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高时明见熊廷弼并么有发怒的迹象，心下大安，上前一步虚托道，“经略快快请起，往后还望经略多加照拂啊。”
“公公，此言何意？”熊廷弼不明所以。
“哦，万岁爷让咱家今后就留在辽东监军，直到平辽事毕。”
“啊。”熊廷弼和秦良玉异口同声。
辽东已有监军道高出、邢慎言、牛维曜等人，而且自嘉靖时刘瑾乱政以后，几朝都没有再以内官充任监军一职，都是由都察院派御史监视诸军，所以二人都很诧异。
监军道为临时专设，无定员，事毕则罢。专掌监军纪功、参赞军务、保障后勤诸事。任命为监军的除内官、御史，还包括受信任的参议、参政、将领等，如萨尔浒之战中，刘綎部中投崖殉国的乔一琦，便是以游击监朝鲜兵。
“二位勿怪，督军及核查功过诸事照旧听从监军道各官，万岁爷只让咱家鼓舞士气，并不赞画军务。”
太监作为天子近臣，若再领监军之职，使内外皆为其掌控，天子必然会被架空。朱由校自然不会干这样的傻事，但让士兵知道为什么而战，不至一触即溃的思想工作却必须得做。
熊廷弼知道士气的重要性，觉得以一太监鼓舞并不可行，不知其有何妙计，反正来日方长，就点点头，“既是奉旨，公公就下榻都司衙门吧，本官这就命人将二堂拾掇拾掇。”
“且慢。”高时明制止道，“既是鼓舞士气，自然住军营为妥，就不住署衙了。另外，皇上命随同咱家的几位礼部官员为‘战地记者’，为《京报》撰稿，让天下人知晓辽东战事和表彰骁勇官兵，还烦请经略将其派往各营。”
虽远在辽东，熊廷弼对《京报》之事亦有耳闻，此前御史冯三元参自己‘处置辽东诸事无谋罪八’后来又有户科王继昌等人责备自己‘未能大创建奴，有三过’，闹得心神不宁，才赶紧上书辩解。自己奏疏通过京报刊载，此事才得以平息。
故而，熊廷弼对《京报》颇有好感，如今派来的礼部官员要深入军伍，自然求之不得，也好通过他们的妙笔，让朝中那帮全无谋略、只知争权夺势的朝臣了解边关实际情况，不瞎乱指手画脚，自己才好全力剿贼。
熊廷弼笑道，“公公放心，本官一定妥善安置。”
高时明也笑，“其中有位叫陈子壮的礼部主事要求前往沈阳，不知经略意下如何？”
“陈子壮？”
“就是刚才宣诏的那位，此前为翰林院编修，万岁爷见其年轻，说‘留在京师是大才小用’，才升其为礼部主事，遣来辽东。”
秦良玉觉得似乎在哪里听过此名，恍然道，“这可是去年己未科探花郎？”
“正是。”
按制，殿试头甲三名直接授官，状元授予翰林院从六品修撰，榜眼、探花授正七品编修，朱由校见被任命为起居注官的陈子壮行事不卑不吭，不过24岁，正值大好年华，所以就将其遣往辽东攒资历，以备将来重用。
朱由校不知道，这位陈子壮在原来的历史中却是民族英雄，在南明弘光、永历朝都有任职，更在广州起兵失败后惨被锯死。他和与陈邦彦、张家玉合称“岭南三忠”。
熊廷弼听后笑道，“后生可畏，既然陈主事愿赴沈阳，我等岂有阻扰之理，本官让曹文诏送其前往便是。”
“经略肯成人之美，咱家先代为谢过了。”高时明笑着说完后拱了拱手，“咱家还有皇命在身，就先告辞了，经略请留步。”
熊廷弼邀其用饭被婉拒，便执意将高时明送到都司衙门外才罢休，待其上马率众去往军营后，对跟在身边的秦良玉说道，“秦将军，命人传抚按并道臣、诸将速来议事。”
秦良玉也知道有所谓的‘战地记者’，此后辽东诸事将不能隐瞒朝廷，所以预先知会众人十分必要，便拱手称是，领命去了。
……
辽阳城呈凸字形，如同京师，其中吏目署、州署、都司衙门及城隍庙都聚在南城西，南城东除靠南门的文庙外，多为民居、商铺。
翌日，飘雪依旧，乔装的高时明独自一人出现在南城东边的一个小巷里，他驻足假装从路边小贩的推车上取来一只千层底，边弯腰在脚上比划大小边打量周围。之后起身和小贩讨价还价，购得一双布鞋，经再三确认无人跟踪后，才进入一家书坊。
书坊门朝北而开，门有招牌上书‘集贤堂’，两旁木雕白底黑字对联铭为‘小小店堂，诸子百家皆过客；皇皇寰宇，三才万物入奇书’。
高时明进入店内后发现店面并不宽大，靠门的柜台后有个年轻人正用鸡毛掸子拂拭书架上并不存在的灰尘，四周靠墙是码得整整齐齐的各种线装书，有三五个人正各自翻阅。
“爷，可是要买书？小店古今名人字画应有尽有，您随便看。”
高时明笑笑，“老夫昨夜做了个奇怪的梦，不知何解，想找本解梦之书。小哥，店内可有？”
“听爷口音，打京师而来吧？有。”年轻人从身后书架上取下两套十多本黑皮封面的书，小心的放到柜台上，“这有《解梦书大全》、《梦林玄解》，不知爷要那一套？”
“还真有此书？宇内寥寥，不多见也。”
年轻人听到了暗号，瞧了瞧在店内其他人，说道，“此乃东家珍藏，乃宋朝刻本，不是小的狂语，全辽东恐怕再也找不出。”
高时明笑着捋了捋贴在下巴的胡须，“作价几何？”
“《解梦书大全》十两、《梦林玄解》百两。”
“你这是卖书还是打劫啊？”高时明怒道，“一本破书竟叫价百两。”
“爷，息怒，息怒。”年轻人赔上笑脸，“东家正在后院，要不您自己和他商议？”
“引路。”
“爷，这边请。”
……
书坊后院正厅，高时明正安静的饮茶。
沈荫跨门而入，站到高时明面前，十分严肃的说道，“天王盖地虎。”
高时明面色不愉，手拍了拍放在旁边茶几上的两套书，“在辽阳还如此神秘作甚？”
沈荫换上笑脸，纠正道，“不对，公公应回‘宝塔镇河妖’，然后我问‘脸红什么’，您回‘精神焕发’……哎，您怎么打人啊。”
高时明看着捂头在地上捡书的沈荫，气急而笑，“拱卫司挺能啊，先巴前儿厂卫也没见这么神秘。”
沈荫将书放回茶几，再仆人似的给高时明茶杯注满热水，“万岁爷不是让咱小心从事么，就连这接头方式和暗号也是万岁爷教的呢。您是不知道，拱卫司派往界藩的内应已被处死三人，要不是有一个小子机灵，夺了马匹、弓箙逃回，咱还蒙在鼓里呢。”
“在宫里时，咱家瞅着就属你最机灵，你岂能只撒出去三五人？”高时明见沈荫并不否认而是一个劲的傻笑，也不理会，想到兵仗局改进火器毫无进展的窘境，叹了声气后，说道，“先前咱家还琢磨为何不让刘若愚掌拱卫司，现在看来，万岁爷识人还是高人一筹啊。”
沈荫嘿嘿一笑，拱手道，“公公谬赞。”
“咱家赞你了吗？”高时明白了沈荫一眼，“也不废话，咱家今儿来就是问问你，营救宰赛（内喀尔喀首领）和姜弘立（萨尔浒之战的朝鲜降将）之事，究竟有没有把握？”
