第一章 故人
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穆夫人这两年格外地关心穆清婉的终身大事，几乎一有宴会就要带着穆清婉去参加。这两年时间，穆清婉已经不知道躲过了多少次的“相亲宴”。
去边境的事情，穆清婉已经做好了决定，可是担心穆夫人并不会允许，于是打算先斩后奏。不仅仅是穆夫人，穆二爷那里也是个问题。虽然，对子自己在外做生意也好，学武学医术也好，穆二爷和穆夫人一直顺着自己的心意。可是，要是真的去战场这么危险的地方，就未必同意了。
穆清婉暗中准备好了，就留书一封，带着胡昭和吉祥如意一起出发。等到穆二爷和穆夫人发现人不见的时候，穆清婉早就出了京城。
临走的时候，还找了金铃儿一趟，金家毕竟有钱，底下的庄子不知凡几。穆清婉想到的是跟金铃儿借粮，金铃儿也一口答应，甚至在穆清婉走的时候，塞了一块金家家主的信物，让穆清婉到了边境之后，有需要的话，可以去找金家在那里的大管事，一切问题都可以与他商量。穆清婉自然是收下了金铃儿的好意。
穆清婉没有敢耽误，准备好之后，就跟胡昭等人动身。而穆清婉主要的庄子和囤积的粮食都有江南一带，早早地就派人通知，第一批粮草先行，最后大部队在清河一带汇合。
尽管落后了十多天天出发，穆清婉等人骑马，还是要比粮草先一步到达清河。
“小姐，粮食明天能到，因为时间紧促，这次只是七天的粮食，第二批也已经在路上了。”
胡昭收到消息之后，立马报告给了穆清婉。
“知道了，咱们剩下的粮食还有多少。”
穆清婉知道，自己底下的那些粮食，要是供给兵将，也不过是杯水车薪罢了。
“毕竟遭逢大旱，底下的庄子产量也有限，大部分都是往年的存粮。但是供给边境的话，所剩不多。”
胡昭说的都是实际情况，穆清婉心里也明白，长此以往不是办法，而且年头不好，底下的人也要饿肚子。可是，自己的弟弟就在战场上浴血奋战，若是连饭都不饱的话，穆清婉心里也难受。
“尽力而为，另外，想办法引起京城的重视。我写封信给父亲，让他想办法在京城活动一下。”
穆清婉再有钱，也不能与一国之力相比，粮食的事情，还要让皇帝想办法。
“对了，派人去查一下清河崔家崔安源，打听下周娉婷的情况，有消息立马报给我。”
穆清婉决定在清河这里落脚的原因，不仅仅是因为顺路，也是因为这里有故人。多年未见，也不知道她现在怎么样了。
“是，小姐。”
胡昭点头，退下。
穆清婉眼前又浮现出了在青云书院时候的情景，那时候自己还不过是个小孩子。性格还跟前世一样，沉默寡言，安静的很。但是，有一个小姑娘整天叽叽喳喳地在自己的耳朵边说话。虽然，那姑娘性格开朗，有时候又胆大妄为，可是，那明媚灿烂的笑容，却是自己面少时候鲜活的记忆啊。若是没有那些因缘际会，或者也会是另外一种模样吧。
穆清婉无奈地叹息，每个人都有自己的选择，有时候也要为自己的选择承担相应的后果，不知道，你可曾后悔过
很快，胡昭就带消息回来了。
“什么！病入膏肓怎么会如此”
知道周娉婷的现状之后，穆清婉很诧异，心里又很难过。
“周小姐早些年小产伤了身子，又一直没有调养好。去年又拼着性命怀孕生子，可是，身子却越发地不好了。身子亏空的实在厉害，又没有妥当的人照料，时日无多了。”
胡昭想起自己看到的那场景，心里也叹息。
“怎么会周家人不是派人一直盯着那里吗”
“开始的时候还好，可是时间久了，难免捧高踩低。尤其是周小姐这些年在崔家那边过得并不如意，而她自己性子又傲气，不肯跟京城联络。周家派过来的婆子，私自克扣了银钱，跟崔家的人勾结在一起，刁难周小姐。”
穆清婉一直以为，周家人派了眼线过来，周娉婷不管怎么，都不至于过得太差，可是，没有想到竟然会是这样。
“小姐，属下跟周小姐透露过身份，她说，她想见您一面。”
“好。”
穆清婉当天下午就去见了周娉婷。
周娉婷被人安置在了一处小别院，而这里还是周娉婷用自己的钱买下的院子。地方不大，就是一处简单的四合院。因为一直没有名分，而周娉婷又不愿意做小，因此只能住在外面，是一个外室的身份。
穆清婉去的时候，周娉婷正坐在院子里的躺椅上，身上盖着薄被。
时隔七年，再次见到周娉婷的时候，穆清婉简直认不出人来。眼前这个瘦的皮包骨一样，皮肤蜡黄的妇人，还是当年那个风风火火的周家大小姐吗
“清婉，你来了。”
周娉婷眯眼看着穆清婉的方向，笑着说道。
“娉婷，你怎么会如此”
穆清婉心里有些难受，上前握住了她的手。
“清婉，小时候就知道你长的好看，没想到长大了，竟然是这样的倾城之色。可惜，我变丑了，这一身还是为了见你，专门换上的。”
周娉婷并没有回答穆清婉的问题，反而笑着开玩笑。穆清婉扯了扯嘴，却发现自己笑不出来。
“对了，我生了一个儿子，你还不知道吧。奶娘，将小嘉抱出来。你看，这是我的儿子，跟我长得像吗”
周娉婷的话刚落，就见一个婆子抱着一个小娃娃，从屋子里走了出来，交到了穆清婉的手里，然后站到了周娉婷的身后。
这个奶娘，穆清婉提前知道的。周娉婷身边剩下的唯一一个忠心的人了，可是毕竟人的年纪也大了，又要照顾小的，又要照顾大的，哪里顾得过来这么多。
穆清婉抱过小娃娃，大大的眼睛，圆圆的，肉乎乎的小脸，一见就知道被养的很好。孩子身上的布料也都是好的，可见虽然周娉婷日子过得艰难，但是在孩子的身上一点都没有疏忽。
