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五十四、波旬寒烟（三）
江浪一面观察岩前的数百之众，一面留意岩后的白衣人动静。此时见他举止奇怪，心下愈加纳罕：“这人古里古怪，究竟是何用意？他偷偷放在岩石下的那个黄颜色的东西，又是何物？”
由于江浪伏身之所位于岩石另一侧上端，视线难以看清楚那黄色物事。只是适才白衣人伸手递出之时，他一瞥眼间，依稀望见那物事形状，似乎是一只寻常取暖的铜手炉。
那只铜炉中不断升起丝丝白烟，随风袅袅飘散开来。
只是在这荒山野岭之间，冰天雪地之际，区区一只小小铜炉，又有何用？
这边厢田七、高老三、邓杰等中原群豪自从见到札木合一出手连杀了金鸡寨九名好手之后，各自盘算应对之策，均想：“这个蒙古老儿果然艺业惊人，不易对付。更何况还有司马元这等关外第一大帮的帮主相助？看来想要独吞这个宝藏，越发不易了。”
田七摸着胡须，双目如电，直视札木合，淡淡的道：“素闻黑鹰峡的札木合寨主纵横大漠多年，罕有敌手。今日一见，果然名不虚传。佩服，佩服！”
札木合傲然一笑，道：“田七爷过奖了。老夫此行，与巴特尔大哥和马堂主一般，唯司马帮主之命是从。”
这人倒也老奸臣滑，只是轻描淡写的一句话，便岔开话头。言下之意，似乎适才铲除金鸡寨九人，乃是关外四大势力共同所为。
田七自是心中雪亮，脸色微微一变，哼了一声，不再言语。寻思：“一个札木合尚且如此难缠，料来马超群、巴特尔的功夫和札木合也均在伯仲之间。更何况，还有司马元这等公认的关外第一高手带头？”
想到这里，又转身望了一眼中原各路群豪，暗暗恚怒：“这些家伙能一路浴血拼杀，击退四面八方的敌人，安然无事的来到西域，本领自然也都不小。只是各家各寨的人马不相统属，各管各的，便如一盘散沙，如何敌得过这关外四家联手合击之力？”
高老三鉴貌辨色，登时便猜到了田七心中的念头，叹了口气，道：“田七爷，难得这几位关外来的朋友意气相投，同生共死，甘愿四家平分宝藏。高某真是惭愧，一直妄想我太行山一家能独吞这笔宝藏，当真是不自量力。唉，咱们中原这群乌合之众若是再这般执迷不悟，早晚被人家各个击破，逐一杀死。便跟金鸡寨的兄弟一般下场，尸体被人家投到谷中去也！”
田七听了这几句话，眼前一亮，心道：“高老三这厮倒也好厉害的一张利口！只凭这么一番话，或许有可能将中原各路人马聚拢起来。”当下长叹一声，摇头道：“邱寨主和金鸡寨的几位兄弟，死得真是冤枉！唉，一家之力，终究有限。”
高老三心下好笑，暗忖：“‘快网’田七爷果然是条老狐狸。明明适才他跟大伙一样，可以出面阻止，从札木合手中救人。但是他自个儿也存了私心，巴不得金鸡寨的人统统死光才好。到时候争夺宝藏的敌人，自然又少了一家。不过听他这么说，似乎也心里已经明白，关外来的这几位大爷不好对付。看来一向独来独往的大盗田七爷也想找帮手啦。”
果然中原群豪一听之下，尽皆恍然大悟。霎时间变得同仇敌忾，义愤填膺，群情汹涌，纷纷指责札木合不该残杀金鸡寨群豪，出手太也毒辣。
“双钩八义”中的邓杰霍地跳起身来，冷冷一笑，问司马元道：“司马帮主，你们关外四大家联手，吞并宝藏，定要将我们一个个的斩尽杀绝，是也不是？”
司马元和巴特尔、马超群、札木合四人对望了一眼，哼了一声，向邓杰道：“邓四爷，大家的来意，自然都是为了争夺宝藏。不过适才巴特尔兄弟说得没错，我们四家来此，既是为了夺宝，又是来向中原各位英雄一一讨教的。只不过，咱们是按照江湖规矩，公平决斗。当然了，各位若是觉得单打独斗不是我们的对手，却也不妨群起而攻之。”
说着伸手向默默坐在角落的几名高鼻深目、曲发黄须的西域刀客一指，续道：“这几位老兄都是西域本地人氏，并非中原的人马。”顿了一顿，又向那八名围成一圈、端坐不动的女子指了指，续道：“老夫若是猜得不错，那几位天山派女侠，也不像是中原人氏。如果大家都不按照江湖规矩，只管放马过来便是。嘿嘿，只不过鹿死谁手，尚未可知！”
田七早已瞧出那几名胡人和八女均是大有来头之人，待听到司马元之言，不禁又惊又奇，暗暗嘀咕：“司马元果然是个老狐狸。就凭这两句话，连消带打，已然化解了高老三以众欺寡的意图。而且倘若中原群豪当真群起而攻，便是坏了江湖规矩。一旦动起手来，那些西域武士和天山派众女侠也决计不会袖手旁观。”
峰腰众人听到“天山派女侠”五个字，俱各一惊。那八名女子自始至终，极少开口，万万料想不到，竟是来自冰川雪岭的武林大派天山派的弟子。
江浪想起在姑苏虎丘参加“百派英雄大会”之时，自己曾与天山派掌门唐九姑师徒有过数面之缘。此刻目光逐一在那八女脸上掠过，却无一人相识，显然当日与会的唐九姑一行人均不在其内。
那八名天山派女弟子见司马元当众说出自己身份，相互瞧了一眼，其中一名中年美貌女子显然是诸女之首，缓缓站起，走上几步，向司马元与另一老僧二人敛衽为礼，说道：“司马老前辈，苦因方丈，小女子天山派弟子上官敏这厢有礼！”
司马元当即抱拳还了一礼。他听说上官敏提及“苦因方丈”四个字，微微一惊，不自禁的顺着她目光转头望去。
便在这时，只听得一声“阿弥陀佛”， 人丛中一人站了起来，双手合十，向上官敏还礼道：“上官施主，贵派唐掌门还好罢？”
上官敏微笑道：“托大师的福。敝派掌门师姐身子安健，诸事平安。”顿了一顿，又道：“好教大师得知，自姑苏‘百派英雄大会’之后，敝派和峨眉派的门下弟子奉‘两广大侠’柳先生之托，已在西陲一带遍布要津，负责打探敌人讯息。前些日子有人夜袭河南少林寺嵩山本院，盗去了柳大侠交托的那份‘乌孙藏宝图’。中原武林现已乱成一团。小女子奉敝派掌门人之命，专门来此间查勘真假‘藏宝图’一事。对了，大师此来，想必是与两位高足之死有关？”
苦因缓缓道：“少林寺嵩山本院失窃之事，老衲也已得到消息。听说盗图之人趁着罗汉堂的‘十八罗汉’及至正师兄等人前往姑苏，一众高手不在寺中之时，夜闯少林，以诸般诡计，攻其不备，这才得手。”
上官敏道：“是啊。我听敝派掌门师姐言道，少林寺失窃之后不久，江湖之中便开始流传不少所谓的‘乌孙藏宝图’，真真假假，难以识别。据敝派掌门和峨眉派的静觉师太一起推测，此事没这么简单，八成是有人借图生事，另有阴谋诡计，为祸苍生。小女子到此，便是奉命追查此事。”
苦因点头道：“善哉，善哉。唐掌门和静觉师太以天下苍生为念，真是功德非小。”
上官敏道：“大师的两位徒弟不幸罹难，还请节哀！”
苦因神色黯然，叹道：“不止敝寺的两个比丘。还有冲虚观的两名道友，四人全都被杀死啦。”
上官敏秀眉微皱，若有所思，目光有意无意的晃了札木合一眼，缓缓道：“大师，看来你还须好生追查个明白。晚辈便不打扰啦！”
上官敏向苦因和司马元二人又颔首示意，这才缓缓退回众女之间，仍是默坐不动。自始至终，除了苦因方丈和司马元之外，更未向在场其他人打过招呼。
苦因转过身来，望着众人，缓缓说道：“各位施主，请听老衲一言。既然大家认为‘乌孙藏宝图’是真的，一定要来争夺宝藏不可，老衲以为，还是要凭真本事的好。而且，最好动手之时，点到即止。落败的离去，获胜的夺宝，不必非得性命相搏。还有，最好是单打独斗。倘若不讲江湖规矩，以多欺少，终究不妥。”
司马元、巴特尔等听了此言，微微一笑，均想：“这个老和尚倒是迂腐得紧。单打独斗，这里还有谁能打得过我们？看来宝藏非我们莫属啦！”
江浪探头一张，远远向那苦因和尚细细打量，见是一个身形瘦削，面容黝黑的老僧，五十上下年纪，满脸花白胡子，右手提着一柄方便铲。他说话之时，方便铲精钢铲头的月牙微微晃动，雪光之下发出蓝印印的寒光。
江浪心道：“这个大和尚倒也有趣。不劝这些豪客罢手停斗，却让大家按着江湖规矩来。那还不是同意让大家打架么？既然打架，死伤自然难免了。”
邓杰见苦因身后盘膝坐着三名僧衣僧帽的中年僧人，哼了一声，问道：“老和尚，你是从哪间寺庙来的，也敢在此指手画脚？”
苦因微微一笑，将方便铲在雪地上一插，合十道：“阿弥陀佛，老衲苦因，忝为西域大觉寺的主持。邓施主，老衲率领三个徒弟来此，其实是帮你们的。”
