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桐城是益州东部边境的一座老城，因自建城一来从未被敌人侵扰过，城中百姓倒也安定。
至于为什么建城一来未被侵扰过，那还要从桐城独特的地理坏境说起。桐城坐落在一大块开阔的平原之上，四面有三面乃是丘陵地貌，城中北侧蓝江河穿堂而过，但奇就奇在剩下的那一面，因为地势的影响，在桐城南侧三百里处有一处高山，桐山，将湿润的气流截断，水汽无法南渡，干旱加上终年暴晒，以致在桐山以西出现了一大片沙漠地带。
沙漠地带时常有流沙触摸，不仅马匹在其中难以长时间行走，就连人也极容易迷失方向。所以这一大片荒漠便成了桐城先天的屏障。
幽州牧将两州的这场大战的首战地点定在桐城，一来因为这片沙漠，季光以往安排在桐城的护城兵马便不多，用来作为第一战，奇袭，再合适不过。二来桐城的事天下众所周知，季光绝想不到自己会自寻死路去攻打桐城。
当然还有最重要的一点，那就是孙乔手下的一位谋士做出来一种叫做沙靴的东西，将士们穿上之后，在沙漠上行走如履平地。有了这件神物，孙乔自然放胆将首战要地放在了桐城。
然而这一切远在乌苏的季光并不知情。益州在幽州所安插的细作远比幽州安插在益州的要少得多。再加上善用细作的幽州牧和各氏族长老，平日里就对自己身边的人所查甚严，关键要位细作很难靠近，所以益州应战的动作自然要慢半拍。
即便如此，益州在重回朝堂的嵇由的带领下，应战措施开始有条不紊的准备。季光瞧着嵇由能回来坐镇，心中安下半颗心来。
那接下来最重要的便是兵力部署问题，说道兵力部署原本就是对战双方的博弈，赌的就是谁能在对方察觉到之前，部署完毕先人一步发动攻击，一击即胜。
“丞相觉得他们会将主力放在哪里”季光问道。
嵇由摇了摇头，“幽州几乎倾城而出，由何人领兵并不清楚，实在无法按照之前的行为逻辑确定，想要猜中实在有些难。再加上我们东境的界限原本就很绵长，很多地方百姓与幽州百姓互动频繁，人口流动原本就很大，实在无法探得先机。”
“以王义之那小肚鸡肠的性子，还不趁热打铁，先收回扶风。这可是他们淮阳第一大城啊！有了这扶风，王义之再朝堂之上，怕是都要硬气几分。”
“我倒是觉得想要大开杀戒，他们不一定会选扶风，毕竟那扶风城里还是他们幽州人居多啊，一旦开战，这不是逼着自己人去死吗依我看东境的屠苏城也有可能成为他们首个攻击的地方。屠苏的地理位置和富庶程度都不亚于扶风城，里面又都是我益州子民，他们必定不会手软！”
“若是不先拿下扶风，反而先去拿下屠苏的话，我扶风城中的将士难道不会侧面夹击吗这危险性也太大了。我觉得他们未必想要先那些屠苏。建宁郡不远处的清风郡，我觉得可能性也很大。现在陈氏在朝堂势力与日剧增，若是能攻下这清风郡，与建宁郡划归一处，那陈氏的势力岂不是更大。”
朝臣们就这样你一言我一语的说了起来。仿佛每个人都是久经沙场的老将一般，不论文武，都是侃侃而谈，每个人都是军师。但季光知道，这些人是知道不用对自己的话负责人才敢如此这般畅谈的。毕竟出出主意看似不会对战局有何影响。
“礼儿，信儿，你们两个有什么看法吗”
云礼抢先一步道：“儿臣想来想去，还是觉得扶风的可能性更大些。如果孙乔他此战的目的是转移矛盾，那么现在王义之在朝堂之上势力渐微，他急需要拿回自己的地盘，向其他人证明，他王氏还能在幽州的朝堂之上叱咤风云。”
季光听了之后未置可否，反而转头看向季云信道：“你也觉得是扶风城吗”
季云信面色凝重，连忙躬身作揖道：“没有足够的信息，全凭猜测，那便是赌运气。若运气好，赌赢了，自然是一本万利，但若是赌输了，可是我益州热血战事的身家性命。儿臣不能妄言。”
云礼和云信讲的都有道理，但谁能保证结果一定是这样呢！季光一时间烦闷起来。
“我倒是觉得桐城的可能性最大！”九歌此时站在木帘背后，没头没尾的道了这么一句。
“九先生是说老城桐城”嵇由不相信般的重复确认了一下。
“正是！”
九歌这两个字刚说完，朝堂便传来不屑和呵斥的声音。
季光抬了抬手道：“诸位臣工们大家稍安勿躁，还是请先生讲明缘由！”
九歌摇了摇头，有些难为情的道：“桐城的军事部署本就薄弱，若幽州军想要出其不意，首战得胜的话，肯定要选择最薄弱的地方进攻，桐城应该是他们能想到的最理想的首战之地。当然这一切都只是推测，并无依据。”
九歌刚说完，堂下便有大臣发出了哈哈哈的笑声。好像九歌刚刚讲了一个天大的笑话一般，九歌皱了皱眉头，有些不悦，不管她说的正确与否，哄笑朝堂都是藐视这个神圣朝堂的行为，极为不妥。
显然季光对这样的行为也很是不悦，道：“笑什么，有事说事！”
此时则看到蒋遥站了出来，憋着一脸的笑意道：“九先生怕是有所不知，桐城自建城一来从未遭到过侵扰的原因吧！”
“丞相是说那大片沙漠吗”九歌并非没有准备，只是可能的地方太多，她实在不可能事无巨细的全部记住。
“正是！那片沙漠广袤，常年有流沙出没，寸草不生！而幽州想要攻打桐城，就必须跨过那片沙漠，这是绝无可能之事！”
原本九歌还想反驳，事无绝对，但考虑到自己并没有确定的证据，也不宜在朝堂上因为所有的不确定去进行无谓的争执，便忍了忍没再吭声。
