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两小时后，东区分警署，停尸间。
雨停下了，远方蓝黑色的夜空中泛起接近黎明的白。亚瑟的尸体已经被找到，裹尸的白布下隐约露出亚瑟的红发，冰冷、潮湿而僵硬。
神调局的探员却还没有赶到。艾德笔直地站定在原地，一言不发，仿佛时间就此停止。
伴随着湿淋淋的急促步伐，终于有人来了。
与艾德预想的“伊顿先生”不同，眼前的小姐有一对绝美的深翠绿眸和夜影般的眉睫。她穿着一双漆黑的及膝长靴，白缎马裤两侧系着纽扣，一件黑灰的双排扣外套被当做斗篷披在身上。
只是此刻她的眼中凝结着淡红色的血丝。雨淋湿住了她的头发，成绺地粘在了一起，水滴顺着黛灰色围巾流淌在她那黑灰的双排扣外套上。
她的目光扫过艾德，径直走向亚瑟的遗体，缓缓揭开盖在他额上的白布，又轻轻盖上。
艾德望见她的手指在微微颤抖，此时开口和她搭话显然不是最佳时间。
于是他望向门口，那里传来了第二个脚步声：
走过来的男人略显沧桑，脸颊狭而瘦长，双眸深沉幽邃，灰得像秋夜之云。鼻子锐如鹰钩，短发偏分，胡须剃得一干二净，斑白的鬓须留到耳垂。
“伯纳德伊顿，刑侦顾问。那边是我的另一位助手，你可以叫她奎茵。她情绪低落的时候很少和陌生人说话，还望见谅。”
他摘下了黑手套，伸出粗糙修长的手掌，似乎在给艾德留出自我介绍的时间。
“艾德加怀科洛，关于亚瑟的事情我很抱歉……”艾德同他握了握手，对方的手掌比他想象的要温暖得多。
“亚瑟是个成年人，他知道自己该做什么。”他语气平淡、面无表情，仿佛机器一般精密而机械地运转着，“发生了什么”
“今天凌晨有人伪造您的电报叫我们去警署，我们坐上了一辆租赁马车，却遭到了袭击。混战中亚瑟膝盖受伤，为了掩护我牺牲了。”
“看来亚瑟没认清情况……这起案件中我们每个人都可以牺牲，只有他不能。”伊顿闭上双眼，这一刻他更像个两鬓斑白的疲惫老人：
“奎茵，接下来由你负责怀科洛先生的安全，带他回侦探所……”
“等等，还有一件事，伊顿先生——”艾德鼓起勇气站了出来：
“我想我知道凶手是谁。”
“什么”声音来自奎茵小姐，语气中夹杂着怀疑。
“这并非是一起恐怖事件，也跟飨宴会并无关联，所谓的‘食人密教’不过是凶手为了引人耳目埋下的障眼法。”
“这是一起商业纠纷，一起赤裸裸的谋财害命。”艾德的声音清晰有力，似铁钉镶地。
伊顿点了点头，示意艾德继续说下去。
“神秘出现的食尸鬼群、上吊自杀的管制员、飨宴会的印记，确实很容易将思维下意识地往非凡领域上引导，直到伪造电报与租赁马车的出现，才让凶手露出了马脚。”
“但那些食尸鬼是从哪里来的管制员又是怎么躲开食尸鬼回到家中的”奎茵小姐问道。
“那晚我在地下隧道遭遇的食尸鬼骨瘦如柴、饥肠辘辘，像是在笼子里被关了许久，我想一定有某种办法可以买到这样的‘鬼怪生物’吧”
“是的，地下黑市偶尔会交易少量的食尸鬼用于提取素材、私人研究、地下角斗以及其他用途。”伊顿先生开口证实了艾德的猜想。
“那就对了。”艾德望向窗外，绯色的朝霞已然漫上了天空：
“……地铁的墙壁经过钢筋混凝土加固，如同地下的坚固堡垒，想要掘穿绝非一日之功。凶手想要进入地下隧道，除了从地铁站楼梯或应急通道走进去，还有另一条路径可选——真空风机的扇叶。”
“巨型真空风机由于其巨大的噪音，往往需要设置在人烟稀少的区域，且连接着气动管道。”只不过，在近千马力的蒸汽动力面前，任何人都只可能被风扇绞成肉酱。但是假如有人潜入控制室，将真空风机关闭……”
“所以凶手是管制员”奎茵小姐皱了皱眉，一脸不解。
“不。他是头替罪羊，凶手要的就是管制员活着回到家中，然后再以一种离奇的方式死掉将一切嫌疑吞下。”
艾德继续说道：“凶手把时钟往前拨了一个列车班次，大概十五分钟。管制员以为自己等到了最后一辆气动地铁，并且按时下班——但那其实是倒数第二班，于是他提前关闭了真空风机，像往常那样按时下班。”
“我进入控制室的时候，正好撞见凶手在将座钟拨回原位。作为非凡者他很轻易地干掉了我，然后趁着食尸鬼袭击车厢时逃离了现场……至于所谓的飨宴会，他们的符号没申请过专利，谁都可以用，不是吗”
说着艾德望向了伊顿，他本想从对方眼中看到惊讶或赞许的神情，但对方依然是那副平静而专注的神态。他只好怏怏地继续说道：
“本来这是个堪称完美的计划。但对方没有料到一位普通的维修技工竟然会起死回生。得知我还活着的消息，对方显然乱了手脚，甚至伪造了一份假电报骗我离开侦探所并中途截杀。”
“……我想他一定很害怕我将某些关键线索透露出来，这真是多此一举——他并不知道我患上了失忆症，根本不记得凶手的相貌和身份。”
说到这里，艾德掏出一枚口袋里的零钱，抛向空中：
“谁有财力和技术伪造电报谁能在气动地铁的关闭中受益谁能方便地搞到租赁马车的牌照”
啪，艾德合上双掌，将硬币留在手心，模仿着前一日去侦探所时车夫的口吻：
“我们也就赚个零头，发大财的是弗洛伊德先生。”
听到最后的名字，奎茵小姐方才如梦初醒：
“那现在怎么办，我们要组织小队突击他的宅邸吗”
伊顿先生终于开口，虽是对奎茵小姐讲话，眼神却看向了艾德：
“恐怕弗洛伊德不会坐以待毙。更何况，我们并没有直接的证据证明他与这起事件有关。”
“难道坐等着他逍遥法外吗”她咬紧嘴唇，眼睛像在燃烧。
艾德走到亚瑟身旁，握住他冰凉的、沾着血的手掌：
“考虑到我们已经付出了如此沉重的代价，我想弗洛伊德先生应该会对这个小小的‘加注’感兴趣……”
