第24章
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“我才不信。”她小声嘀咕了一句。她的胳膊和腿都又酸又痛，手指全都擦破了皮，满是泥垢。她又费劲地爬了几米，在一块从峭壁突出来的壁架上停下来喘口气。她傻乎乎地朝下一望，顿时被眼前的一切惊得倒抽一口冷气。脚下的路面异常陡峭，刚才那一片草地已经在下面很远很远的地方了。她感到一阵眩晕，身子晃了几晃，胃里一阵痉挛恶心。
“别往下看。”崔斯坦看着她脸色有些发青，从下面厉声喝道。她要是晕倒了，首当其冲的就是他。不仅如此，如果她从这儿掉下去，如果她就这样顺着峭壁垂直落下去……她就完了，这一次就是彻底地魂飞魄散了。如同失去了外壳保护的蜗牛，她在荒原上的魂魄就如同她在现实世界中的身体一样非常脆弱，“加油，继续，”他鼓励着她，“就快到了，我保证。”
迪伦面露狐疑之色，但还是转过脸对着岩壁，继续往上爬。片刻后，她发觉自己真的身处山顶了。她颓然倒在一小丛在严酷环境中侥幸存活的石楠花上，大口喘着气。过了一会儿，崔斯坦也上来了，站在她的身边，大气也不喘一下。迪伦厌恶地看着他，而他却毫不理会，只是对着地平线颔首。
“看，我说过会不虚此行吧。”
迪伦用胳膊肘支着身子，向远方凝视。她不得不承认这里的景色的确壮观。眼前一片璀璨的光芒，如同上百万颗钻石在太阳下熠熠生辉。迪伦眯起眼睛，想弄清楚眼前看到的是什么。似乎有个闪光的物体在起起伏伏，她绞尽脑汁，试图给眼前看到的景物一个合理的解释。啊，是水，是一个湖。极目远眺，一个大湖从山南流过。水面宽阔，东西绵延数英里。他们绝对绕不过去，那要花上很久很久的时间。
“我们又该怎么穿过那个湖呢？”她终于开口讲话了，声音有些气急败坏。
“别担心，我们不用游过去。”他嘴唇上露出狡黠的微笑。迪伦皱起了眉头，他老是这么神神秘秘的，“来吧，该走了。”
“呃。”迪伦嘀咕着，不顾全身疲惫不堪的肌肉，硬撑着坐了起来。她挣扎着站起来，直直瞪着下山的路。看起来比上山的路好走了些，但也没有好多少。这一面山麓上植被茂密得多，一路上全是一丛丛的荒草和灌木，一大片一大片的碎石点缀其间。很明显，崔斯坦根本不打算在这里作片刻休息，他似乎急着要赶到湖边。
迪伦一路跌跌撞撞地跟在后面，而他的步伐却总是那么信心满满，稳稳当当。突然她脚下一滑，往下溜出去两米。她不由大叫了一声，手臂忙向身子两侧一挡。可崔斯坦连头也没回，只是为她的笨手笨脚摇了摇头。迪伦对着他吐了吐舌头。她确信如果崔斯坦愿意的话，本来可以背着她走的。
山脚下，湖水就在他们面前流过。风在水面上卷起波澜，看上去十分壮观。起伏的波浪一直延伸到了远处的地平线，在迪伦看来，这湖水就像是在呼吸一样。仿佛它也有了灵性，挪移着步子，低声细语，轻轻拍打着布满黑亮的鹅卵石的狭长湖滨。除了浪花拂过岸边时发出的声音外，湖水一片沉寂，静得离奇。迪伦的耳边没有狂风呼啸，她突然意识到这里竟然没有任何野生动物。既没有在觅食时发出尖厉叫声的水鸟掠过水面，也没有水鸭在浅滩戏水。水面上似乎空空荡荡，尽管景色壮观，但迪伦还是有些害怕。
崔斯坦在石头水岸的边界处向左转，然后朝着远方一处小房子走去，迪伦连问也没问就老老实实地跟在后面。等到他们渐渐走近的时候，她才看清这是一间没有窗子的简易窝棚，屋顶上盖着防水油布，看上去已经有几处破损。崔斯坦比她快几步先到小木屋，只见他站在房子的一角，仔细端详着占据了大部分墙体的两扇大门。
门似乎没有上锁，但是迪伦没有看到门把手之类开门的东西。就在到达门前的一瞬间，崔斯坦毫无意外地打开了那两扇门，露出了藏在屋里的东西。
“你别耍我啊！”迪伦脱口而出，眼神中带着一丝恐惧。
那是一个类似小艇的东西，由经过粗加工的木头做成。船体本来还刷了一层白、红、蓝三色的油漆，不过早已褪色，现在只剩下些斑驳的颜色，无声地纪念着它盛年时曾经的活力与荣耀。小艇下面是一辆带轮子的手推车，车前系着一卷有些磨损的绳子。崔斯坦双手抓住绳子往上抬，伴着生锈的拖车轮子嘎吱的响声，小艇往前挪动了一点。他转身把绳子挽在肩头，奋力向前拉，小艇一点点地被滚动的车轮带出了小屋。跟刚才在昏暗的棚子里看到的情景相比，日光下的小艇看上去更加不适合下水。船体的木头有多处都已经朽烂，有几块木板更是已经和船身彻底分离了。
“你指望我会坐在这玩意儿上面？”迪伦不满地说。
“对。”回答依然简短，但迪伦欣喜地听出来，这个回答显得稍微有点底气不足。
崔斯坦把手推车拉到岸边的鹅卵石滩上，“上去吧。”他说着，手臂指着船的方向。
迪伦非常疑惑地看着他，“可船还系在拖车上呢。”
他翻了个白眼，“我会推着车子，一直到船浮在水面上跟车子分离。如果你愿意的话，你也可以等我们没在齐腰深的水里时再上去。”
迪伦皱着眉头噘了一下嘴，但还是朝水边走去。近观湖水，她察觉出了一些异样。水是黑色的，不是夜色下或阴云密布时的那种黝黑色湖水，整个湖好像是装满了沥青一样——只不过没有沥青那么黏稠而已。她想把手放入水中，试试看这水摸上去到底是什么感觉，可她终究还是没这个胆量。不过既然崔斯坦打算涉水上船，这水的毒性也不会很强。这样一想，她心里顿时宽慰了不少，于是也准备走进这片陌生的水域。
她一只脚踩在拖车的轮子上，手抓着小艇的后面，另一条腿踏进舱里。这一使劲带得她身体前倾，脸几乎撞上了小艇的木质板凳，幸亏她及时用手挡住，肩膀还是猛然震了一下。迪伦鼓起自己所有的自尊心稳住心神，然后尽量找了种舒适的方式坐到座位上。
她不知道崔斯坦打算坐在哪里，也不清楚他会怎么操控这艘小艇。
还有更为重要的问题是，他打算怎样挪动它。
崔斯坦看到她身子挺得笔直安坐在小艇上，于是马上开始把它往水里拖。有她坐在上面，小艇变得更沉了，他全身的肌肉都绷紧了。黑水冰冷刺骨，还有一些看不见的东西围着他的脚踝绕来绕去，往前拽着他的双脚，所以他每走一步都非常艰难。终于，当他感到船离开拖车，浮在了水面上时，他撑着车身把自己的身体稍稍抬出水面，然后轻轻跳到了舱里。小艇随之剧烈摇晃起来，他双腿带起的冰冷水珠溅在迪伦身上。她尖叫了一声，紧紧抓住小艇的两边，眯起眼睛，把脸转到一边躲避“阵雨”的突袭。
“小心点儿！”她嚷起来。
“不好意思。”他笑着说，声音里没有丝毫的歉意。
他重重地坐在了另一个座位上，而迪伦发觉这个座位在一秒钟之前明明不存在。
他们相互对视了一会儿，一个怒容满面，一个嬉皮笑脸。小艇在微波细浪中轻轻摇晃，水面平静无风。如果他们身下荡漾的不是不祥的黑色湖水的话，此时享受着艳阳高照传来的阵阵暖意，本该是多么惬意的事啊。
“好啊，真是好极了。”迪伦语带讽刺地开口打破了沉默，希望自己的话能激得崔斯坦有点反应。
“是啊。”他轻叹一声，凝望着湖水。
也许直接问问题能收到更好的效果，她暗想，“崔斯坦，我们怎样才能到达对岸？”
“靠我们划。”他的答案简明扼要。他伸手在迪伦的座位下面够来够去，迪伦赶忙把双腿挪到船的一侧。崔斯坦摸到了两只破旧不堪的桨，迪伦这次可以肯定，就在她刚才爬上船的时候，那里根本就没有桨。他把桨插入船两侧的桨架——这两只桨架到底是打哪儿冒出来的呢——然后把桨往黑水下面放。等到桨插入水中，崔斯坦就开始慢慢划起来。先用一只桨让船身转向，然后再双臂同时奋力划桨。他在上船之前已经脱掉了外套，现在身上只穿了件T恤，强健的体格尽显无遗。他划起船来非常自信，双手紧握桨柄，只轻轻松松划了几下，桨便在水中上下翻飞起来。
