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第三十六章另辟蹊径
房遗玉的话音刚落，唐太宗腾的一声，猛然站起，雷目紧盯房遗玉，其中露出惊骇之色。
兵部尚书侯君集今日刚为他送来奏章，禀年内新募府兵高达二十万，然其中善骑者却不足五千，与房遗玉所言一般无二。
房遗玉见唐太宗这般模样，自知先前所料不差。
然而唐太宗毕竟是凭自己能力坐上皇位的大人物，仅过两三息便恢复了平日模样，也无意瞒房遗玉，应声道：“正如你所言，大唐骑兵匮乏。朕近日也常为此事困扰，只是不知你从何得知”
房遗玉淡然一笑，自是胸有成竹：“叔父只是陷入一个误区，中原大地自古以来，百姓便赖以农耕为生，连马匹都不常见，更别提什么骑射了。”
“叔父您且想想，中原百姓自出生以来，士族攻读学业，良籍务农行耕，其后成家立业征为府兵，农忙而耕，闲时则练。又有多少时间能够练习骑射呢
“除非是天生爱好骑射的猛士，否则哪会有人会用宝贵的时间来练习骑射所以遗玉能猜出大唐骑兵匮乏，也并非难事。”
唐太宗闻言很是信服，毕竟房遗玉的解释直击本质。
“然而异邦就与我中原不同，他们生而游牧，连小孩子都是在马背上长大，骑射之技对其来讲不过喝水吃饭一般简单。只要不是患有脑疾，尽皆可为骑兵，此乃我农耕民族对比游牧民族的不足之处。”
对此唐太宗自是心中明镜，也正是因他知晓骑兵的重要性，才会心中烦忧。
唐太宗生而知之，将帅之才，早在他弱冠之年，就已参与了天下之争，亲率李唐军队东征西讨，戎马倥偬。
唐太宗行军之特点，多是谋定后动，稳中取胜。每每与敌交战，多以防守为主，先使己方立于不败之地，再另寻机会反攻。
然而在进攻之时，唐太宗还有一特点，他多命大部队中军对垒，而自己则率领小队人马，直冲敌人阵营，擒贼擒王。
他率领的那支军旅正是名震隋唐的玄甲军。
《资治通鉴》中对玄甲军有记载：“秦王世民选精锐千馀骑，皆皁衣玄甲，分为左右队，使秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙分将之。每战，世民亲被玄甲帅之为前锋，乘机进击，所向无不摧破，敌人畏之。行台仆射屈突通、赞皇公窦轨将兵按行营屯，猝与王世充遇，战不利。秦王世民帅玄甲救之，世充大败，获其骑将葛彦璋，俘斩六千馀人，世充遁归。”
记载文字虽短，但玄甲军的战斗力与作用却可见一斑。唐太宗每战必身先士卒，亲披玄甲于身，率众骑兵如同黑云压城般向敌阵突破，声势之大，骇人无比，再加之玄甲军本身精锐，每战必势如破竹，无往不利。
提及大唐对异族最辉煌的战役，莫过于军神李靖的击灭突厥之役。
贞观三年十一月，突厥将军雅尔金和阿史那杜尔率军进扰河西。
代州都督张公瑾提议出击突厥，唐太宗允之。命时任兵部尚书李靖为定襄道行军总管，张公瑾为副官，发起了猛烈的攻势。
同时又命任城郡王李道宗、并州都督英国公李积、华州刺史霍国公柴绍、灵州大都督薛万彻等为各道总管，统率大军十余万，皆受李靖节度，分道出击突厥。
贞观四年正月，彤云密布，朔风凛冽，李靖率三千众精锐铁骑，顶着严寒风雪，自马邑发兵，进攻恶阳岭。
对于唐军的突然袭击，颉利可汗是万万没有防备。由上至下，皆是惊慌失措。军中谋者认为，若非唐军倾国而至，李靖决计不可能孤军深入，慌忙后撤。
而李靖探知这一消息，又派间谍离间其部众，其后颉利可汗心腹大将康苏密，挟隋炀帝之孙杨政道及隋炀帝皇后萧氏至定襄降唐。
颉利见康苏密降唐，不敢久留，继续向阴山后撤，其后又遭柴绍、李积多次截击，败退铁山。
此役直接决定了唐灭突厥的前提，颉利可汗其后虽多番抵抗周旋，却难逃被俘一途。
此战虽归功军神李靖那神鬼莫测的军事才能，但三千骁骑之功也不可小觑。
三千骁骑便可定两军胜负，那若是有两万、三万，甚是二十万、三十万，岂不是周遭四夷难寻敌手
也正是因此，唐太宗向来注重骑兵的培养，而大唐又是中原历代唯一不缺马匹的王朝。
史书记载，仅是陇西一地，唐国便豢养军马七十万余，唐军出征，即便身为步卒，每每皆可分与战马，用以骑乘赶路，奢侈之至。
所以大唐帝国所缺并非良驹，缺的是能够驰骋疆场的猛士，缺的是能够为大唐帝国征战四夷的擅骑之士。
“既然侄女心中有数，不知可否有良策应对”唐太宗这话也就随口一问，心中并未抱什么希望。
“良策没有——但是，下策倒有一个！”房遗玉心中早有算计，此刻脸色神秘，只待太宗追问。
起先唐太宗的脸上还闪过些许失落，然而听见房遗玉后面的话，眼中又生出希冀：“下策也好，总比那满朝文武，屁能耐都没有，提及此处，只会长吁短叹！”
“叔父对击鞠可有了解”房遗玉话题急转，谈及别处。
“自是了解，朕闲暇之时也会唤老友们一同耍耍，竞技之余，还能锻炼骑术。”唐太宗回话间，已然知晓房遗玉的用意，眸中闪亮尽是喜色：“你的意思是准备将击鞠推广于民”
“叔父雄才大略，遗玉心中钦佩的紧！”唐太宗既然倍喜阿谀奉承，溜须拍马，那房遗玉自然也不吝啬。
随之言归正传道：“马背上的民族自有其地缘优势，这是我们中原百姓无法与之相比的。然而我们却可以将击鞠推广于民，令击鞠走进寻常百姓人家，闲暇时，可当此为娱乐活动。”
“长此以往，百姓们已然精通骑术，稍加训练便可为国征战。虽说比之游牧民族或有不及，但至少已有良好功底，对我大唐军队甚有益处。”
