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又在广袤待了有半个月，终于等来了朝廷将与突厥和谈的决心。
因大周和谈的条件，除了突厥称臣之外，还有突厥割地赔款。从此以后，哈丹城以北仍是突厥的领地，哈丹城以南，包括哈丹在内，都将成为大周的领地。
依着太后懿旨以及合约规定，葛郡侯带大军退至哈丹城之后，派了属下两员大将以及五万精兵镇守哈丹，便要带其余人等班师回朝。
出发前夕，他将撄宁和李为止叫到了自己的营帐。
“你是要跟随大军一道回去，还是有旁的打算？”他问撄宁。
“若我单独回去，恐怕一路都是要刺杀我的人。”撄宁道。
她的姊姊李令月，是不会让她活着回去的。
“可你若跟着大军回去……”葛郡侯却觉得这事儿不好办，“前头还好说，越到后边，越接近皇城，只怕会有麻烦。”
“侯爷的顾虑不无道理。”李为止也道，“在我们安排好一切之前，你最好避避风头。”
撄宁想了想，道：“抵达京畿，我再与你们分开。在此之前，我在皇城沦为逃犯的事，你们就当不知情。”
“到时候，我会陪着你。”李为止早已想好，从此以后都要守在她身边不离不弃。
“不。”撄宁却是拒绝，“你得回到朝堂，接受属于你的封赏。这样，才能为我做更多事啊。”
“可到时只你一人，我岂能放心？”还没到那一步，李为止就开始担心上了。
葛郡侯道：“你此番战功显著，必须回去接受封赏，免生事端。”说着他看向撄宁，“你，到时候恐怕只能自己照顾好自己了。”
撄宁点头，李为止也没再说什么。
大军回到京畿之城，已是深秋。
京畿之城洛北素以枫树闻名，大街小巷，枫叶落了一地，自成一景。
这一夜，撄宁决意留下，李为止一直送了她三里路。
终是要作别的。他拉着她的手，细细叮咛，依依不舍。而就在他想最后抱抱她的时候，刘九阴突然从后面冲了出来。
他看着撄宁，不无诧异问：“不是告诉我说，要到太后面前利用你立下的战功，将功赎罪？怎么又要逃了？”
他的突然出现，让李为止顿生戒备。
撄宁也吃了一惊，但很快冷静下来。她上前，反是问刘九阴，“跟我一起走吗？”
“阿宁！”李为止听言，自然要劝阻。
撄宁却冲他摇了一下头，示意他不要管。她重又看向刘九阴，一本正经道：“这一路来，不是有很多困惑吗？太后因何因为一点小事要杀我，我又因何要逃？公主……又为何要帮我出逃？你不是都没有搞清楚？跟我走，我全都告诉你。”
“好！我跟你走。”刘九阴从来不受谁的束缚，从来自由自在想去哪儿就去哪儿，想做什么便做什么，现下跟着撄宁离开大军，又有何妨？
“我走了。”撄宁回转身，对一脸担忧的李为止道，“将军，保重。”
说罢她便头也不回地走了。
“近水楼台先得月，她对你再好，你的机会，也没我多。”刘九阴轻蔑地瞧了李为止一眼，丢下话，方才紧步跟上撄宁。
看着他缠上撄宁的背影，李为止心烦意乱，如何也放心不下。但为了大局，他又不能不放下这些儿女情长之事，回到军中。
他唯有选择相信撄宁，相信她不会被刘九阴欺负，也不会被刘九阴的花言巧语哄骗，更不会辜负他对她的一片赤诚。
撄宁带着刘九阴，很快在一间客栈落了脚，开了两间上房，并让店家备上一桌酒菜，送到了刘九阴屋里。
刘九阴听她说到她其实是公主的时候，猝不及防，将嘴里的酒水都喷了出来。
“你？公主？”刘九阴如何也不能将她跟李令月那样的，高高在上、目中无人的公主联系起来。
待到听完她的细述，他呆了半天，许久无法回过神来。
撄宁是公主……过往的每一件每一桩，细细想来就都能对得上，都解释得通了。
她，原来是公主啊！
真是不可思议！转念一想，他又感到莫名兴奋。
屋内的灯火，突然跳了一下。撄宁起身走过去，挑了一下灯芯，方才重新坐回去，姿态端直，从容不迫。
刘九阴一手托住腮帮子，突然笑了，眼底流露出神秘，问：“那你……接下来有何惊世之举？”
撄宁看向他，嘴上虽没声，一双眼睛，却已说出答案。
刘九阴啧了啧嘴，“绝非易事。天子皇后，还有太后若是承认当年做下的事，岂不是要沦为天下人的笑柄？他们哪里丢得起这大的颜面？”
撄宁嗤之以鼻，浅笑了笑，“手上没有筹码的人，有什么资格做出选择？”
“你又有何筹码？莫非……”刘九阴突然想到什么，不禁问：“这就是你当初逃至北境的缘由？我看葛郡侯，大军司马等人对你，都不错。李为止更不必说了，怕是把命交给你都屁颠屁颠的一百个乐意……”
说着他的话语越来越酸，还道：“怕是早知你是公主，才如此对你大献殷勤，真是痴心妄想！”
“痴心妄想的，怕是你吧！”撄宁哂笑着摇了摇头。
刘九阴不以为意，反而偏着头扬起了下颔，自以为了不起道：“嫁给我，我保你能做回公主的身份。如何？”
“你当太后疼你，连这种事也能胡乱答应你的？”撄宁觉得好笑，想了想不禁问道：“一直以来，我都有一事不明。太后为何这样疼你？恐怕天子在他心里，也不及你一半吧？”
许是喝了些酒的缘故，刘九阴再次听人问起此事，竟没能掩饰自己的情绪。
看见他眼里流露出的阴郁之色，撄宁不禁竖起耳朵，期盼着下一刻就能聆听一桩不可告人之事。
“我不是与你说笑。”刘九阴却快速地敛去了眼底的郁色，倾身对撄宁道，“只要你肯答应嫁我为妻，我便让太后认下你公主的身份，不费一兵一卒。”
撄宁望着他，沉默了片刻，突然含笑问：“你莫不是太后与谁的私生子？”
