似无意之间道，“只是不知道将来阏氏能酿酒的还有几人，可惜了这么好的技艺就要失传了！”
刚刚松懈的气氛，因为这一句话突然又凝滞了。这话可是明明白白的在威胁阏阒，倘若此刻不答应，将来阏氏不存！
其实这次塔姆出来选人，还有另外一个意思，她代表了萧蔗，代表了鄯善王族走遍三十三洲，交上孩子跟青年，献上你们的忠心，不交......
阏阒的脸上一瞬间阴暗下来，自己地处边关，倘若月朝来犯，而后方援兵久久不至的话，阏氏亡矣！
灰色的眸子带了些狠厉，一口饮尽杯中酒，“把人送给你，就能保证我族延续千年了么？”
塔姆笑了，动人的眸子里面竟然带了一分蓝幽，“我自己也活不了千年啊！如何能给城主如此保证？”晴朗的笑声过后，面容重新整肃，举起杯子道，“但是我可以保证，我活着一日，阏氏不灭！”
阏阒一扫刚才的轻视，灰色的眸子带了算计，“如何保证？”
“你想如何？”
“我要你亲自教导我阏氏子弟，我要他们成为你的亲传弟子！”阏阒挑衅的道。
“一言为定！”
塔姆一口饮尽杯中琼浆，许下了承诺。
“如此，我也送你们一份大礼！”阏阒满意的一笑，没有详说是何礼物，只是灰色的眸子长长的脸更显阴森，让人心里毛毛的。
晚宴的气氛不算是融洽，但总算是有惊无险的结束了，看着鄯善萧跟塔姆的背影，阏阒身后站着的几对灰色眸子都凑了过来，“阿帕，我们在边关，为何要答应他们？”
“是啊，阿帕，他们不敢把我们怎么样的！”
“阿爷，我不要去绒绣！”一个少年更是直接表达自己的不满。
阏阒拍了那小子的头一下，“让你阿姆给你多带点吃的，还在长身体需要多吃肉呢！”起身不理会其他儿子，径直去了书房。
“考虑的如何？”
刚进门，一个低沉的声音响起。
长脸的老头闪了闪眼睛，“我若把人送进去了，你真的给我一年的粮食？”
鄯善一族守在沙漠深处早已不了解外面的情况，如今不光是楼兰大漠缺粮食，就连经历了去年大旱的月朝，今年又刚刚渡过了一个夏天的大涝，他们也没粮食了！
要不然，月朝为何突然会坚决的抽调天留兵将，下了南疆？
整个天下除了南疆这个一年四季风调雨顺的地方，四处无粮啊！
就算鄯善氏找到了传说中的宝藏，那又如何？一斗宝石换一斗粮食，很快鄯善就会知道天留这边的粮价了，到时候......
“即刻兑现！”
那声音说的肯定坚决，让人不得不信！
“好！”
从阴影里面走出来的人棕眸灼灼，让阏阒感到些许压迫，从见面以来的问题没能忍住脱口而出，“你......当初既然活着，为何不回来？”
“回来作甚？鄯善一族谋划多少年，才把我坑死在北邙战场，支持呼兰觉上位！我回来了，他们就会还给我王位么？”
悠闲的坐在了书案之后，好似主人家一般，“还有月朝一直在东边虎视眈眈，和亲来的人手皆是有目的而行的，我连妻儿都没能保住，”静默片刻才继续道，“回来了，你们还会跟随于我么？”
自然不会！
无能之君，不得屈膝！
倘若当日呼兰斯从战场上逃回来，也只会遭到他们三十三洲城主的唾弃！
阏阒沉默垂眸，好半晌抱胸一礼，“若明日我收到粮食，必然为吾王驱使！”
鄯善氏说什么都是没用，这样大灾之年，能给他养活同族的，才能驱使他们为其奔走！(未完待续。)
