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午后，衙门外围满热闹的人群。
李三跳河的案子并不引人注意，不过，战无不胜的许志成接活，这就有看头了，都忙不迭地过来凑热闹。
陶绾绾和沈豆蔻一道过来，站着前排。
林彦问和惊歌过来后，自然而然地并过去。
穆九是最后到的，手里还拿着一袋刚出锅的糖炒栗子，一边吃一边丢皮，丝毫不顾仪态。
沈豆蔻嘴馋，自顾自伸手去牛皮袋子里掏来吃。
陶绾绾嫌弃地瞥两人一眼。
“别这么紧张嘛，来，吃一颗？”穆九笑嘻嘻地将剥好的糖炒栗子递到她嘴边。
现在这是什么场景。陶绾绾气得七窍冒烟，捏紧拳头强力忍耐：“吃个屁！”
林彦问背着手，见两人斗嘴，无奈地摇摇头。
没一会儿，李老头和许志成双双到堂上，卫雨伯也端坐好，惊堂木一拍，在衙役高喊的威武声中，升堂了。
府衙后院。
卫文昊坐在凉亭里，望着池塘冒出的荷叶尖角，挑眉冷笑：“他没撤诉？”
说着，将一块馒头丢到远处，大黄狗冲过去刁起馒头。
卫文昊呵斥：“大黄，不许吃，给我刁回来。”
大黄狗狼吞虎咽地把馒头吃了。
“没撤。”小厮躬身低吟，“公子，我看许志成是吃了熊心豹子胆，连您的话也不听了。”
卫文昊失望地看着大黄狗，对小厮招招手说：“我调教这么久，它都学不会，杀了吃狗肉吧！”
小厮冷汗淋漓，连忙称是。
***
衙内。
县太爷卫雨伯端足了架子，指着李老头大喝：“你说李三不是自杀，那是怎么死的？”
许志成作为讼师，连忙接过话茬：“大人，李三之死，乃他人所为。许是用毒？”
沈豆蔻嘴快，含着糖炒栗子含含糊糊地说：“他没中毒啊！”
林彦问紧接着低声道：“我查看过李三的验尸文件，并无异常。”
此时，卫雨伯让师爷呈上仵作的验尸文件，威严地说：“仵作验尸文件在此，你且看看。”
“那可能是被人逼迫跳河！”许志成慌忙又道。
卫雨伯却气愤起来：“谁人逼迫？许志成，你不要胡搅蛮缠！不然，定你个扰乱公堂之罪！这就是自杀！”
陶绾绾见许志成压根就没准备认真辩护，分明就是走个过场，她神色一变，道：“不好，许志成就是想坐实自杀，让案子成为死案！”
若是不服，只能向到州府衙门申诉。如此一来，可麻烦了，费时费力至极让人望而却步。
果不其然，许志成躬身作揖，轻飘飘地说：“大人英明！”
“维持原判，退堂！”
案子结束的猝不及防，所有满怀期待以为能看一场唇枪舌战的吃瓜群众，瞠目结舌地赞在原地。
许志成则神色自然地朝县衙外走。
百姓自然而然让出一条道，脸跟随他移动的方向转动。
此时，跪在地上的李老头才反应过来，冲上去揪着许志成的衣袖，哀嚎起来：“你不是从无败绩吗？我给你那么多银子，你怎么能输？”
“此言差矣。”许志成缓缓地将衣袖从李老头手中抽出，装出认真的模样，“天地良心，我许某打官司可不追求胜负，只跟着心中的正义！是非黑白，自有大人裁决！”
穆九突然趴在陶绾绾的肩上，捂着胸口一脸不适。
“你干嘛！”陶绾绾不耐烦地一耸肩，想把他抖下去。
“呕！我的糖炒栗子要吐出来了！”穆九佯装痛苦，心想，许志成还妄言正义，也不嫌恶心人。
陶绾绾忍俊不禁。
百姓听完许志成的话，都窃窃私语起来：“许讼师一向聪慧，他都说是自杀，那应该就是自杀吧？”
“可不嘛！”
“听说李老头赖着不走……”
“估计是可怜他……”
***
县衙内院。
许志成过去见卫文昊，上前就露出殷勤谄媚的笑容，连忙道：“公子，你可不要恼我。”
卫文昊本以为许志成贪财，舍不下金银财宝要和第一赌作对，没想到他竟然让官司输了：“第一讼师的名号都不要了？”
“虚名罢了，要不要都不会影响一字千金的生意。”许志成紧接着道，“公子不是吩咐，让我低调嘛。再低调，能比得上输一场官司？”
“还算有点脑子。”卫文昊赞叹道。
许志成没看见大黄狗，疑惑地问：“公子，今日怎么没见大黄？”
“调教来调教去，都教不会。算了，懒得费心思，杀来炖肉吃。”卫文昊装作一时兴起，招呼他，“你要不要留下来尝尝，府衙的厨子技术不错。”
“多谢公子，一字千金还有事儿。”许志成如何听不出敲打之意。
卫文昊看出他惶恐的模样，连忙道：“听话的狗，我喜欢得紧，哪里舍得杀呀！”
“是。”
“去忙你的吧！”卫文昊一摆手，让许志成退下。
不一会儿，换下官服的卫雨伯到了内院，气急败坏地盯着儿子，大声斥责：“文昊，如今多事之秋，你就不能安分点？”
“爹，儿子心里有数。”卫文昊连忙起身，搀扶着卫雨伯坐下，“爹，我让厨房炖了狗肉，你要不要尝尝？”
“天气渐热，吃什么狗肉！”卫雨伯烦躁地摆摆手。
***
许志成一身冷汗地离开县衙，还未走到一字千金的门口，就看见李老头蹲在街边哭号。
“许讼师，你怎么能输官司？”李老头余光瞥见许志成，就跟疯狗看见肉糜，嚎叫着扑上去。
“我为何不能输官司？”许志成心绪不佳，一改平时斯文模样，一脚将李老头踢开。
李老头和所有人一样，刻板印象让他以为，只要许志成出马就万事大吉，如今一计回旋镖，他自然不平，揪着许志成不放：“你收了我那么多银子！”
“靖国的律法，哪条哪款说不允许讼师败诉的？我又没说过包赢……”许志成气急败坏。
小厮听见门外争吵，跑出来将两人分开。
三人推推搡搡的引来路人侧目。
李老头势单力薄，除了无助地坐在地上哭号，他什么也不能做：“昏官！讼棍！老天爷呀，给我做主吧……”
坐在摊位上的陶绾绾，和沈豆蔻对视一眼，两人朝李老头走去。
一道阴影落在李老头身上，他仰起头，看见陶绾绾面无表情的脸，磕磕巴巴地问：“陶……陶大小姐？”
“李老伯，你跟我来！”陶绾绾搀扶着李老头到街对面的摊位上，沈豆蔻则殷勤地搬椅子。
陶绾绾用三寸不烂之舌，使出吃奶的劲儿劝说：“李老伯，您如今看出许志成令人作呕的嘴脸了吧？他就是个彻头彻尾的讼棍……”
一炷香后。
她说得口干舌燥，听得李老头愣神。
沈豆蔻小声提醒：“绾绾，你说重点！”
“李老伯，咱们告许志成，让他反坐入狱！”陶绾绾这才开口，然后低声对沈豆蔻解释，“我这不是怕太突然，李老伯接受不了吗？”
“你废话一箩筐，他就能接受了？”沈豆蔻没好气地问，想着，绾绾怎么比我还天真。
话音刚落，李老头点点头，说：“我答应你，起诉。你替我辩护？”
“我辩！”陶绾绾这几日遭受打击，幼小的心灵早已承受不起，根本就没报希望。
谁知，李老头竟不假思索地同意了。
李老头：“反正我儿子也没了，老婆子早年间也先走一步，无牵无挂，孑然一身，有什么可怕的！斗！和他斗！”
此时，陶绾绾一本正经起来，认真地说：“李老伯，我一定全力以赴，还你公道。”
