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初冬的阳光犹含一丝热意，投进书房便成了羊『毛』地毯上一个小小的斑点。廊下的猫儿饶是皮『毛』厚多，也终得放下架子悄悄蹿进来，在斑点处懒懒卧下，掀起眼皮瞧一眼正认真读着信笺的白衣少年，又合上了眼睛。
半个月送一回的家书仍旧准时送到。
年迈的爹娘对他这个幺儿仍是宠溺无度叮嘱着在外吃饱穿暖，不必苛省用度，不必挂怀家中事。
顾大老爷对儿子唯一的要求便是沉下心来多读些书，争取能走仕途，顾大夫人卫氏则更在意儿子在外寄人篱下是否受了委屈，说着若不得意早些回家也成的话。
卫氏在二儿子面前藏不住话，几许对家中琐事的随口抱怨便不小心透『露』了顾家近来和同是保宁商户的魏家多有不睦之处的事实，但应只是小摩擦，顾定延心绪难免波动却也远水难救近火。
此外，刚走水路从京都经转襄阳城回到保宁的兄长顾承延也捎了一封来信。
早在顾定延与顾承延从保宁出发之时，京都就传来了近几年会在保宁府挑选一家商户为皇商的消息。此话一出，保宁几大商户自然被闹得人仰马翻，个个使尽浑身解数欲要攀上这富贵绝伦的高枝，顾家也不例外。
顾承延带着他出门，其实起先只是为了与京都的某个故旧联络感情，看看有没有门路能够上这个机会，把他安置在常州婶娘那儿，原也只是一句笑言只是没想到，竟然一语成谶留在了金陵。
不过顾承延捎信来却不是说的这件事，而是京都官场的一件大事。
前内阁元老周炎龄因变法之事遭群臣弹劾愤而辞官归乡，空出来的内阁大臣之位已由傅阁老的学生穆鸿大人顶上。
消息不过寥寥数行，顾定延却看得心『潮』起伏。
周炎龄这个名字他并不陌生。
他是保宁府一带近数十年间出的唯一一位金科状元，步入官场后更是抱负远大，为官之地皆赞誉无数。在他进入内阁之后，更是大力推行了许多激进却极为有效的变法，此举引得以旧制牟利的官员不满，就连一些百姓也不得其解反声唾骂，可顾定延自幼便熟读这位保宁名人的事迹，他明白，这个人做的，都是一心为民的好事。
他亦和保宁无数渴望建功立业的少年人一般，崇敬着这位敢作敢为的高官。
只是，奋勇如周大人也不得不放弃了吗
他颇有些唏嘘。
但这些事如今究竟离他太远，他摇了摇头，提笔给家里人写起回信来。
福安便是在这时回来的。
他笑嘻嘻地和顾定延行了礼，转头就把卧在毯子上的猫抱了起来。
那灰猫儿吓得一激灵，差点伸出爪子挠他。
“带着一身寒气，小心冻坏了你的宝贝猫，它可怕冷着呢。”
顾定延瞥了他一眼，没停笔。
福安闻言忙将猫儿放下来，挠了挠头，好奇地凑过去：“少爷，家里来信了”
“嗯，我爹说，一切都好。”
他草草地答了，看了一眼依旧平静的门外道：“小五呢没跟你一起回来”
“回来了，不过跟着陆夫人去西府吃点心去了。”
顾定延笑着摇头，随口问道：“如何三少爷可带他去了什么不该去的地方”
福安闻言脸『色』一变，叹息着将在贺阳楼的事以自己的见解添油加醋的说了一通。
“少爷，依小的看，您以后还是少跟无少爷亲近吧。今日这事，瞧着实在不得劲。”福安想起顾西面不改『色』地看着一人死在眼前以及那医『药』箱中一根根细长的金针，就忍不住浑身发麻。
“别胡说。”顾定延皱了皱眉，“小五不是你说的那种人。”
福安不以为意：“少爷您才认识了五少爷多久，所谓知人知面不知心，您怎么敢为他打保票”
顾定延没有生气，只耐心地道：“可也不能无缘无故地怀疑人家。姜程的那群朋友也不过就大小五几岁，他好歹是个男儿家，胆子大些，敢去看这种事情又如何至于金针的事你又没有亲眼看见小五对那女子施虐，也没有听到什么声响，怎就能信口给人掰扯一个罪名”
“那五少爷要那医『药』箱做什么他一个七八岁的孩子，总不能是个大夫吧”
“这我就不知道了。”顾定延摇了摇头，“如你所说，我们认识时间还短，许多事情我并不了解。可就事论事，你若是认定了这事，便去查问那女子的下落，没有证据随意揣测，便是摆弄是非，非君子之道了。”
福安愣了愣，忙道：“小的知错了。”
“嗯，下去吧。”顾定延摆了摆手，将写好的家书放在一边，视线也忍不住在质感如玉般的澄心纸上打旋。
福安这人心善，只是有时候太爱较真了。他这么一说，他铁定会去查的。
顾西为何要那医『药』箱，他也想不明白，不过，他还是有信心放手让福安去查的。
夜『色』暗沉。
顾西端坐在桌前，如瀑布般的青丝整齐地在腰间散开，增添了几分白日里没有的娇憨韵味。
袁妈妈一面为她梳着头发，一面小声嗔怪：“都这么晚了，小姐还是早些睡吧，仔细伤眼睛。”
顾西一日日大起来，每次洗完发都难掩小女儿情态，袁妈妈放不下心，每每都亲自来伺候她绞发。这种独处时刻，倒也能说上些体己话。
“我写完这两页就去睡，妈妈也早些歇息吧。”顾西笑嘻嘻地道，眼神却沉静如水，握着笔的手也丝毫没有晃动。
袁妈妈不识字，只当她是在写先生布置下来的文章，也不多打扰，心下却不免慨叹：这么仔细做学问有什么用左右是女儿身的事又瞒不过朝廷，难不成还真能如戏文中说的那般考个女状元啊
顾西不知她心中想法，只在眼前的一方笺纸上写写画画，忽而蹙眉微顿，忽而奋笔疾书，似在背诵。
两页写毕，她『揉』了『揉』眉心，当真放下了手中的笔，吹灭灯芯爬上了床。
一片黑夜里，她却睁着眼睛难以入眠。
师傅叶珍当年铁了心要教她医术，她虽依言学了，可因着心如死灰对未来没有指望的缘故，也未曾正视过自己是个大夫的事实。
可今日接连遇见了两个病患。
一个是那白英，要不了命的病却因医『药』费被家人卖到青楼中，从此命途多舛，厄运连连，她因着自己的某些私心，没忍住出手缓了缓她的病症。可到底没肯对人家负责到底。
而邵氏那个神秘的女儿脸上奇异的纹路，她听师傅说过，虽难治，却也不是不可一试。
可其他大夫却都手术无策，将那病视作洪水猛兽，一个个都摇头称着『药』石罔灵
那她要试试吗
以一个医者的立场
她没敢肯定答案，到了晚上却忍不住将师傅当年让她背诵默写过无数遍的『药』方写了下来，心绪才稍稍平静。
似乎有答案了。
她翻了个身，给自己盖好了被子，缓缓合上了眼睛，唇角『露』出微笑。
好像终于明白接下来要做的事了。
