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爹娘都要去做临时河工，五个孩子就都呆在家里，做些家务活，针线活之类的。罗喜儿开始在厨房里帮姐姐的忙了，她们合力做中午和晚上两餐饭，这样等爹娘一回到家就可以吃上热饭了。
这天晚上，罗达胜和周氏回到家里，如前面一样，饭菜已经准备好在桌上了。一家人就坐下来，一边吃饭一边说着闲话。几个孩子会事无巨细地向爹娘汇报家里的情况，他们都做了啥；而周氏和罗达胜也会向他们说说修河沿的事，细到去喝了几次水，跟谁说了几句话。
周氏就提到了大昌媳妇在茶棚里说的话，当然也说出了她认为对方有点奇奇怪怪的，让她有一种说不清的感觉。
罗喜儿嘻嘻地一笑说：“娘，你是不是想说有种，黄鼠狼给鸡拜年,没安好心肠的感觉呢？”
周氏先是一怔，再说道：“你个丫头，哪有你说的这么严重呢。娘就是奇怪，平时她都不咋理睬人的，今儿为啥跟我套近乎来着。”
罗喜儿收回笑脸，一本正经道：“娘，不用想了。我看她不过是想知道那咸豆腐花是咋样做出来的。”
“啊，是这样子？那会要不是有人打岔了，娘还真的就说出来了呢。喜儿，你说她要是再来问，娘要咋样说好呢？”周氏问道。她从来没想过啥保密不保密的，可一想到大昌媳妇反常的行为让她反而有点儿担心起来了。
“没事，娘，以后要是有人来问了，你就大大方方地告诉她们；如果没人问，你也不用上赶着提这事儿。”罗喜儿答道。
“喜儿，那不怕别人学去了么？”罗志顺问道。其他人也都盯着罗喜儿看。
“不怕，随他们学。我看很多人都把做豆腐花去卖这生意想得太容易了，他们就只看到有钱赚了，可这当中的辛苦他们倒是瞧不见呀。再说，咱娘做出来的豆腐花又香又嫩的，这也不是谁都能做出来的吧。”罗喜儿安慰着家人。
周氏点点头，她对自个儿的做豆腐的手艺还是很有信心的。
这样又过了两天，大昌媳妇还是一瞧见有空子了就往周氏跟前凑，装模作样地搭讪。不过往往是她才一开口，王琼后脚也跟着到了。而周氏记着罗喜儿说的话呢，只要对方不先问，她就装糊涂。有时，瞧着这两人在自个儿的跟前窜来窜去的，也觉得好笑。不过，这两天她总觉得腰两侧越来越酸痛得厉害了。
这天是集市日。罗喜儿几个孩子又去了集市卖豆腐花，还是一如既往地受欢迎。他们还对每一个过来买豆腐花的客人说了，这一个月里他们暂时只能在赶集的日子来镇上，希望喜欢吃他们家豆腐花的客人继续关照他们的生意云云。
下午的时候，罗喜儿正在堂屋里跟着她姐学针线活，罗志顺和罗志成在整理鸡舍前的空地，准备起出两垅地来种番薯。而罗秋儿呢，当然是补觉去了，年纪小睡眠多些。
突然，院子外头奔过来一个小身影，边跑边喊：“小玉姐，顺子哥。”
罗志顺答道：“是小花呀。咋地啦，你跑得这么急？”罗小玉和罗喜儿也走到了屋外。
罗小花伸出一只手搭着罗小玉的肩，连喘了几口气才说道：“我刚从河边回来。听我娘说，四婶娘晕倒了，被扶到了茶棚歇去了。”
罗喜儿几个一听到，顿时就心里一紧。吃午饭的时候，他们就瞧出来娘的脸色不好，但周氏说只要歇会就不碍事的，到了钟点后还是去了河边上工。
罗喜儿着急地说道：“走，咱们快去看看。”她哥哥和姐姐同时嗯了一声。
她转头对罗志成说道：“小九，你在家好么，如果秋儿醒了，哄哄她。”
罗志成也很担心他娘，但他知道自己人小，跑不快，就懂事地点头答应了。罗小花又说道：“我留在这陪着小九和秋儿。”
三人向她道谢后，罗志顺一手拉着一个妹妹，就急匆匆地往河边跑去。
他们直接往棚子区去。一口气跑到了近前，只见其中一个棚子门口前站了个大娘。罗喜儿三人就朝她走过去。
“这位大娘，请问是不是有位妇人晕倒了，她人在哪了？那是咱们的娘亲。”罗志顺便向那个大娘打听。
大娘正要回答，这时，右边的棚子走出来一个二十七八岁左右的年轻男子，看衣着打份，应该是个管事的人。此人正是本县福兴县的县令秦礼。
大娘见到来人，便转身面向他，行了个礼，说道：“四爷，这个小哥和两个小姑娘是那晕倒的周氏妇人的孩子，他们担心自个的娘，过来看看。”
罗志顺带着两个妹妹也和这位秦四爷相互见过礼，把担心他们娘亲的话又说了一遍。
秦礼指着旁边几条凳子，温和地说道：“这位小兄弟，和两位小姑娘，麻烦你们先坐下稍等一会，不必太担心了，郎中正在给你们娘亲诊查。”
罗喜儿听到郎中已经在诊查，心里稍微放松了一点。她学着她姐的动作又向这位四爷福了一福道谢。一抬起头，却一眼瞧见一张挤眉弄眼的小胖脸躲在四爷的身后。迅速一打量，是个*岁的小男孩，身上的衣服一看就知道是又贵又好的料子，白白圆圆的脸，身材也是圆鼓鼓的，罗喜儿脑子里就闪过一样东西：叉烧包。说实话，她倒希望能把罗志成养成这样子白白胖胖的。
那小胖男孩见罗喜儿在打量他，冲她咧嘴一笑，又做了个鬼脸，一脸的小得意样儿。
如果是平时，罗喜儿会觉得好玩，可能还会回他一个鬼脸。但现在，她心里是担心得不行，她娘为啥会晕倒的，棚子里面现在是怎样的情况了。她瞧着他嘻皮笑脸的样子心里就有些不爽了，便没好气地瞪了他一眼，有啥好瞧的，看我一路跑来，头发乱了，脸上流着汗，还没缓过气来的样子很好笑是么；还是看我一脸着急的样子好笑呢。你要真是个叉烧包，我就狠狠地左一口右一口给消灭掉了。
小胖男孩没想到罗喜儿会瞪他的，愣了一下，有点不知所措的样子。
秦礼注意到了罗喜儿脸上的神情变化，也感觉到身后站了个人。他微微侧身，淡淡地说道：“卫哥儿，你又调皮了是吧？”语气中带着一股威严。
那小胖孩就吐了吐舌头，有些不情愿地转身进去棚子里了。秦礼对罗喜儿歉意地一笑，没说什么，抬手向那位大娘示意了一下，也进了右边的棚子里。
那个大娘便引着他们在旁边坐下来。他们坐在那里，都不说话，眼睛紧盯着左边棚子的入口。
一会儿，由另外一个妇人陪着郎中走了出来，兄妹三人立即站了起来。前面引他们坐下的那位大娘连忙解释道：“大夫，福嫂，这三个小孩是那位周娘子的孩子。”
那郎中点了点头，说道：“好孩子，莫太过担心了，你们娘亲只是劳累过度，身体吃不消了才晕倒的，好生地休息上几天就无碍了。你们可以进去看看她了。”
罗喜儿三个连忙道谢，然后跟着那个叫福嫂的妇人进去棚子里。
周氏正躺在张木板床上，脸色苍白，身子也有些卷缩，一只手抵在腰腹处。听到孩子们的声音，她试图要坐起身来，罗小玉连忙奔过去，扶了她娘一把，然后挨着坐下来，让她娘倚靠在她身上。
“娘，你觉得咋样啦？”罗喜儿和罗志顺也围到了周氏跟前。
周氏虚弱地一笑，说：“娘没事，就是有些累了。你们三个咋来了？小九和秋儿呢？”
罗喜儿忙答道：“小九和秋儿在家呢，有小花姐陪着他们。”
正说着话，那位大娘就端了碗药汤进来，闻着似乎有红糖的味道。罗喜儿大概猜到了她娘晕倒的原因，一是劳累，二是女人的事儿来了。
“来，大妹子，趁热把这红糖药汤给喝了吧，会好受些的。”大娘说着话，就到了跟前。
“谢谢大娘，我来帮我娘。”罗喜儿站起来，接过她手里的碗。她一边一勺一勺地往她娘嘴边送汤水，一边想着刚到这里的第一天，就是周氏亲手喂她喝的药。
看着周氏喝完了药汤。那位大娘就接过碗，又说道：“大妹子，大人说了，你身体不舒坦，就不要再来上工了，就在家里休息，养好了身子再说。”
周氏连忙说道:“谢谢这位大嫂这么照顾我，还望大嫂替我跟大人道声谢。我感觉好多了，不碍事了，我能回去帮忙干活的了。”
“娘……”罗喜儿三个着急地叫道。瞧周氏那么差的脸色，他们才不想她再回去干活呢。
周氏看了看三个孩子，耐心地说：“这次官府上面能组织人来这里修河沿，对咱们村来说是件大好事呀，咱们以后都不用怕河水涨淹了田地。咱家也是这村里的一份呢子，咋能不出一份力呢。最多娘去跟工头的说说别让我去挑泥了，娘去平整泥块，那活不累人的。”
