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三月初的京畿,总算褪去了冬日酷寒。 昌平城外的柳树枝头刚冒出嫩黄芽尖, 冻土被连日的暖阳烘得松软,踩上去能陷下半指深的泥。 这份初春的生机,却被一阵急促马蹄声搅得支离破碎! 三匹快马从京城方向奔来, 马背上的靖安军斥候盔甲上还沾着尘土, 脸色焦灼得像是燃着火星。 “大人!昌平县出事了!” 斥候翻身滚下马,声音带着喘息, “王书吏带着人去东张村量田,被刘氏的人围了! 刘氏说要护田抗税,还煽动了两百多佃户,手里都拿着锄头镰刀,再晚去一步,怕是要出人命!” 林青正站在都督府外的田埂上,看着吏员们核对刚收上来的田册, 听到这话,他手里的朱笔啪地落在田册上,晕开一小团红墨。 他抬头望向昌平方向,天边飘着几朵灰云,像是压着一场没下透的雨, “备马!传三百靖安军,随本公去昌平!” 韩玉甲刚从西北回来,身上还带着边地的风沙气,闻言立刻上前: “大人,末将跟您去!” “不必!” 林青翻身上马,劲装下摆扫过马腹, “你留在京中,盯着通城和顺安的清丈,别再出乱子, 告诉乔刚,让他把昌平县的驻军调一半过去接应。” 马蹄声再次响起,三百靖安军紧随林青身后,长枪斜挎在马鞍上, 甲胄碰撞的叮叮声混着马蹄踏泥的噗嗤声,在田埂上格外刺耳。 沿途百姓看到这支队伍,则远远跟着,脸上满是担忧, 这三个月来,京畿的叛乱就没断过, 顺安的李大户、通城的赵庄头,还有上个月房林的王氏, 都是因为清丈田亩反的,整个京畿都乱成了一锅粥! 林青赶到东张村时,村口已经乱成了一团。 二十多个吏员被围在老槐树下,为首的王书吏抱着一叠田册,后背紧紧贴着树干,脸上满是冷汗,手里毛笔都掉在了泥里。 围着他们的佃户举着锄头,眼神却有些犹豫, 而站在最前面的刘三,穿着一身绸缎,手里把玩着一把匕首,唾沫横飞地喊: “大伙儿别信他们的鬼话! 今日量田,明日就收重税! 咱们的田都会被朝廷抢了去! 不如跟他们拼了,保住咱们的活路!” “刘三!你敢煽动百姓!” 林青的声音像惊雷般炸开,黑马人立而起,发出一声嘶鸣。 三百靖安军迅速列成方阵,长枪指向人群,枪尖闪着冷光。 佃户们被这阵仗吓得连连后退, 手里的锄头都垂了下来。 刘三脸色一变,却还强撑着喊道: “靖国公,我刘氏祖祖辈辈都在这里过活,你凭什么管咱们的田而且,这地是太祖皇帝赏的!!” “太祖皇帝赏的地,就可以不缴税银 就可以兼并佃户的田,让他们替你白干活” 林青翻身下马走向刘三,眼神锐利, “去年昌平大旱,你囤了五千石粮食,看着佃户们饿死,却高价卖给灾民! 你说这田是你的,可这田地里的粮食,是佃户们种出来的!” 刘三被说得哑口无言,后退两步,突然从怀里掏出一把短刀,就往旁边的佃户身上刺去: “大伙儿看!林青要杀咱们!跟他拼了!” 可没等他刺中佃户,乔刚已经从斜里冲出来,一脚将他踹倒在地,长枪抵住他的喉咙。 “拿下!” 乔刚大喝一声,两个军卒上前,反绑了刘三的双手。 佃户们见状,扔下锄头跪地上求饶: “将军饶命!我们是被刘三逼的! 他说不跟他反,就收回我们的佃田!” 林青见到这一幕,不由的叹了口气,这等戏码已经见过了不知多少次, 虽然这些大户他一道气力就能将之斩杀,但还是每次都要做出这样一副姿态,给这些百姓以及佃农看,否则他们会越来越恐惧。 深吸了一口气,林青走上前,弯腰扶起一个老农,声音缓和了些: “乡亲们,本公知道你们怕丢了田,怕缴不起税。 但本公在这里保证,你们自己种的佃田, 只要如实登记,税银只会比以前少,不会多。 至于刘三这样的豪强,他们隐的田,占的地,本公一定会清出来,还给该得的人。 你们要是不信,可以去看看通城和顺安的诸多村落, 那里已经清完了田,佃户们的税都减了三成。” 老佃户抬起头,满脸皱纹里满是疑惑: “将军...这话是真的俺们的税真能减” “真的。” 林青从王书吏手里拿过一本田册,翻开给老佃户看, “你看,这是通城张家村的田册,张家的佃田以前要缴五成租, 现在只缴三成,剩下的都是你们自己的。” 佃户们凑过来看着田册,脸上的犹豫渐渐变成了松动。 一个年轻佃户小声问: “那...俺们现在能回家吗俺家的麦子还等着浇水呢。” “能,你们都回去,好好种地, 刘三的事,跟你们没关系,本公不会追究。” 佃户们一听顿时松了口气,纷纷散去,只剩下几个吏员还在收拾散落的田册。 王书吏擦了擦脸上的汗,走到林青面前,躬身行礼: “多谢大人相救...若不是大人来得及时, 小吏今日怕是...怕是见不到明日的太阳了。” 林青看着他手里沾了泥的田册,叹了口气: “辛苦你们了,现在清丈田亩,只能让军卒跟着你们,不然安全都没法保证。” “是啊大人...” 王书吏苦笑着摇头, “要不是有靖安军护着,这鱼鳞图册,根本没法画下去。” 林青沉默着,走到老槐树下,看着地上刘三掉落的匕首,眼神沉了沉。 这三个月来,他走遍了京畿十二个县,已经平了三十一次叛乱。 一开始,百姓们还念着他去年赈灾送粮的好,说他是救苦救难的靖国公, 可随着叛乱越来越多,流言也渐渐多了起来, 有的说他沽名钓誉,又说他为了政绩,不顾百姓死活, 还有借清田之名,铲除异己之类的, 更有甚者,说他想要夺了明氏的江山,总之各式各样都有,让人头疼。 林青看向在旁等候的诸多军卒,吩咐道: “去,将刘氏的钱财充公,抄家!” “是!”