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张尚武和乌日娜护送着马林山顺利地来到北京张天龙的票号，几个伙计见是师傅到了，都忙着从车上搬东西。张尚武问起张天龙在干什么，一个伙计回答说，大清早宫里就来人把他叫走了，说是召开会议商量重大事情，这不大半天了还没有回来。张尚武暗道，溥仪不是早就退位了吗？没有了皇帝还哪来的什么宫里？再者，天龙充其量只是个做生意的，即使皇城内真的有重大事情发生，找他又能商量出什么结果？这些话无法和那些伙计们说，说了也没有用，只有等天龙回来才能说得清楚。张尚武对这一带熟悉，在离票号不太远的地方找了所房子住了下来，他不想同乌日娜和马林山住在票号内，尤其是马林山，快好的伤口又发了炎，需要躺下来静养。
傍晚掌灯时分，张天龙风风火火地赶了来，见到张尚武后第一句话便是：“父亲，你可来了，不然明天我还想回趟老家找你商量事情呢。”
张尚武平时最讨厌遇事情慌里慌张的人，训斥张天龙道：“我平时是怎么教育你的？泰山崩于前而不惊，瞧你这沉不住气的样子，身边的伙计们怎么能佩服你？”
张天龙若在平时早就平心静气了，可这次就是静不下心来，仍急急忙忙地说道：“有人想向我借一大笔银子。”
张尚武不屑地说道：“这类事情先让伙计们去核查，最后由你定夺。”须臾又说道，“你出去了一整天就干了这件事情？怪不得咱们家的四个票号钱庄……”他后面的话是“属你这里赚的钱最少”，当看到乌日娜在场，又把这句话生生咽了回去。
张天龙激灵了一下，仍坚持着说道：“这个借钱的人非常特殊，先别说派别人去对方答不答应，就是我自己去了都不敢当面说个‘不’字。”
张尚武也察觉出事有蹊跷，问道：“那人不是天王老子吧？即使你不答应他还能宰了你？”
张天龙绕了半天弯子，这时才说出真实姓名道：“那人是袁克定。”
张尚武也着实吃了一惊，也不再责怪张天龙沉不住气，问道：“袁克定我认识，不就是袁大总统的大儿子吗？整天价养尊处优惯了，他借一大笔钱干什么用？”
张天龙这才道出原委，叙述道：“今天大清早，袁克定派人拿着他的帖子把我叫去了中南海，我到时不只有袁克定，还有在京的十几家票号的老板，袁克定见人到齐了说，他想办一件大事情，需要借一大笔钱，借期半年，利息和目前市面上的相同。有人问每家需出多少，他说最好十万两以上，在场的没有人拒绝，我也不敢提出异议。”
“你做得对，要时刻记住‘枪打出头鸟’这句话。”张尚武说罢像是问对方又像自言自语道，“袁克定借几百万两银子要干什么呢？”
张天龙回答道：“我们走出中南海后纷纷议论这件事情，有的人说他用这笔钱购买一批日本军火，用于对付南方革命党，还有的说捐助西南几个省份抗灾，以提高他在全国老百姓心中的威望，众说纷纭，莫衷一是。”
“购买军火和抗灾是政府的事情，也用不着他袁克定个人掏腰包呀？再说这两项都是肉包子打狗——一去不回的事情，半年后他用什么偿还我们？”张尚武表示怀疑。
突然躺在床上的马林山开口说道：“袁克定一定是要用这笔钱为他的父亲袁世凯登基当皇帝做准备。”
“呀！”一向沉稳的张尚武竟也惊得叫出声来。片刻后说道，“几个月前就有传言说袁世凯想当皇帝，如此说是真的了？”最后叹息一声道，“真是一失足成千古恨呀！”
马林山接过话茬说道：“袁克定热衷于这件事情，袁世凯当了皇帝，他就是太子了。”
“是这么个理。”张尚武和张天龙都点了下头。一会儿后张尚武又问马林山，“你久居关外草原，是怎么知道这件事情的？”
马林山轻笑了笑说道：“父亲，凡是关心这件事情的人，多多少少都知道一些内幕。”他的话外之意是说，也就是你对此一无所知吧。
张尚武没有挑理，催促道：“快说说详细。”
马林山说道：“不久前，日本人出版的《顺天时报》上报道过这件事情。”过了一会儿又说道，“日本人也支持袁世凯当皇帝。”
“姓袁的就是当皇帝，也当咱们中国的，这关他们日本人什么事？”张尚武表示不理解。
马林山解释道：“目前袁世凯做皇帝的阻力很大，南方的孙中山已经公开表示反对，其它省份暗中也跃跃欲试，一旦姓袁的登基，他们就宣布独立，如果日本人圆了袁世凯的皇帝梦，他就得回报人家，那就是接受日本人的二十一条了。”
“如此说并不是袁世凯想过过皇帝瘾这么简单，实际上可坑害了全国的老百姓。”张天龙一语点破。
“袁世凯想当皇帝，袁克定借钱铺路，事成后他当太子，日本人也能获取重大利益，如此说来他们是各尽其力，各有所得了？”张尚武忿忿地说。
马林山肯定地说道：“事情也的确如此。”
“我们出钱帮助袁克定干坏事，这不是变相助纣为虐吗？如果半年后袁克定再不能把钱还上，到那时我们可是赔了夫人又折兵了。“张天龙表示不甘心。
后面的很长一段时间无人说话，张尚武背着手踱步，张天龙坐在椅子上深深地低着头，马林山躺在床上佝偻着背作冥思苦想状，倒是乌日娜没有显出什么，两只水汪汪的大眼睛骨碌碌乱转，又过了一会儿她说道：“我有一个办法，可以捱过眼前这一关。”
“快说说看。”张尚武催促道。
乌日娜说道：“我们不妨掺和一把，弄好了还可能捞条大鱼，到那时就稳赚不赔了。”
张天龙没有领教过乌日娜的手段，还认为她是小孩子乱说话，用一种责怪的语气说道：“我们说的是国家大事，不是单纯的做生意，不能只用赔赚去衡量的。”
张尚武摆手制止住张天龙，对乌日娜说道：“说下去。”
乌日娜继续说道：“不是说我们蒙古草原上有座金山吗？何不说服袁克定去开采，他有了金山还会向我们大伙借银子吗？”须臾又说道，“一旦姓袁的打定了那座金山的主意，首先是找武田要回那把‘明月刀’，即使武田痛快交出，可是那把刀无法在月亮升起时闪出光辉，到时我们一口咬定刀是假的，那个意大利传教士劳克尔也可作证，武田只有吃不了兜着走的份了。”
“好！”张尚武一拍大腿叫出声来，说道：“弄好了还可以借袁克定的手除掉武田，这样我们就少了一个强大的对手。”
“的确是招妙棋。”马林山佩服地说。
“即使能达到这个结果，我们只是出了一口气，又能有什么收获呢？”张天龙问。
