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一连两天，刘阚等人夜行晓宿，避开了官道，在丛林和山地中行进。
道路的确是绕远了些，不过也安全了很多。至少在刘阚看来，这一路下来倒也还算是顺利。
在第四日凌晨时分，刘阚等人终于走出了山地，在沂水河畔停驻。
这里，又名启阳，是一个不算太大的渡口。由此一路向南，顺沂水而下，便可以到达下邳。
刘阚等人找了一个山谷，暂时安顿下来。
同时派人往启阳渡口查看情况。如果事情顺利的话，秦曼就应该是在这里和他汇合。
说实话，刘阚也不太放心。可带着这许多的孩子，想要穿过诸多州县，显然是一件不现实的事情。且不说外面到底是什么状况，就算这些孩子是清白身家，还不是一样要遭惹注意？
找秦曼帮忙，也是没有办法的事情。
好在孩子们不饿，故而也没有什么人吵闹。经历了这一连串的变故，这些孩子，都长大了。
至少比起那些生在温室之中的孩子，他们已经显露出了不同寻常的成熟。
刘阚靠在车辕上，闭目养神。
钟离昧逗弄着他那宝贝侄女，不时的发出两声轻笑。
一直到正午时分，派去的人才算是回来。随同前来的，还有吕释之和王信两人，一见刘阚，这两人都放声大哭。
“主人，信还以为你不要信了呢！”
刘阚不禁莞尔一笑，轻轻揉了揉王信的头发，“才几日光景，怎学了一身的娘们儿气，不哭！”
说完，他看着吕释之。
“信不懂事，你又哭个什么？”
“阚哥啊，你总算是回来了……这两日我提心吊胆，总想着万一你出了什么事，我回去怎么向二姐交代。”
“我呸！”
刘阚勃然作色，“你这家伙，整日里就想着我出事……好了，莫说废话，曼小姐可到了启阳？”
吕释之连连点头，“曼小姐接到消息，连夜从朐山出发，已抵达启阳渡口。不过，今夜还不能出行，曼小姐让我交代你，再忍耐两日。她会设法调拨船只，然后咱们从水路走，比较安全。”
“走水路？”
钟离昧一蹙眉，“那岂不是很慢？而且，就算是走水路，怕是需要许多船只，也不太好办啊。”
刘阚却笑了起来，轻声道了一句：“知我者，曼小姐！”
“释之，外面情况如何？”
吕释之一怔，“什么情况？外面很安静，并没有什么风声。阚哥，这些孩子，你们怎么夺了回来？”
刘阚没有回答，愣在了原地。
没有风声？
他看了一眼钟离昧，见钟离昧也是一脸的迷茫之色。
那可是几百秦军啊……且不说别的，单单是这些孩子被劫走，官府居然没有半点反应嘛？
奇怪！
刘阚想了想，“释之，你立刻赶回启阳，告诉曼小姐……就说，让她多留意官府的动静，不可以掉以轻心。两天，我只能在这里等候两天，如果不能尽快上船，这些孩子终究是个麻烦。”
吕释之连连点头，跨上马又沿原路返回。
王信则留下来，他除了带来刘阚的赤兔马之外，还把刘阚的兵器也一同带了过来。当初，刘阚出发的时候，并没有携带赤旗。原因很简单，赤旗的样子实在是太独特了，很容易被人发现破绽。
也许，整个泗水郡，也只有他用这样的兵器。
邵平见过，不少泗水郡的蓝田甲士也见过，太抢眼了。
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就这样，刘阚等人在启阳山谷里呆了两天之后，吕释之前来送信：船只已准备妥当，清晨出发，请刘阚他们带着孩子，在午夜时抵达启阳渡口登船。秦曼还特意嘱托：要多加小心。
其实不用秦曼嘱托，刘阚也会小心。
到入夜后，他让孩子们上了车，一行人驾着车马，刘阚则跨上赤兔，往启阳渡口行进。
在午夜之前，车马悄然抵达渡口。
沂水滚滚流淌，只见渡口处，停泊着十五艘大翼船。这是一种根据吴越大翼战船为基础改进的商船。
战船，秦曼是肯定调拨不过来。
但是这种商船，凭借秦家的威望，调拨起来倒也不困难。
驾船的，都是秦家徒附（门客保镖）。据吕释之介绍，这些船只的所有权，如今都已经归属于秦家。为了凑足这十五艘大翼商船，秦曼花费了千镒黄金，总算是调拨过来，停泊河畔。
一艘大翼商船，最多可以承载一百二十人。
其中两艘船上已经有了客人，赫然正是钟离昧的那些乡亲。原来，早在钟离昧他们出发后的第二天，秦曼就派人把伊芦乡那些幸存的老弱妇孺接过来。人数倒也不多，百十个人而已。
秦曼，还是那一身轻甲，腰系丝绦。
刘阚跳下战马，走到秦曼的面前，深施一礼道：“曼小姐，阚鲁莽，非但未能陪伴曼小姐查探盐场，还累得曼小姐费心，实在是有些过意不去。不管清老是否认可我，阚的承诺依旧不变。
另外，我拟将泗水花雕的酒场，迁入江阳。
至多年末时，我会派人前往巫县，到时候还请曼小姐多关照。”
秦曼，美目一亮，旋即又有些黯淡。
“你，不同我们一起走吗？”
刘阚看了一眼那船只，苦笑一声道：“这些个商船，最多能容纳一千五百人。您护队就有八百人，再加上马匹行礼……还有那些个孩子，只怕是很难容下我等。而且，如果我们一起走，势必要在中途停靠。这种商船，恐怕是无法在小渡口停泊，到时候岂不是更加的危险。”
秦曼轻咬着嘴唇，静静的看着刘阚。
“那你们……”
“曼小姐，您听我说完。我已经查过地图，从这里一路南下，只有三个渡口可以停靠。郯县、下邳、而后直抵成子而入淮水。不管是哪一个地方，只要您一停泊，肯定会引起注目。
所以，我建议您顺沂水南下，在下邳一带转入泗水，而后南下抵达淮水之后，西向钟离下船。
这样一路下去，您可以避免许多麻烦。
我呢，想留在这里继续探查一下，看看情况究竟如何，再做定夺。”
秦曼看着刘阚，片刻后轻声道：“既然你已经有了主意，那我也不勉强你……不过现在距离开船时间尚早，陪我走一走，好吗？”
刘阚一怔，轻轻的点头，表示答应。
两个人，沿着沂水河畔漫步。但见风轻云淡，繁星闪烁。
这是一个难得的好天气，让人心情顿时变得开朗许多。秦曼没有说话，刘阚也没有说话。
只是并肩走着，走着……
这种感觉，真的非常好！
刘阚侧过头，看了一眼秦曼，突然笑道：“我们再这样走下去，只怕会走到下邳了。”
秦曼却轻声道：“如果真能这样子一直走下去，哪怕是走到天涯海角，我心里也是愿意的很。”
声音很小，刘阚没有听清。
“你说什么？”
“啊，我什么都没说！”
秦曼说着，转过了身子，背对着刘阚，静静的看着沂水河。
刘阚也没有再去追问，倚在一棵柳树上，看着秦曼的背影。月光皎洁，洒在河面上泛着精亮的光。
不知何时，河面上腾起了一抹水气，恰丝缕一般。
对于刘阚而言，这一幕景色，也许是他毕生都难以忘怀的景色。轻轻揉了揉鼻子，心道：真是个月光美人啊！
是月光增添了秦曼的风韵，亦或者是秦曼让也月光更加动人？
刘阚说不清楚，也不想说清楚……
两个人，一个坐在河畔，一个倚在树旁。时间就这样，一点点的流逝，直到远处传来了呼唤声。
是秦曼的家臣秦周。
他气喘吁吁的跑过来，行了一个礼，“小姐，大家都已经上船了，也安排好了……您看我们……”
秦曼站起来，目光有些迷离的看着刘阚。
“真不一起走吗？”
刘阚，摇了摇头。
“合作的事情，我会帮你向家祖说明……如果家祖同意，最迟来年春，我会再来找你。”
“其实，不管合作成功与否，我都会在楼仓欢迎曼小姐。”
“真的？”
秦曼眼睛一亮，看着刘阚。
不知为何，在这一刻，刘阚的心，猛然间抽搐了一下。
“当然是真的！”
他沉声回答，然后看了看天色，轻声道：“曼小姐，珍重！”
“仓令，你也珍重！”
