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八月九日，天亮了。
最后一个考生进场之后，负责监考的监试官、翰林院学士徐江梅也与同僚进入贡院。
摘星楼楼高五层，顶层的包间正对贡院，即便贡院闭门之后，仍能越过围墙窥探贡院的情况。
沈清竹与花月胧吃过早点，正坐在栏杆后的美人靠上，观望贡院内的情况。
“徐江梅来了，好戏要开场了。”
按理说，监试官来了之后，先是戒誓，全体官员焚香祭天。戒誓之后就是锁院。
所谓锁院，即将贡院分为内外两个区域，号舍均在内，内外有围墙阻隔，监试官会同考生一同被锁在内部，以防止科举期间，监试官与外人暗通消息。需要递送供给时，外部的官员才会共同监督打开院门，运送物料。
但见左右仆人端来铜盆，徐江梅领着众官员先是虔诚盥手，再是列炬焚香，于庭中叩首礼拜，朗朗高声道：“臣愿为国求得贤才，以称圣心，如有恣情以扰法者、假公事以谋私利者，明有律法，幽有鬼神，身遭刑戮，子孙灭绝。”
徐江梅盟誓完毕，后面的官员也跟随徐江梅起誓，起起落落的誓词于庭中回荡。
沈清竹听罢冷笑一声，“身遭刑戮那本王岂不是替天行道了”
“我越来越好奇，王爷到底做了什么”花月胧倚在沈清竹怀中，百无聊赖抬手，抚过他性感的喉结。
挑逗似的动作让沈清竹下意识地吸了口气，喉结也随之一滚，他捉过花月胧捣蛋的手，嗓音沙哑道：“乖乖看戏，再勾我，今晚有你好受。”
“行，都听王爷的。”比起看戏，那自然是看沈清竹更养眼，花月胧撅了撅嘴，目光又转向贡院的方向。
戒誓罢了，其余人官员正准备锁院，忽被徐江梅叫停，“且慢，本官接报，有辅州考生夹带进院，所有辅州考生，重新检查随身物品。”
一般来说，考生会在户籍所在地对应的府报考，例如黎州属熙州府，黎州的考生就到熙州府报考，而辅州也属熙州府地界，所以辅州的考生也在熙城同考。辅州地方不大，但靠近梁州府，两地通商密切，十分繁华，来报考的士子亦不少。
熙城知府季阳羡为难道：“徐大人，辅州士子有近六百人，现在都进入号舍了，重新叫出来搜查，恐怕会耽误开考时间啊。”
徐江梅正色道：“季大人勿忘适才戒誓，扰乱法度者，子孙灭绝，开科取士，为的就是招纳贤才，偷奸耍滑之辈怎配入朝为官至于开考，也不会延误，我们按照登记簿，到辅州考生的号舍逐一检查就是了。”
两人正说着，负责安排号舍的知府同知祁文梓匆匆而来，面露难色，本想到季阳羡旁边耳语，却被徐江梅察觉，道：“祁同知，有何难事，不妨直言，集众人之智，何难之有。”
祁文梓支支吾吾，眼神在徐江梅与季阳羡之间来回，好一阵才缴械投降，低声道：“十七行三十八号舍居然有两名同名同姓的士子，都叫陈景轩，我查了浮票，浮票上均盖有官印，难辨真假。”
什么一众官员顿时阵脚大乱——同样的姓名，同样的浮票，肯定有一张是假的，那可是妥妥的科场舞弊啊。
徐江梅立刻使人将两名“陈景轩”押到中庭，两人面貌不同，身高相仿，面貌与浮票记载的“体瘦肤白无胡须”相仿。
“你们到底谁是陈景轩”徐江梅招手让人取来报考时的登记簿。
两人面面相觑，皆道自己是陈景轩。
徐江梅不语，等了一刻钟，祁文梓找来了最原始的登记簿，翻到陈景轩那页，又道：“既然你们都是陈景轩，说说看，祖上三代的姓名与经历。”
两人顿时哑了，低下头，其中有一人自知逃不过，立刻叩头求饶道：“大人饶命，我说，我叫周洪，是陈景轩请的替考。”
虽然另一人不愿开口，但徐江梅也猜个八九不离十，他们两人都是陈景轩的替考，怪就怪在陈景轩一人，怎么会同时找两人替考，是他自己找了，家人不知情又另找了一个，还是说有人故意为陈景轩找替考，来曝光此事
“来人，将他们押下去！”徐江梅又转向季阳羡，“季大人，此事甚大，要马上呈报圣上，另外，辅州的考生立刻重新搜查。”
事已至此，季阳羡自知压不住了，只得点头。
又过了一个时辰，辅州考生彭哲被查出夹带，墨砚底下被掏空了一块，塞进一篇以蝇头小字写好的治旱策论，再将砚石封进去，除外，还有好几名考生也被查出夹带，纸条塞进笔管中的、塞进干粮中的，还有塞进鞋底的，简直八仙过海，各显神通。
花月胧一边看着贡院内人来人往，一边听沈清竹说了前因后果，恍然道：“哦王爷明着是让廖清尘告知彭哲夹带一事，实际是想借徐江梅的手，揭发陈景轩替考……那不用说，陈景轩的另一个替考，就是王爷派人找的了”
沈清竹微微一笑，点了点花月胧的鼻子，“对，也不对，鱼我所欲，熊掌亦我所欲，陈景轩替考固然该死，彭哲夹带我亦不想姑息。”沈清竹对廖清尘说的那番对话，虽有利用的成分，但也确实是沈清竹内心所愿，他要的永明，绝不是被沈正庭腐蚀了根基、权钱相勾的永明。
“可是，我不明白……”花月胧以手支颐，“王爷是怎么知道陈景轩会找替考，而不是夹带还有，既然徐江梅是本届监试官，即便王爷不点破，陈景轩替考之事，徐江梅也会知晓，王爷为何要多此一举”
沈清竹唇线一勾，笑得迷人，故作无奈叹了一声，道：“本王是不是被王妃小看了提前知道考题，才有夹带的可能，赵子程是皇上的人，即使为拉拢士子泄题，题也不会泄到投靠马党的陈家手上，陈景轩除了替考别无选择。而原本的监试官是户部左侍郎韩烟树，可惜，两天之前，韩大人出门不慎被马车撞断了右腿，在家卧床休息。徐江梅便自告奋勇，请了监试官一职。”
“懂了。”花月胧了然，不用说，韩烟树的事故，也是沈清竹找人做的。
自马浩借陈贵生的私兵围攻七曜门之后，沈清竹便猜想马浩与陈贵生存在勾结，而熙城官府中有人为马陈二人遮掩，此人很可能就是熙城知府季阳羡；原本的提调官就是熙城知府及一众通判、知事、同知；至于另一个监试官户部左侍郎韩烟树，户部主管钱粮税收，与兵部关系密切，虽户部尚书秦秋实素来刚正，不屑以马党为伍，户部很多人其实早已暗中投靠马党，其中就包括韩烟树，故即便陈景轩舞弊当场被抓包，都有可能会被季阳羡、韩烟树等人遮掩下去。所以，这就需要一个马党以外的人来破局。
而这个人，沈清竹选了徐江梅。
事实证明，一切均在沈清竹意料之中，徐江梅的到来，让陈景轩替考的事无法遮掩，又顺便揪出了彭哲与其他人夹带。虽然徐江梅只查了辅州考生出现夹带，但只要泄题属实，本次秋闱的考题就会全部作废重出，其他夹带的考生，自然不可能借舞弊步入朝堂。
沈清竹实属是以四两拨千斤，以一子破一局。
