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车队速度并不快，但徐徐行来，也终究到了南屏。
到了南屏郡，吴解才知道情况究竟有多么严重。
遍地都是难民。
他想了半天，只能想到这么一句话来形容。
南屏山往南，唯一的出口就是一座关隘，名叫“镇南关”。这座五百年前大齐时代建成的关隘，无视岁月蹉跎和朝代更替，依旧死死扼守住通往南方的道路。
建造在山崖顶端的城墙，总高度超过了一百五十丈，那条通往下方的环形人造斜坡号称“登天梯”，是南楚国名景之一，吴解以前就一直想要亲眼看看这五百多米高的超级大斜坡，追怀一下先民们的伟大成就，今日终于得以如愿。
不过当他亲眼看到那条相传在仙人的帮助下才得以建成的大斜坡时，首先感觉到的不是自然的壮丽或者先民的伟大，而是深深的震惊和同情。
在长长的斜坡上住满了灾民，一眼看去黑压压一片，数都数不清。
因为害怕灾民冲破关隘的缘故，关门并没有开启，不过城门外有好几口大锅，一群胆子够大拳头够硬的士兵们守卫在那里，每天都将关内用吊篮送下来的粮食煮成薄粥，以维持灾民们最起码的生活。
他们也只能做到这个地步，因为他们的粮食也很有限。
在朝廷派出的赈灾队赶到之前，他们只能依靠关隘里面的存粮和一些热心人送来的粮食接济灾民，为了使用这点粮食尽可能拖得久一点，总兵王启年带头每天喝粥，一个多月的粥喝下来，他看到粮车时候的眼神都有些绿了。
“徐老弟，你一向在京城，消息灵通，可知道最近京城里面有了什么变故”一口气吃掉几人份的干粮，王启年这才恢复了几分精神，他纳闷而且愤怒地问，“朝廷这是怎么了我上个月灾情初现的时候就派出信使快马加鞭去报告，结果回我一句‘等有灾情再说’；等到这个月灾情严峻了，我再次派出信使，回了句‘另有要事’；后来灾民都聚集在镇南关外了，我三天一派信使，却始终只是敷衍……朝堂里面那些大人物是不是得了失心疯难道非要酿成民变才甘心吗！”
听到这话，除了已经有所怀疑的吴解之外，车队众人都愣住了，你看看我，我看看你，一个个不由得怀疑自己的耳朵。
“王总兵，你说……灾情上个月就发生了”还是沈毅先反应过来，急忙追问，“上个月什么时候”
“我第一次派出信使，是九月初十。”王启年扳着指头算时间，“第二次派出信使，是九月二十八。灾民开始来到镇南关，是十月初六。大概十月十五的时候情况就很严重了……怎么了难道你们不知道”
“说出来你恐怕不信，我们还真的不知道。朝廷得到的消息是十月初三出现灾情的端倪，十月下旬之前不能将粮食送到，就可能造成灾情面全扩大。所以才派出了赈灾队，我们是第一批。”徐海眉头皱得几乎成了一条线，“两边的说法，完全对不上！”
这下轮到王启年愣住了，他想了想，便下令把那些信使找来问个究竟。
他当然没有说谎，赈灾队的人自然也不会说谎，那么问题多半出在这些信使们身上！
几分钟后，“多半”这个词就被划掉了。
“前后四个信使，全都不见了”王启年几乎跳到桌子上，口水喷到了副总兵的脸上，“四个大活人一下子都丢了，你居然现在才发现你这个副总兵怎么当的！”
现在情况已经非常明朗，这次的灾情不仅仅是天灾，而且还有人祸！
“肯定有什么人在作怪，而且这个人的能量还很大！”徐海阴沉着脸分析说，“收买信使并不难，可那些回信都是有朝廷印信的，伪造那些印信并不容易。”
“不仅有印信，其中还有一封户部右侍郎手写的回信。”王启年从柜子里面翻出了一封信，“这几年我们镇南关的给养之类都是由他批复，字迹我还是认识的。”
“那么这个侍郎也有问题，或者是有人伪造了他的文书。”徐海习惯性地去腰间摸酒壶，但却摸了个空，才想起来自己早已下定决心，在赈灾完成之前滴酒不沾，甚至于连酒壶都没带出来。
他叹了口气，继续说道：“另外，我还有个疑问——你们看，这里聚集的灾民至少有上万人。九月二十八灾情发生，十月十五的时候这里就聚集了这么多灾民，对吧”
王启年点点头。
“从九月二十八到十月十五，也就是不到二十天短时间。南屏郡虽然历来比较缺粮，可怎么也不至于短短的二十天，就有大量灾民缺粮到逃难至此吧！难道他们家里没有存粮就算他们家里的存粮被水淹了，可各地的官仓难道都是摆设吗”
徐海的问题让王启年也深思起来。各地官府都有官仓，储备了大量的粮食。这些粮食平时不许动用，唯有打仗和赈灾的时候才可以使用——而现在，按说就是动用这些粮食的时候！
“镇南关的官仓，规模如何”徐海又问。
“比较小，我们这里地方有限，建不了大粮仓。”
“可就算是镇南关的官仓，也维持了这里上万灾民差不多十天的生活。那么其它各地的官仓呢”徐海脸色越发严峻，“我记得从镇南关向南大概二百里，就是南屏郡的一处重镇，那里的官仓应该是按照十万人口一个月的消耗准备的吧”
王启年不料徐海竟然对南屏郡的情况如此了解，除了连连点头之外再没别的话可以说。
“那么我们找几位灾民问一下吧，问问那边的情况。”徐海深深地叹了口气，“我有不好的预感，这次恐怕是惹到大事了！”
他的预感果然是对的，灾民们众口一词，都说各地官仓几乎空了，本该堆积如山的粮食不翼而飞，消失得无影无踪。
这个消息实在太过惊骇，别说是沈毅之类没见识过太大世面的江湖人，就算王启年这一方总兵、徐海这战场下来的老将，都闻所未闻。
一时间军议堂里面鸦雀无声，连一根针落在地上都能听得清清楚楚。
见到这种情况，已经从卫疏那里得到消息的吴解终于忍不住开口了。
“徐大人，王大人，这南屏郡文武官员里面，谁能有这么大的能量，把各地官仓都无声无息地搬光”他用“推测”的语气问，但言下之意却是明明白白的。
徐海和王启年对视一眼，都从对方眼里看到了苦恼和不敢置信。
他们不是不知道这个答案，但这个答案的分量太重，他们负不起那个责任！
“究竟是谁”吴解提高音量，又问了一遍。
徐海目光闪烁，王启年眼神游离。
“都这个时候了，你们还要替他遮掩吗！”沈毅看不过去了，冷冷地说，“除了宁王朱权，还能是谁！”
听到“朱权”这个名字，吴解微微点头，后退了一步，将讨论的主角位置还给徐海、王启年等人。
事情已经昭然若揭，不用他再提示什么了。
宁王朱权，是南楚国唯一有实权的异姓王。
他的祖上是南方的军阀，大齐朝昏君迭出之际，这位朱将军第一个举起义旗反抗暴政，又接连几次击败了前来讨伐的齐军，从根本上动摇了大齐朝的统治。然而那位英雄人物是个超级恋家的怪胎，坚决不肯踏出南屏山以北，只是专心在乱世里面经营着一片犹如世外桃源般的领地，同时从后勤上支持大楚太祖。
后来大楚立国，他受封宁王，大楚太祖立碑为誓，宁王朱家世袭罔替，永镇天南——朱权就是他的后代，当代的宁王。
朱权素有贤名，他少时习武，后来自称“武道不足以安邦”，弃武从文，拜入名臣门下学习治国之道。数年之后，他回到南屏郡，以世子身份暂摄政务，将诸事管理得井井有条，不久前，上代宁王在狩猎时被毒虫所伤去世，他正式继任，得到了朝廷和百姓的一致支持。
在这南屏郡，要说谁能够无声无息地把各地官仓给搬空，能够把自己的势力渗透到镇南关里面，将王总兵信任的信使都收买，还能在可能露馅的时候让他们及时撤走……怎么看也只有他一个人做得到！
“可宁王做这些事干什么”王启年反问，“这对他有什么好处难道他还能攻下这镇南关不成只要他攻不下镇南关，做什么都是白费！”
“为什么你觉得他需要来攻打镇南关”徐海反问，“连你的信使都是他的人了，设法架空你，直接开关让他过去，有什么难的”
王启年顿时语塞，龇牙咧嘴却说不出话来。
“真是岂有此理！身为一郡亲王，居然刻意陷百姓于水火之中，这种货色，岂能容他！”沈毅眼中寒芒四射，四溢的杀气逼得除了吴解之外的其他人都站立不稳，纷纷向后退去。
“沈大侠要出马的话，也算我一个吧。”吴解则早就已经打定了主意要斩奸除恶——朱权这种丧心病狂的家伙若是不除了，天知道他还要害多少人！
看着他们俩的态度，王启年顿时觉得头大如斗。
所谓国有国法家有家规，宁王朱权乃是南楚国首屈一指的重臣，就算他犯了什么错，也得仔细查明之后，由天子亲自督办——没准还会给予特赦，毕竟千万百姓的性命也抵不上一位亲王的性命，何况查办宁王必定造成极大的影响，风险太大。
但他可不敢阻止沈毅吴解二人，九州虽大，先天武道强者却不多，这些强者们并不需要依附国家，反倒是各国在积极拉拢他们，以对抗各种人力不能及的怪物和灾厄。若是两位先天高手激于义愤出手杀了宁王，天子只怕不仅不会怪罪，反而会高兴。
这至少说明这两位先天高手是心向大楚的！
不过……天子不会怪罪沈毅和吴解，却未必不会严厉处罚王启年啊！
要是宁王不死，被天子赦免，连带着他王启年也能被从轻发落；可要是宁王死了，案子落实了，他逃不了一个渎职无能、办事不力的罪名，撤职都是轻的，没准能被定为宁王党羽……那可是要掉脑袋的啊！
“兹事体大，不能轻易下结论，我觉得还是先赈灾比较重要。”眼看着王启年脸色发白，明白缘由的徐海连忙站出来打圆场，“两位大侠！如果真是宁王所为，那么他逃不过国法制裁。不过宁王横竖走不掉，杀他也不急在这一两天，灾民们可一天都不能等了！”
他说得倒也在理，众人只得按下心中的疑惑和愤怒，各自去准备赈灾不提。
而军议堂里的讨论，也被王启年下了封口令。
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