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她都三十出头了，帝国境内记录在案的关于女人晚婚的最高年龄是三十三岁，再熬一年半艾米莉便有望打破这项纪录。嫁不出去倒也没什么，女法师里面这不算特例，并不丢人。若不是非要吊死在里昂这颗树上，她艾米莉有更好的选择，绝不是哥哥口中什么“非处女没人要”。
女人过了三十岁，青春只剩下一截可有可无的尾巴，智慧和思考能力则相应上了几个台阶，以做为年华早逝的补偿。既然主人不留，同伴亦不情愿，艾米莉便不再勉强。她谢过了咏者，跟着雷斯林走出官邸。还有一场仗要打，雷斯林没有远送，侍从牵来了马，精灵法师站在原地静候客人上鞍。
“还有玛雅，丹德里安，克劳斯。”艾米莉当然不会忘了朋友。
“他们已经走了，现在应该过了边界。”听到雷斯林对同伴的下落了如指掌，艾米莉心里并不舒服。这代表精灵不信任他们，一直在旁监视。
既然没了互信，又非盟友，女法师不再犹豫，她干脆利落的点头为礼，祝雷斯林在接下来的战斗中好运气。一场大战不是街边斗殴，没片甲护身的法师绝无半路杀进去的资本，她需要专人保护才能发挥战斗力。
“我们走吧。”马上的桑切斯已是迫不及待，他的魅魔老婆更不必说。艾米莉怀疑自己如果强行留下参战，这两个家伙又会重演上次独自逃生的戏码。
还是小娜好，无论我做什么，她都会留在我身边……只可惜她的克里斯蒂娜化身为六翼天使，振翅高飞，不知去向。
嘴上说的严厉，不并代表她真会收拾桑切斯。艾米莉也怕把黑袍法师逼急了，里昂是从地狱里复活的丑事会公布于众。即使两人的关系不清不楚，她仍会不由自主的替这握不在手心的死男人考虑。但凡涉及到里昂，艾米莉的思维便成了直线型。
“我们走。”女法师压下投身战斗的欲望，带头打马跑出花园。
桑切斯看了看魅魔，鲁比的表情颇为放松，甚至有了几分笑意。黑袍法师与恶魔并肩而行，保持在艾米莉后几米远，把星辰咏者的私人花园甩在身后。这半年他过的太刺激了，回家的愿景令他迫不及待，也许在那之前先偷偷溜进都城探望一下女儿艾薇。
法师塔有明确的禁令不允许桑切斯再回到都城，但那是梅林的意思，而梅林已死了很久。只要艾米莉能在维克托公爵之后顺利上位，靠着两人不甚牢靠的交情，桑切斯有信心说服她取消这项禁令。一想到这儿，他的心情也变得愉快了不少。胯下的马都受过训练，不用怎么管也会结伴前进。他有了闲暇望向南边，想看看游骑兵口中的白骨龙。
桑切斯用黑魔法最多能驱动些恶心的死尸，能役使死龙的力量他望尘莫及，这亦是桑切斯迫不及待要出城的原因。某个不知名的死灵巫师设置一道信标，就能把鲁比弄得神魂颠倒。要是对上更强大的巫师，鲁比没准会跟他翻脸。在内心深处桑切斯拿不准鲁比是否忠诚，魅魔能眼睛都不眨的背叛朋友们，自然也能背叛他。
桑切斯不是没见过还算有几分人情味的恶魔，那是艾薇的妈妈，只可惜被他无情抛弃。为此他悔青了肠子，桑切斯唯有通过善待女儿的方式来赎罪了。
边境游骑兵是永恒森林的第一道防线，后卫部队分散在城市各处，重新集结需要时间。咏者的近卫分两路，有人去警告驻军，有人则往游骑兵的驻地跑。魔法结界好用过了头，给森林里带来了四百多年的和平。况且几十万人口的精灵也维持不了大规模军团，成年男子和一部分女性以民兵的名义登记在册，平时各忙各的，严格保持战备状态的只有游骑兵。
都知道凯兰崔尔状态不佳，侍卫之所以敲开他的门，是想询问指挥官部下中可有人能统领全局。凯兰崔尔乃是游骑兵部队的指挥官，属下众多，想必有人会代替他上阵。但游骑兵总指挥有着强烈的自尊心，不能容忍敌人打上门自己却躺在床上。那是懦夫行为，从地狱里逃出来后他急于摆脱这个名头。
妻子还在门口跟侍卫说话，指挥官便走下了楼梯，说他会亲自带兵退敌。忧心忡忡的妻子为他披甲，挂剑。她做到了贤内助的本分，带着一双儿女站在门口为丈夫送别，全程没说多余的话。指挥官的状态并不好，眼窝凹陷，颧骨突出，脸色雪白如纸。即使夜晚的黑暗遮盖了更多的细节，侍卫也不会觉得凯兰崔尔适合上战场。
“将军，或许你该……”责任感战胜了阶级，侍卫勇敢的提出了异议。
“你想说什么，士兵”凯兰崔尔的口气绝对称不上友善，那双布满血丝的眼睛瞪得很大，充满了杀意。
勇气转瞬即逝，迅速被阶级之间无法跨越的鸿沟所阻挡。侍卫顺从的低下了头，对将军行礼。凯兰崔尔的族谱能追溯到大圣战之前，区区一个侍卫，能跟将军说这么多话已是三生有幸。
侍卫识相的让到一边，目送凯兰崔尔离开，刚抬起头他便不小心和将军的妻子看了个对眼，那女人捂着嘴，分明在压抑着一场即将爆发的哭嚎。侍卫跨上马再次弯腰行礼，他狠狠一夹马腹，调转马头冲出将军家的庭院。
他必须警告星辰咏者，凯兰崔尔不堪一战。他必须给贵族妇女留下私人空间，好不伤颜面的大声哭泣。
凯兰崔尔尽忠职守，非常热爱这份代代相传的工作。他的家离游骑兵总部也就隔了一条路，门口没了充当岗哨的卫兵，营房前的训练场站满了神色紧张的男男女女。人口稀少的窘境逼迫精灵征召女性上战场，女军官不算稀有的存在。将军赶到时正遇上一场激烈的争论，听起来男性军官要立刻出发去支援奋战的同胞，而女性军官则认为等着驻军出动，合兵一处比较好。
两边僵持不下，谁也压不住谁，凯兰崔尔来的正是时候。将军萎靡的精神面貌固然煞风景，但他统领游骑兵已经超过了一百年，享有不容置疑的绝对权威。士兵军官纷纷向着将军敬礼，不少人露出松了口气的表情。
“伍尔夫，凯德，伊兰迪尔……”将军叫出了军官的名字，被点到的人走出队列。今夜月色无暇，精灵不需要火把照明便能认清彼此。
凯兰崔尔花了几分钟时间恢复秩序，他留下一小队女性游骑兵留守总部，等着跟驻军会师。将军带走了其余的人马，尽管心有疑虑，士兵们依然毫不犹豫的服从了命令，跟着将军走向战场。
凯兰崔尔自打从父亲手中接手游骑兵指挥一职，未尝有过败绩，众人对他很有信心。然而大家选择性的忽略了一件事，他们都是在结界升起后成长的那一代人。
上到凯兰崔尔，下到普通游骑兵，没人有参与大规模战争的经验。跟随凯兰崔尔出营的游骑兵多达一千五百多人，占了精灵军队总数的一半。
骑手骄傲的举高了精灵最爱的丝质三角旗，上面绣着代表永恒之森的梧桐树。战旗迎着夜风，指引战士赶赴沙场。
