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郑婵疑惑，问那个护卫：“这几日朝中可是有什么事？怎么王爷这么忙了？”那个护卫只说没有大事。
“那就好，你且下去吧。”
这天，顾灵溪正在后院与高长恭学琴，伙计来问：“顾姑娘，有个叫珍儿的来找你，她说跟你说她的名字，你就必定见她的。”
顾灵溪听见珍儿来了，心头一喜：“麻烦你，快让她到这儿来。”而后，对高长恭道：“王爷，我这儿来了一个故人，我去见见。请王爷在此稍候。”
“也好。”
珍儿正往这儿来，迎面遇上姮娘。姮娘见她是往后院去，却又是个陌生面孔，便拦住她：“站住，你是什么人？要吃饭喝茶只在前头馆子里，这后院里可没有。”
“我不是来吃饭的，我是来找我家小姐的。”
“你找你家小姐，自去找去，这儿肯定是没有的。”
“我家小姐就在里面呢。”珍儿不管她，仍旧进去。
“姑娘，我这好歹地劝你，你若不听，我可就不客气了。”
楼梯处，顾灵溪因等了这么久还不见珍儿来，就下来寻。恰巧看见她俩似乎有争执，加快步子赶来。
“珍儿，你们这是怎么了？”
珍儿刚要回话，姮娘抢在前面，用手绢轻抹鼻尖，道：“原来你要找的小姐就是灵溪啊，早说不就好了。行了，没事了，你们说话吧。”说完便走。
顾灵溪看只是些误会，也不再问了。“珍儿，你怎么来这儿了？”
“是郑少爷派我来的。那个人那么霸道，小姐你住在这儿，可有受委屈？”
“我在这里很好，你放心，姮娘待我很好的。郑大哥让你来是有什么事？”
珍儿忽然想起自己是有事才来的，从袖子里掏出一封信，交给顾灵溪，“小姐，郑少爷叫我把这封信送给你。小姐快看看写了什么。”
顾灵溪不识古体字，但谢林惜是个才女，若被珍儿知道自己不识字，又有一场风波，便将信收起来，借口说：“我回房再看吧。”
“那小姐现在去看，若要回信，我好顺便带回去。”
“这，”顾灵溪一时没想到这个，觉得为难，可忽然想起楼上还有一人，便说：“好，你先坐在那儿等会儿。”
她拿着信上楼去。此刻，高长恭站在窗前，一手压后，一手放在窗台上，眺望远方。顾灵溪有些为难地走过去，“王爷，你，。。。”
高长恭看她吞吞吐吐，便问：“姑娘不妨直言。”
“嗯，王爷皇室出身，定然是识字的吧？我有一封信，可否劳王爷代为读信？”
“你，不识字？”
“烦请王爷替我读一读。”顾灵溪将那封信奉上。
高长恭拆开信件，念道：“林惜，你曾说，从前的你是最好的样子。几日思来，我前前后后地考虑，的确，我心里放不下的……”
念到此处，他停了下来，怕顾灵溪觉得尴尬。但顾灵溪哪里还顾这些，只想着读完信，好不教珍儿起疑。高长恭这才继续读下去：
“我心里放不下的是从前的你。自你去年失踪几日后回来，我便觉得你与从前不同，变得陌生。我总想着，你是一时受了刺激才会如此，如今看来却不是这样，你已性情大改，终不复当年模样。佛家讲究‘缘分’二字，大抵你我的缘分至此已尽了。我不再苦求你回心转意，只盼你和阿时从此安好。你若遇到难处，我还是你的子湘哥哥。兄子湘字”
顾灵溪听完，既欢喜他能想通，又为谢林惜抱叹。“多谢王爷。请王爷稍候。”
下楼对珍儿说：“珍儿，信我读了，你替我带句话给郑大哥，就说我知道了。”
高长恭端坐着，眼角意味深长。“常听伏护说，谢老夫子学识渊博，教女有方，你却一字不识，这倒奇了。”语气温和，仿佛只是在说今天的太阳真好。
“的确稀奇，不过就是说了王爷恐怕也不会信，不如不说。”
“顾姑娘不愿说，我也不会强求。”
“好，王爷爽快。王爷教了我这么多天的琴，咱们也算相熟，别‘顾姑娘顾姑娘’地叫，倒生疏了。叫我灵溪便可。”顾灵溪明眸浅笑。
“灵溪。咱们继续练琴。”
姮娘上楼喊道“长恭，灵溪，午饭的时辰到了。”
二人至饭厅，却见一名着实高壮的男子坐在那儿，看上去已年过四十。姮娘为免尴尬，笑道：“大家别拘束，坐下吃吧。”四人同坐。
席间，那男子时不时地夹菜给姮娘，姮娘也夹菜给他。姮娘眉开眼笑，情意绵绵。那陌生男子不曾说一句话，笑也没有一个。
“额，我今儿怎么忘了拿酒？你们等着，我现去拿。”姮娘高兴笑开，往厨房去。
高长恭忽地开口：“刘大人，久未谋面，不想今日竟在这儿碰上了。”
那男子声音低沉：“多年不见，当年的小儿已成了如今的兰陵王爷，真是岁月不饶人呐。”
“多年不见，刘大人还记得小王，是小王的荣幸。”
姮娘拿来两壶酒，顾灵溪一尝便知这酒是金钗醉。入口绵柔，而后口溢清香，但后劲却足，等到下咽时已经十分的辣，所以是容易喝醉的。酒如其名，醉倒金钗女子，一如女子倾倒众生。
“这酒是你最喜欢喝的，今日来得早，醉了也无妨，便多喝些吧。”姮娘自己一杯不喝，只是为那位刘大人添酒置菜。
饭后，只有顾灵溪和高长恭二人。
“王爷认得他？我在这里住了这么多天，连他一面也没见过，不知这人可信否？我与阿时是待罪之身，不可不防。”
高长恭却表现出少有的冷冽：“你放心，他是出了名的冷血之徒，一个杀手，只知道听主子的命令去杀人，又怎会管别人的闲事？”高长恭直视她的眼睛又说：“你既要防他，难道不防我么？”
“王爷说笑了，若要防，我便不会让你教我琴乐。”
“你就这么相信本王？”
“不，我是相信我的直觉。我相信，王爷是不会出卖我的。”
“直觉？虚无缥缈之物而已。”
顾灵溪却不理会他这句话，只是抬头望天，娇俏的下巴微微扬起，透出深藏于心的倔强，亦是执着。
天际无云，空无一物，那轮太阳之火静静燃烧。
庭院中，李时手拿一只结实的木枝，左右挥砍。自从谢家被斩后，他不再贪玩，顾灵溪托伙计给他买的几本书，他总是挑灯学完。却始终没见他真心笑过。
顾灵溪向他走来：“阿时，你拿着木棍干什么？仔细伤了手。”
“姐姐，你别拦我，我在练功夫呢。”
